话说弧厄行至尹府门口，将王后白玉耳坠交于门人，门人进入通传，不时便见尹球出来相迎，言语间也甚为恭敬，却不像那祭贼一般阿谀奉承，只是恭恭敬敬的将弧厄带到一间小茶社，出来招呼的是一个老仆人，年纪大约六十多岁，相貌普通，步履蹒跚，手脚却很是麻利，顷刻间就将茶水点心上齐，自行退至一旁。弧厄见此间茶社布置简单，桌椅用器都比较陈旧，有如民家一般，全无祭贼府中气派，心下称奇，暗道：“这老贼平日里如此跋扈怎得生活竟如此清贫？”正自纳闷，忽听尹球言道：“寒舍简陋，让祭大人见笑了，不知大人到访所谓何事？”
弧厄仔细观察了那老仆人一翻，甚为平凡，这才使了个眼色给尹球，尹球会意，禀退那仆人，这才将白玉耳坠取出，恭恭敬敬的递给弧厄，言道：“这耳坠乃王后之物，请问纪大人这是……？”
弧厄取过耳坠收入怀中，言道：“宗卿大人既知是王后之物，应知我来意，王后想问尹太师最近可有圣物的下落？”
听弧厄如此说，尹球一面愁容，立即站起身来，拱手言道：“老夫以派人在东海数岛中去查探，不日便有消息传回。”
“那便是还没找到咯？”弧厄假作一副懊恼，冷冷的问道。
尹球一惊，忙道：“请王后恕罪，老夫已加派人手四方寻查，就连荒芜人迹的东海各岛， 都已派人前去，一有消息，立时禀报。”
“哼！”弧厄问道：“多少年了？”
“……这……我……”尹球吱呜不答。
“我问你寻了多少年了？”弧厄怒道。
“老夫十七岁受恩于王后，今年整整……整整四十二年。”尹球言道。
此话一出弧厄也是一惊，却不漏出声色，只听弧厄又问：“那你可曾见过圣物模样？”
“老夫无缘，未曾见过”尹球言道。
“你既未曾见过，如何寻访？”弧厄又问。
“依王后所言，每个老夫派出去的探子，身上均带有紫茯灵根，但数十年间，踏遍中原寸土，却从未有一支紫茯灵根有发芽的迹象，更莫说开花了”尹球答道。
紫茯灵根乃是寄生在上古紫桐松根部的一种植物，形如甘薯，通体紫色。相传蛮荒时期，紫茯灵根能长出茎来，有的还能发芽开花，但随着紫桐松的灭绝，紫茯灵根也就渐渐消失了。弧厄自然从未听闻，也不知尹球所言何意，心中不解，当下便言道：“难道你的紫茯灵根有问题？你去取来于我看看。”
“老夫的紫茯灵根都是王后亲自所赠，怎会有问题呢？”话言于此，尹球突然回想自己数十年来一直拿着这紫茯灵根，寻遍中原，却从未见过王后所说迹象，在心中也曾多次怀疑此种方法是否有用，或者世间真有王后所说圣物。顿了顿，对弧厄言道：“既然纪大人如此说，老夫便将府中紫茯灵根取来于纪大人看看，是否年日久了便影响到原有的功效。”言毕，转身出了茶社，唤来老仆人，吩咐几句，老仆人点头称是，恭恭退去，这才又进得茶社，在弧厄左边的椅子上坐下，一边将茶盅里的茶换过，一边对弧厄言道：“纪大人稍候片刻，在下已吩咐门人去办，这茶凉了，待老夫为你换上。”
过了片刻，尹球将刚换过的茶杯递于弧厄，弧厄顺意接过，见此茶色泽幽绿，杯中缓缓冒出一股淡淡热气，参杂着一阵荷叶的悠悠清香，此味淡而香醇，爽而不腻，令人自然陶醉。弧厄顿感新奇，端起茶盅饮上一口，入口有些甘涩，但不一会，便觉一阵清香回肠荡漾，甚是舒爽。弧厄平日也喜饮茶，所涉之茶何止百种，却从未有过这般感觉，不觉随口赞道：“好茶。”
此时茶社外传来一阵脚步声，转眼间，一人进得茶社，跪拜于地，言道：“石虎叩见宗卿大人。”弧厄识得此人乃是太保府的门客，名为石虎，身材魁梧，素以武勇为名，据传此人单手能举三百斤之物而不费余力，乃太保府的第一高手，尹球每次出行，均有此人为伴。
“免礼。”只听尹球言道：“你速去我房中取一珠紫茯灵根于纪大人过目，我将此物放于……。”于是站起身来，走到石虎跟前于石虎耳边轻言几句，只见石虎点头言道：“大人请稍后，在下马上去办。”言毕转身出了茶社，匆匆而去。
待到石虎远去，尹球这才转过身来，笑道：“纪大人勿要见怪，王后之物，老夫一向保管甚密，就连门人也是不知，若不言明，外人定找不到。”弧厄也不在意，只是微微一笑，又端起茶杯，品茶相候。
只听尹球微微一笑，又道：“老夫有一事不明，还望纪大人示下。”
弧厄暗道不妙，若这老贼问起关于王后之事，自己却是所知甚少，几番对答，定露出马脚，事至于此，也只得随机应变，好在此刻茶社中只有我与他二人，若真败露，就地便将这老贼了断了再做打算，随即言道：“宗卿大人有何事不明，但言无妨。”
尹球笑了笑，拱手言道：“纪大人切勿怪罪，只因平日王后有事所传，来人便是花腹、白鳞二使，为何今日却有劳纪大人亲自前来？”
“宗卿大人如此问，便是怀疑在下的来历咯？”弧厄反问道。
“老夫不敢，只是此番大反寻常，还是弄明白为妙。”尹球道。
弧厄冷冷的哼了一声，言道：“王后行事还需向你言明在先么？二使另有它事在身，王后特令我前来通传你等三人，星夜入宫，有要事相商，有王后耳饰为证，宗卿大人还是不信？”
“老夫不敢，只是二使尚且对老夫礼让三分，而纪大人你如此态度，想必于王后关系非浅，但为何又连这荷香腐骨散都不识得。”言毕，尹球脸上露出一丝阴霾的笑容。
弧厄暗道不妙，方才饮下之茶却有一股荷叶的清香，想必是一着了这老贼的道，事以至此，只得先将这老贼擒下，在寻它法。于是暗运内劲，不想胸口一阵剧痛，却是提不起任何劲力。
此刻，茶社外又传来一阵凌乱的脚步声，但见石虎进得茶社，抱拳复命，言道：“在下已命人将此处丛丛围住，大人放心，这撕即便有通天遁地之能也插翅难飞。”
弧厄自知石虎此话不假，就算自己未中那荷香腐骨散之毒，在贼府众高手围攻下，也难全身而退，况且如今内劲全失，想必是要命丧于此了，逐哈哈大笑。
尹球见状，微微笑道：“纪大人毋须故作姿态，还是老实交待，此番行为受何人所使，来此究竟是何目的，对于王后之事所知多少，从何处得知，若说得清楚明白，老夫还可给你个痛快。”
弧厄冷哼一声，言道：“老贼好不奸诈，在下来此，便是为取你项上人头，既已事败，要杀便杀，毋须多话。”
石虎怒道：“大胆！”便要上前行事，尹球右手微抬，将石虎拦下，又听尹球言道：“老夫开始只是怀疑，便以二使之说试之，没想到纪大人果然不知，花腹、白磷不过王后所饲灵兽，并非什么二使，老夫这才确定你并非真的王后所遣，但见你对王后之事所知甚详，纪大人还是如实招来，修要在欺瞒老夫。”
弧厄听此一说，忽想起今日在万和宫中所斩那条花斑巨蛇，想必便是这老贼口中所说花腹，这白磷不知又是何怪物。于是笑道：“你说指那花腹，想必便是那条花斑巨蛇，可惜今日已被我斩为四段，埋尸万和宫中，好不痛快。”言毕，又是一阵哈哈大笑。
尹球一听，也是一惊，怒道：“狂徒，死到临头还如此嚣张，速将此人拿下”石虎抱拳称是，正欲上前去擒弧厄，忽听茶社外一人大喊：“开花了，开花了。”但见两人一前一后冲冲跑来，前者一身行装，背上还背着包囊，一副喜出望外的模样，一边朝茶社跑来，一边喊道“开花了”。后者便是刚刚茶社中招呼的老仆人，已是上气不接下气。那背着包囊之人刚入茶社，便扑到在地，只见他满头大汗，一脸兴奋的之状，仿佛有要事要禀，却又气喘吁吁，说不出话来。
尹球喝道：“大胆。”正欲责骂，但听那人言道：“大人，开花了……紫茯灵根开花了。”于是从怀中取出一朵紫色小花，恭恭敬敬的递于尹球，弧厄见那花的根部皱皱咧咧，形如甘薯，通体紫色，想必便是老贼口中说言紫茯灵根。
尹球接过紫茯灵仔细打量一番，又惊又喜，忙对那人言道：“快！将此事始末一一禀明。”也顾不得一旁的弧厄。
那人咽了口唾液，稍式调息。这才言道：“禀大人，小的陈爽于兄长陈强二人两年前受命带着这紫茯灵一路向西寻觅，足迹几乎踏遍整镐京以西每寸土地，无论深渊绝地还是急流险境都一一查阅，直至大西荒漠，仍就一无所获。兄长陈强已不辛命丧万丈深渊之中。”言至于此，声音哀切。
尹球听陈爽半晌说不到重点，心中不悦，言道：“你兄长之事，老夫自会妥善处理，你只需言明这紫茯灵是如何开花，自然少不了你赏赐，无关紧要之事，不必多言。”
“是”又听陈爽言道：“那日我腹中剧痛难忍，知是毒发，身上所带解药也已尽数用完，算算时日，两年之期已到，还好在我兄长遗物中找到少许余下的解药，这才有命回得镐京，在下马不停蹄，片刻也不敢耽搁，一路直奔太保府向大人您复命，行至旻河边上一家小酒店，实觉腹中饥饿，便进到店内，点了些酒菜，我刚将包裹取下放于桌上，便发现包裹内有异动，起初还以为是有蛇鼠进到包裹，万一咬坏这紫茯灵小的可是担当不起，便打开来看，哪知……”
“哪知什么？你勿要吞吞吐吐，快快言明”尹球已听的不赖烦了，喝道。
“哪知这紫茯灵瞬息间便真的开花了。”陈爽道。
“哦？真有此事！”尹球眼珠一转，又问道：“还有何人见到此状？”
“大人放心，只有店家小二，还有两位客人见到此状，在下已送他们上路了。”陈爽言道。
弧厄在一旁暗自调气，欲化解体内之毒，听得陈爽如此说，心中暗道不好，此人所言小酒馆，定然便是自己跟伯勉所聚之处，不知此刻伯勉安危如何，心中一急，乱了气血，胸口一阵剧痛，哇的一声吐出一口鲜血。
届时，纵人又将目光转移到弧厄身上，只听尹球言道：“此人定知内情，先将此人收押，稍后再审，你等速速随我去寻圣物。”
只听石虎抱拳称是，对身后侍卫使了个手势，便有两名侍卫上前去擒弧厄，弧厄好生无奈，此刻一点内劲都使不出来，只得任由这两人将自己五花大绑。待几名侍卫将弧厄带出茶社后，陈爽便领着纵人朝旻河酒店去了。
弧厄被两名侍卫带到一间石牢门口，看门侍卫正要打开牢门，忽听有人喊道：“失火了…失火了！”又见西厢处冒起烟来，此刻太保府大队人马以赴旻河酒馆，众侍卫忙将弧厄押入石牢，纷纷赶去救火，只留两名侍卫看守牢门。弧厄仔细看了这座石牢，四周皆由巨石所砌，连大门也是由整块巨石打磨而成，重达百斤，每间牢室由木梁隔开，牢室内稀疏铺着些稻草。石牢里阴暗潮湿，散发着霉味和动物尸体腐烂的恶臭，令人作呕。弧厄瘫软在地，但觉头晕眼花，浑身乏力，意识渐渐模糊，就连全身骨骼都要化掉一般，暗道：“这毒药好不厉害，腐骨二字一点不假，如今我着了这老贼的道，又不知伯勉安危如何。”正自愁楚，忽听门外两名侍卫闷哼两声，相续倒地，恍惚中见一人推开石门走到自己牢室外，用钥匙打开铁镣，弧厄已然无力支持，就此昏厥过去，没了知觉。