聂乐山独自在杂货铺的密室内踱步，显得很不耐烦，看见刘雄和宋傲贤二人进来，忙问：“怎样？那几个人都招了吗？”
刘雄阴沉着脸，说道：“都招了！”
聂乐山赶紧问道：“这么说，密信属实？”
刘雄慢慢地点了点头。
聂乐山一屁股坐在椅子上，用手擦了擦额头上的汗，又问道：“具体情况如何？他们都招了什么？”
刘雄看了宋傲贤一眼，说道：“宋兄，还是由你来说吧。”
宋傲贤叹了口气，说道：“正如密信所说，欧阳掌门派了三个心腹分别混进咱们三个分堂，目的是收集咱们三人贪赃的罪证！”
聂乐山的神经一下子紧绷起来，说道：“收集贪赃的罪证？唉，我最近确实开销有点大，恐怕引起了欧阳掌门的警觉。”
刘雄摇摇头，说道：“依我看，欧阳掌门只是想找个借口打压咱们三个堂主。咱们三人在罗山派多年，没有功劳也有苦劳，多拿点银两补贴一下吃穿用度，有何不可？欧阳掌门完全没有必要为了这点小事在咱们身边安插眼线。”
宋傲贤接着说道：“欧阳掌门生性多疑，平日也总是防着咱们三个分堂，处处限制，多有不公。他掌权这些年来，本派不见壮大，却渐渐被越山派比了下去，兄弟们暗地里也颇有微词。”
聂乐山也说道：“唉，要是再这样下去，恐怕人心就散了！”
宋傲贤继续说道：“我看他是想随便找个借口，把咱们罗山派每况日下的责任怪罪到咱们头上。斗不过外人，就跟自己兄弟搞窝里斗，真是岂有此理！”
刘雄说道：“贪赃之罪可轻可重。若是轻罚，咱们颜面扫地，若是重罚，咱们三个性命难保！”
聂乐山赶紧问道：“那现在怎么办？”
刘雄表情严峻，说道：“欧阳正业已经做了十年的掌门，现在做出如此不义之举，我看是时候逼他让贤了！”
聂乐山吃了一惊，犹豫不决，说道：“可欧阳正业是项掌门生前指定的接班人，当时咱们三个都是同意了的。如果咱们现在逼他退位，恐怕不妥……”
宋傲贤接过话头，说道：“那都是十年前的事了！当年项掌门为了保护南地，在千骷谷用漫天花虫跟敌人同归于尽。咱们也是念在项掌门的舍身大义，才不忍违逆他的遗命，让欧阳正业接任了掌门之位。”
刘雄说道：“这十年来，北国之敌不敢来犯，也都是忌惮漫天花虫的厉害，跟欧阳正业无关。欧阳正业对外没有战功，对内无恩无德，确实应该让贤了！”
聂乐山沉默许久，渐渐平复了心情，说道：“罗山派确实一日不如一日，再这样下去恐怕迟早要被越山派吞并。”他眯起眼睛又思索一阵，突然意味深长地问道：“既然二位主意已定，却不知这将来的掌门是姓刘还是姓宋？”
刘雄赶紧说道：“派内不可一日无主，必须推举一位新掌门。只是咱们三个平起平坐多年，无论谁做了掌门，难免让另外两个心中不服。因此刘某提议，选一个人做名义上的掌门，负责对外撑撑门面，而派内大事则由咱们三个商议决定。此外各个分堂的人、地、钱、粮也都各自管理，互不干涉。”
聂乐山心里一惊，问道：“你这是要分家？”
“不完全是，”宋傲贤又接过话头，“对外我们同进退，与往日无异，只是内部各管各的罢了。”
聂乐山问道：“那谁来做这个撑门面的掌门？”
刘雄说道：“聂兄年纪最长，德高望重，做掌门最合适。”。
聂乐山并不表态，问道：“欧阳正业怎么办？”
刘雄说道：“欧阳掌门外出仙游，不再负责派中事务。”
聂乐山又问道：“他若不答应呢？”
宋傲贤厉声说道：“欧阳掌门练功暴毙！”
聂乐山紧锁眉头，沉思许久，说道：“这一切都是因那封密信而起，我们到现在却还不知告密之人是谁。若是中了越山派的离间计，到时候后悔就来不及了！”
刘雄说道：“那三人已招供，无论密信来自何人，信中内容都确实无误。欧阳正业不仁在先，就不得怪我们不义！只要咱们三个行动一致，越山派也不敢轻举妄动。”
聂乐山又沉思许久，慢慢说出了最后一个问题：“那本派的漫天花虫——”
刘雄说道：“漫天花虫关系重大，自然由掌门亲管！”
聂乐山终于满意地点点头，说道：“既然二位仁兄已经考虑周全，那聂某就恭敬不如从命了！”
刘雄和宋傲贤二人赶紧躬身施礼，齐声说道：“拜见聂掌门！”
聂乐山也不推辞，摆摆手，笑道：“二位堂主不必拘礼。”
刘雄又说道：“现在还有一件事要做。”
聂乐山问道：“刘堂主所谓何事？”
刘雄忧心忡忡地说道：“本派中有一人，若不除掉恐怕会坏我们的大事。”
聂乐山赶紧问道：“刘堂主说的是谁？”
刘雄一字一顿地说道：“平小虎！”
聂乐山微微一愣，问道：“平小虎？为什么要除掉他？”
刘雄说道：“聂掌门是否记得此人的来历？”
聂乐山不假思索地说道：“怎能不记得？身中漫天花虫而不死，当年千骷谷一战唯一幸存的就是他！我还知道，他是个北国人！”
刘雄点点头，说道：“不错。当年罗山、越山两派联合抗击北国，他就是来犯的北国人之一。千骷谷之战，此人虽活了下来，却也伤得不轻，本应把他留在谷中等死，欧阳正业偏要留他活命，还把他安插在刘某的黑熊堂。”
聂乐山问道：“刘堂主怀疑平小虎是欧阳正业的探子？”
刘雄说道：“平小虎虽是我的手下，平日里却深藏不露，我对他了解不深。我只知道这人酒、色、赌都不甚喜好，跟本堂其他兄弟也交往不多。不仅如此，平小虎对自己的身世一直讳莫如深，推说自己受伤后记不起很多事，我们也不好逼问。总之，此人十分可疑！”
聂乐山有些犹豫，说道：“算起来他加入咱们罗山派已有十年，立下过不少功劳。我们如果贸然除掉他，恐怕派中兄弟们不服啊！”
宋傲贤急着说道：“哎呀，聂掌门，都这个时候了，就不要再犹豫了！平小虎就算不是欧阳正业的探子，还有可能是北国人的探子！反正留着是个祸患，不如尽早除掉！”
聂乐山点点头，说道：“好吧，就按二位的意思办。不过咱们绕过掌门擅自除掉此人，就意味着跟欧阳正业彻底决裂，一旦走上这条路，咱们就不能回头了！”他想了一下，又对刘雄说：“平小虎是刘堂主的手下，你看着办吧，一定不能出岔子！”
刘雄胸有成竹，微笑着说道：“聂掌门放心，此事我跟宋堂主已有安排，保证万无一失。”
……