杨帆从上面轻巧的跃下来，走进山洞。
她腰上的皮袋里装着五、六颗鸡蛋大小的灰褐色的蛋，这是她今天的收获，再过一会儿出去打猎的尼克他们也该回来了。
上一次来黑石山时，她根本不敢出去看一看这座山。今年再来，她可不想还像去年那样只待在山洞里。所以每天尼克出去打猎时她就在山洞附近转一转，凭她现在的身手，就算没有尼克，爬爬山还是没问题的。
黑石山上大部分都是一种黑色的岩石，这种岩石可能是质地的关系，它的断面整齐光滑，棱角尖锐，就像斧凿刀刻般，特别不容易攀爬。对尼克森人来说这当然不成问题，但对她来说就不一样了。
杨帆不打算在这座山上找什么动物或植物，她现在对这种事已经感兴趣了，碰上了就采一采，碰不上就算了。
她想爬到更高的地方看一看这座山和山的另一边是什么样的。
这些天，往这座山上爬的动物很多。尼克森人打猎时也不需要每次都跑到山脚下去，虽然下山比上山省时省力。
杨帆这几天在高处看，发现除了像宽额牛、马牛一类的四蹄动物之外，猴子和土耗子一类的动物其实也在往高处走。它们不像尼克森人一样爬到半山腰处挖洞住下来，而是沿着山脊向后走。
她向更高处爬，每爬一分都能看到更远处的风景。
黑石山看起来像一条突出地面的山脊，由远至近，越来越高大耸立。山脊两旁没有森林，从天边起就是一片灰茫茫的，她只能猜测那边应该是平地居多。
那些动物翻过黑石山，可能是到山的背面去过冬。她看不到山的背面是什么样，但冬天过去融雪时，可能雪更多的是向山这边滑，另一面滑落的雪水少，所以动物们才会躲到另一边去。
那为什么尼克森人不过去？
动物只会在食物不够吃的时候才会不得不离开自己的栖息地，她在这里见过的这几百个尼克森人可能从出生起，代代都在黑石山的这边生活。这里的食物充足，没有天敌，他们没必要跑到另一边去。
他们和动物一样不像她喜欢‘探索’未知世界。
杨帆自嘲，她的‘探索’也不是自愿的。
山洞里现在已经聚集了两百多个尼克森人了，去年她仔细数过过冬的尼克森人的人数，今年的人数这么少，要么是突然冒出一个天敌了，这种可能性很小。
要么，就是其实尼克森人也不是每次都是全部聚集在一起过冬的。
她觉得后者的可能性更大。
在冬天时，他们习惯到黑石山来过冬，暂时聚集在一起，把打猎得来的食物一起吃，一起抵御外敌。
但他们不会计算族人的数目，不会强求每一个都到这里来。
这就表示很可能尼克森人会分好几个地方过冬，不是都跑到一个山洞来。
山洞里除了尼克森人外有十六只动物，杨帆和她的牛没算在里面。尼克森人在雌性伴侣的种类上没有太多选择，除了她去年就见过的马牛外，还有跟她的牛一样的宽额牛和猴子。
四蹄动物占多数。
一种额头上有四个像疙瘩一样的角的四蹄动物，大小长得像牛，头长得像羊。她叫它多角羊。
还有一头长耳朵会竖起来，它的耳朵垂下来时她根本没看出来它跟马牛有什么不同，但一竖起来就跟驴很像。她叫它长耳驴。
这些不同种类的动物一起住在山洞里却从来没打架，它们或卧或站的聚在一起，每天只等尼克森人把食物给它们带回来。
她发现其实尼克森人不管这些动物出不出去，她上次可没注意到这个。现在她就能常常在外面看到山洞里的动物们出来，要么是散步，要么是在山上跑来跑去，找点还没变黄的草吃。它们会直接在外面排泄。
尼克森人回来后会先把它们带回山洞，她觉得这就像尼克来找她一样。
这个山洞的新挖的，她现在知道了他们不会特地回去年的山洞，而是每年都挖个新的。就像尼克每年都重新挖个石头来当窝一样。
现在尼克森人所做的事跟她去年看到的一样，每天一半的尼克森人出去打打猎，一半留下来把山洞挖深，挖出来的石头堆在山洞口外垒起石墙挡住洞口和食物。
她回到山洞没多久尼克他们也回来了。
看着这么多尼克森人聚在一起，她已经能更加细致的分辨他们的年龄了。
像尼克这样麟片颜色最深的尼克森人占三分之二，剩下的麟片都还有点发青，应该比尼克要年轻。
尼克的个子不是最高的，体型也不是最大的，但她觉得他是这里面长得最匀称的。体型更大的也就更笨重，个头太高的当然就没那么灵活。剩下的还有尾巴和身体的比例啊之类的，总之，她觉得尼克是这群尼克森人里最鲜明的一个，就算挤在这么多大同小异的尼克森人中间，她还是能一眼认出他来。
他们一起吃了饭，因为再过一会儿就要天黑了，所以他也不会再出去打猎了。吃完饭后，趁着天还没黑，她拉着他出去了。
“尼克，我们比比看谁先爬到那里去。”她随便指了一个地方对他说，然后先一步爬上去。
尼克很快跟上。
他比她快得多，这只是他们之间的游戏。所以他爬的时候总是把尾巴垂在她的附近逗她，她也会抓着他的尾巴借力爬得快点。
其实他的尾巴能完全承受她的重量，哪怕她挂在他的尾巴尖上，对他来说也没一点问题。
最后她干脆把他当成一座山来爬，抓住他的尾巴踩在他的腿上，爬到他的背上。他背着她爬到她指的那个地方，只用双手的尖爪深深的插在岩石中，悬在半空看这一片风景。
天色正慢慢变暗，天空是一种黯淡的白色。
杨帆趴在尼克的背上，第一次在这么高的地方欣赏暮色降临。
天黑得很快，当周围一下子黑下来后，气温好像也跟着降低了。尼克背着她下去，回到山洞里，从外面一进去才感觉到山洞里更是漆黑一片，比较起来反倒是外面更亮了，就像阳光还留在石头上一样。
山洞里黑得伸手不见五指，只能听到周围有不少呼吸的声音。
尼克把她放到地上，她伸手一摸，下面正是她铺好的皮毯子。她把身上的厚毛衣服脱下来，只剩里面一层。那张带毛披风她都是当被子盖的。
她把自己裹成一个茧，侧躺在皮垫子上，感觉到尼克很快挨着她躺下来。他每次都是侧躺，把她护在里面。
等他躺下来后，她向他靠过去，整个人都缩在他的怀里。
只有在这时，她才会感觉到她有多需要尼克的存在。每到天黑之后，她只能在他身边才觉得安全，才能放心睡着。
身下传来地热，一会儿手脚都烘得暖洋洋的。
尼克身上的麟片又凉又硬，他的胸膛靠起来也像一块大石头，一点也不温暖柔软。但是她觉得安全。
她在他的怀里翻来翻去，最后找到一个舒服的姿势闭上眼睛。
在这里总是天黑就睡觉。
附近能听到那些动物喷气的声音，还有它们站起来走动的声音。蹄子在地上清脆的响着。
她的头顶上是尼克发出的咕噜声，好像在她的耳边形成回声般响着。
她的手在他凉滑的麟片上摸来摸去，最后抓住他的一只手拉过来抱在怀里当抱枕。他的手上有尖锐的爪子，现在却一点力度也没有的收起来，就算她把他的手放在头下枕着都没关系。
在他的咕噜声中她睡着了。