她显得几分黯然，伸手一点点拉下覆在面颊上的纱，露出那张原就娇俏的芙颊，当然右半边的颧骨上，触目惊心的黥印也映入眼帘。
姬弈灼热的视线令扶风有些手足无措，侧过脸，“你不是要吃饭吗？”
“哦，是啊。”他笑了笑，“然而‘秀色可餐’之下，那些饭菜未免太不够味，扶风，真是好久不‘见’。”
尽管长年相伴左右，看不到她真正的容颜，光是向往已费思量。
姬弈不打算回鄢国，鄢王派来送信的使臣被打发回去。
一时之间，鄢国施压的对象转移到宕国，碍于宕王与姬弈的祖孙关系，宕国的大臣就算不满姬弈，也不敢去赶人，加上宕国上下为即将回归的小世子姜敕沸沸扬扬，倒给姬弈一个喘息的空当，如今，到处都在议论姜敕可否代宕王主持大局——毕竟，姜敕在雍国住了许多年，他对宕国还有多少感情？宕国人对他的疏离程度也与姬弈不相上下。
从宕王的寝宫请安出来，姬弈带着守候在外的扶风与抱扑子往回走。
抱扑子见他面色凝重，赶忙问：“公子，宕王的病情好些没？”
姬弈摇了摇头，“每况愈下。”
“啊……”抱扑子抓耳挠腮，“这怎么办？姜敕快回宕国了，他若继承大位，要赶公子离开可如何是好？”
“呃？”注意到有眼线在附近溜达，姬弈一敲他的脑门，“你又口无遮拦不是？按辈分算，小公子姜敕是我娘家的表弟，他只有我母后这么一个姑姑，父亲去世得早，现下除了宕王就跟我有亲缘，怎么会排挤我呢？”
“公子，我是为你好——”
对扶风使了个眼色，姬弈率先一步至马厩牵马，扶风上去一点抱扑子的穴，使之无法开口说话，嘴张了半天也没半个音。抱扑子紧跟在后面，也牵了自己的马，支支吾吾地央求姬弈饶了他。
三个人三匹马，直到离开王宫，扶风才一夹马腹，贴近抱扑子的马，为他解穴。
“公子，我刚才难受死啦。”抱扑子拍拍自己酸酸麻麻的腮帮，“女师做了什么，竟让我说不成话？”
“下次再说话不分场合，我会让你会永远都说不成话。”姬弈瞥他一眼，“女师只不过封了你的哑穴。”
哑穴……抱扑子瞪大眼，“女师会武功？！”
不会吧，这个柔柔弱弱，外表看来犹如十几岁少女的端木扶风身怀武艺？多年来都不曾见她崭露过呀。抱扑子巴巴地瞅着扶风好半天，“难怪公子放心女师你单独来往鄢、宕两国……难怪……啊，女师和伯庚比武的话谁打过谁？”
“哈哈。”姬弈被他这个问题逗笑了，转而去看扶风，“女师厉害，还是伯庚厉害？这是一个好问题。”
扶风摇头道：“这怎么能比？左庶长马上步下的功夫都很厉害，将来是大将军的分，乡野鄙女会点花拳绣腿，岂能混为一谈。”
“你未免太谦虚了。”姬弈掀起眉，“说不定，你可以成为一名女将军。”
“公子说笑。”扶风没好气地说。
姬弈策马上前，“没有让你跟我一起进入王宫，明白是何缘故吗？”
“你怕我看到宕王会激动吗？”她自嘲地笑了笑，“这么多年，有些事我已放下，是公子还放在心里。”
“你的事我自然放在心里。”
姬弈一副落落大方的样子，倒让扶风无法再说什么。
不等三人回到柔姬公主旧宅，他们被拦下，再看四周街市，全都戒严，士卒手持利刃形成一道人墙，将人头攒动的路硬是开出一条空荡荡的道，净水洗尘，红毡铺地。老百姓不知所以，踮着脚尖往里看到底是什么大人物，进进出出这般排场。
铜锣响，咚咚擂鼓。
姬弈三人下了马，走到一家门面较大的酒肆，把马拴到树下，三人鱼贯入内，在二层挑了个窗边的位子坐。
今日生意似乎很冷清，抱朴子叫半天，都没伙计应声。
“别忙喊。”姬弈毫不意外地说，“咱们坐在这里看看，一会儿也要走。”
“公子要看什么？”抱朴子托着下巴想，来许久，没见宕国有什么好玩的。
“看热闹。”姬弈拿着竹筒里面的一根筷子，轻敲杯身，“一会儿能看到宕国数一数二的人物。”
“啊？”抱朴子睁大眼，“真的吗？宕国数一数二的人不就是宕王还有……胡缨大人？可是他们俩公子都很熟悉呀。”
“是小世子姜敕。”扶风为他一解疑惑。
平地一声雷！抱朴子兀地站了起来。
“你要做什么？”姬弈抬眼看看他，不明白他怎么反应这么大。
“公子——”忆起先前被点穴的一幕，抱朴子的嗓门从大降小，“宕国的小世子回来，咱们是不是该去拜会？准备点东西吧……哎呀，好伤脑筋，出门在外不比在家，什么好东西都没有，这怎么办？”
以后宕王若传位给这个小家伙，他家公子又寄居宕国，一定不能得罪姜敕。最烦恼的是他们的老家鄢国盛产丝绸，舒国和轸国每年为交好都有送来上好的玉器，偏是都在鄢都的世子府，可这形势急转直下，多半也被大公子暗中缴收了不少吧。
姬弈云淡风轻地问：“扶风，你说送多少好？”
谁也没想到姜敕这么快就被送回来。
看来雍国是很忌惮四大公子之一的姬弈啊，怕他好不费吹灰之力地得了宕国的地盘，那么雍国就会在无形中多了一名劲敌。
“公子如果想——”扶风的眼神闪了闪，落在姬弈腰间的那口防身的匕首上。
尽管下面有很多人，且在宕国刺杀一个众星捧月的宕王之子很不智，可为了姬弈，她没有什么不能去做的。
姜敕死，宕王失了唯一的直系血亲，这对外室宗亲的姬弈而言非常有利。
姬弈忍俊不禁，“你们两人想的不对。”
扶风与抱朴子异口同声问：“那应该是什么？”
“姜敕回来，我是要见一个人，不过不是他。”姬弈拍了拍马上奔波之后粘在前襟袖底的微尘，“也要送份礼，不过依旧不是给他。”
“到如今你还卖关子。”
扶风开始后悔在姬弈少时常告诫他要内敛，要沉稳，这下倒好，左右的人谁也不晓得他究竟在想什么。
“也没有什么啦，只是我邀请了一个人到雍国来。”他微微一笑。
“是谁？”抱朴子问。
姬弈摇摇手指，“我提示一下，他来是跟我下棋的。”
下棋？若不是怕疼又怕死，抱朴子真的想从这酒肆的二楼跳下去一了百了算了。他家公子已是寄人篱下，一边催着回去，一边又有排挤，可谓四面楚歌，怎么他还有闲情逸致邀请人到宕国陪他下棋？
“公子邀请的这个人不会恰好在滕国吧？”扶风冷不丁问。
“不愧为我的女师。”姬弈点点头，“说对了。”
“……”
倘若抱朴子不在跟前坐，她一定跟姬弈掀桌兼翻脸！荒唐！怎么可以让与宕国有大仇的孤竹君来宕国陪他下棋？不是孤竹君赢了他父亲的那盘棋，小公子姜敕怎会沦落到当质子的一步？宕国人不会熟视无睹的。
“你恨他吗？”姬弈的问题直捣黄龙。
“若对他有任何想法，我在滕国就不会善罢甘休。”既是博弈，父亲技不如人她没立场追究，可不代表她认同姬弈的做法。
“你都不会动他半根汗毛，其他人怎么敢呢？”姬弈安抚着她起伏不定的情绪，“别忘了，现今的孤竹君不再是雍国的公子，而是滕王所拜的新相，早已与雍国划清立场，除非宕国要与滕国宣战，否则他们绝不敢对孤竹君有任何举措。”
“那对你有什么好处？”这才是关键。
姬弈拿起桌面上的空杯子，在面前摆出一个，“你们看，这七个杯子犹如七国，远在南边的轸国与舒国与当今形势并无相涉，柏国是雍国的跟班，看做一个就行，剩下的就是中原的鄢国，东边的滕国，西边的雍国，北边的宕国。
“然后？”扶风对他摆出的杯子所呈现的远近有些不安。
“道理很简单，打不过野狼，当然要找老虎来帮忙。”姬弈笑着解说分明，“这就叫做驱虎吞狼。”
“雍国是狼？谁是……那个老虎？”抱朴子想不出有谁比雍国的势力还强大。
“不对。”姬弈不客气地赏了他圆圆的面颊一掌，“我提醒过你很多次，一知半解就少开口。”
谁说雍国就是那只狼的？
“呜呜呜。”又错了，抱朴子呜咽着缩缩脖子。
这时，扶风的思绪回溯起那天在姬弈房里看到的残局，又与眼前交织，下意识地倒吸一口冷气——
人若犯我，先发制人。
姬弈已下手了。