梁鹰烈伸手把星夙抱上马背，朝众人大喝：“速速出城，片刻都耽误不得！”
众人朝着北门飞奔，随着云箭声响起，临冬城整个乱了。一家接着一家的烛火亮起来，不管是下人还是老人、小孩抄起能伤人的器物作为武器，守住门口，或是找个安全的地方躲藏起来。夜袭、甚至屠城官差就会放出这种信号，可见难以预料的危险正在降临。
官兵迅速集结，第一要务就是守住城门。其他分派出去的小队转入一条条街道，一定有什么不祥的事情在某处发生了。
很快一支骑兵小队和梁鹰烈一行人正面相遇，厮杀声骤然响起。双方各丢了几句尸首，小队只有十余人和对方人数相差无几，于是大着胆子展开追击。
“妈的！几个喽啰也敢跟上来。”护在梁鹰烈一侧的黑面汉子骂了一声，猛地喝住战马。
“大哥，我收拾了他们在跟上来。”
梁鹰烈顾不得多言，用力点了点头。
又有两人掉转了马头，追随着黑面汉子反杀回去。
鬼娃正欲跟上，被梁鹰烈出声喝住，“不要管他们了，他们此去就没有打算能活下来。”
鬼娃愣了一下，想不明白他竟然知道为什么还要应允。
“刀剑声一响，城中各处的兵马都会奔袭而来，我们只有十几个人根本无法突围出去。”梁鹰烈低叹一声，“都是我的好兄弟啊，就让他们完成任务吧——把众人引开。”
北门就在眼前了，不料大批的官兵早已赶到。听到长街一侧的马蹄声，弓箭手结成阵型对准道口，只要听到一声令下便万箭齐发。
他们不确定赶来的是不是自己人，直到一匹快马从街口跑出，几乎快要离开众人的视线，有人才看清来者的衣着。
“射！”
对方马速太快了，羽箭只射翻了队伍最后面的四个人。城门出不去了，梁鹰烈心中一慌，猛地转头发现城墙上只有十几个官兵在把守。
“杀上去，全部弃马，随身只带刀剑和马绳！”
这支十四人的小队如今只剩下了六人，为了营救星夙，梁鹰烈知道此去凶多吉少，他们每一个都是蝎王岭的小头目，忠心不二，誓言同生共死。
城墙上的官兵很快被砍杀精光，只有一条狭窄的石阶通向这里。即便官兵有再多的人，想要冲杀上来也要费些时间。
“把马绳绑在一起。”梁鹰烈扫视着城下，无数火把朝这里涌来。箭雨漫天，好在有石墙阻挡很难命中。
守住通道的两人全身是血，其中一人身重六刀，仍强撑着把对方逼退。
“大哥，官兵太多了，兄弟们快要守不住了！”奔到近前的汉子一脸焦急，他们即便攻占了城楼，距离城外仅一墙之隔跳下去等同自杀。
梁鹰烈拉了拉绑紧的绳索，低声笑了笑：“我们逃不走的，星兄弟和我素不相识冒死来救我，他的恩情我不能不还。苦了你们要陪我一同赴死，这份情意我只能下辈子再报答了。”
“大哥，兄弟们既然来了就没把性命当回事，星兄弟不仅是大哥的恩人，更是我们蝎王岭众兄弟的恩人！”
“好。”梁鹰烈放声大笑把绳子一头绑到鬼娃腰上，“带着星兄弟，走得越远越好。”
鬼娃完全呆了，不知道对方要做什么，怀抱着大哥被梁鹰烈推到城墙边。
“拉住绳索！”梁鹰烈把绳子另一头紧紧捆在石柱上，三人拼命拉住绳子，鬼娃明白过来，犹豫不决。
“梁大哥你带着我大哥走吧，我留下来。”
“没时间了！我要对兄弟们有个交代，同生共死不是一句空话，是我梁某的承诺！”
喊杀声更近了，通道口脚步声乱成一片。鬼娃横下心攀下城墙，不自觉地泪流满面。
十二月十七，深夜，响马入城在街口与禁军爆发巷战。次日，被捕四人除一人外在市口行刑，人头悬挂城门示众三日。
南晋国都，入夜，宽敞的大院内黑衣文士立在屋檐下赏雪。手里握着一支酒杯，热气升腾开，酒香扑鼻。
院落极静，小雪飘飘洒洒，风渐渐停了，刚刚被随从清扫出的一条过道很快又落满一层白雪。
阿德推开门走入，快步走到文士面前，从怀中掏出一个锦盒。
“事情办得怎么样了？”
阿德点点头，比划着什么。
“很好。瀛国国主病危，料想时日已经不多，不知道皇子中谁会继承大位呢？”乌苏自问，“车无准备了这么久，原来是在等这一天。”
“即便有了南晋的支持，想要击败瀛国第一名将叶泽恐怕还很困难。北陆第一大国若是瓦解，群狼夺食战火将会蔓延到每一寸大地上。”
乌苏眼里满是渴望，痴痴地笑着，“想不到这一天到来比我预想的要快，楚雍王不会坐视不管，正需要有人来辅佐他大展宏图，那我就帮他实现这个愿望。”
乌苏转身走回屋中，忽地想到什么问道：“劫囚案如何了？”
阿德比着各种动作，神色略显意外。
“哦？那个人竟然没死，响马毕竟只是一群乌合之众难成大事，不过有时小祸却能变成大灾，被逼得走投无路，想杀人的可不止他一个。”
“既然办好了出塞的行牒，明日一早我们就走。如今兵权大半落入吕离手中，陈太师的用处已经不大，何况晋灵王早晚会除掉他，让那些文臣政客老实的办法实在是太多了。”
“毕竟还是武士的天下啊。”乌苏忍不住感慨道。
他饮干了杯中最后一口酒，低声笑笑，“吕离，这一次我们平分秋色，过不了多久的，下一次你就没有这样的好运气了。”
入冬以来，响马销声匿迹一般再也听不到任何消息，毕竟商队不会冒雪赶路也就没有钱财可获。城中的人们少有走动，特别是在号称雪城的临冬，大雪飘洒夹杂着刺骨的寒风，街道几乎看不到几个人影。