“该走的总归要走。”星夙应了一声，“我也想痛痛快快地拼一次，可一万多条人命啊。我以前不懂有的人长于征战，这是他最荣耀的事，可他总是不希望再起战火。一句话就要决定无数人的性命，人的胆子也变得越来越小了。”
“这可不像你说的话。”谢隋笑，“劫狱、夺城，哪一件不是惊天动地，若说胆量，我这儿一生还未见过比你胆大之人。”
“星兄弟……”张士元快马赶来，身后只跟着十余骑，他似乎难以启齿张了张嘴又咽了回去。
“张大哥你能来我很高兴，怕是不能再回蝎王岭了。”
“大哥还是早走一步，他泉下有知看到弟兄们来救他也能闭眼了。”张士元挺直了腰板，一拍马刀，“现在我跟着你了，刀山火海都一起闯。”
“他们出来了。”谢隋用手指了指。
黑水河和白石岭的头目并肩而行，两人看着星夙不说话，单是看脸上流露出的神情便能猜出他们要说的内容。
“星兄弟，对不住了。”白石岭的头目率先开口道，“多数的弟兄还是愿意追随我，那我就先行一步了。有些人愿意跟你干，希望你替我多照顾他们。”
黑水河的头领说的话大体一致，大队人马纷纷涌出城去。谢隋的兵马留下来的最多有近一千五百人。清风寨加上黑水河、白石岭总共人数不到一千人。
这才是星夙要的死士，人数虽然锐减了大半却能提高队伍的机动性。从他们的脸上看不到恐惧、不安，有的只是兴奋和喜悦。
“星兄弟，下命令吧。”队伍极其安静，谢隋嘴边挂着一丝淡淡的笑意。很多人都和他一样是个无牵无挂的亡命之徒，只希望死在拼杀的战场上。
“去西北。”星夙环视众人大喝一声，队伍动了。
身后的青石城大门洞开，城中幸存的百姓闭门不出，四下凌乱不堪。人们并不知这支如狼似虎的队伍只在城中逗留了一个晚上便失去了踪影。
青石城被攻陷的消息震动了整个南晋，多地响马纷纷响应烧毁粮仓、边境的小城甚至被攻陷，数十位官员在道途被杀。势态的发展远超众人的意料，告急的文书纷纷飞入国都，国主对此正一筹莫展。
深夜，偏殿的内堂中衣着华贵的中年文士斜靠在长椅上，面色凝重，沉思良久拿起桌上的茶杯饮了一口，发现茶水已经凉了。顿时勃然大怒将杯子用力摔在地上，顺势掀翻了小桌，果盘、吃食滚落一地。
响动声惊动了门口的侍卫，黄公公慌慌张张地小跑进来，趴跪在地。他虽然深得国主的宠信，这个时候也吓得不敢作声。
“谁让你们进来的，滚出去！”晋灵王大喝一声，恨恨地一瞪眼。
黄公公连连叩头，倒退着就要出门，听到晋灵王又道：“黄公公，你别慌神。我在骂那些狗奴才，没有责备你的意思。”
“奴才不能替主上分忧，实在没用。”