那瘦弱的背影倔强到悲凉，凝重到庄严。小顾也和刚刚行云一样，向湖里撒下一把鱼食，引得锦鲤涌起争着抢食。
那时长安城破，他问一直没动静的拓跋靖，要是行云死了怎么办？他说，若她这么轻易就自我了结或者被人所杀，那她就不值得我去惦记。这么一句话让他心凉不已。而他方才从行云那里看到的除了恨，没有别的。这难道就是三皇子想要的结果？还是父亲说的不错：爱，在帝王家太过豪奢。
行云回到了撷云宫，沐浴更衣，命她们把换下的衣服烧了。娟姐看到明显被撕裂破的内衫，哎得应了一声，不敢多言。各自把肉做的人心放在了肚皮里。
见到脱木儿炳来了，众人都松了一口气。行云见了他，神色却一如往常，淡淡的，招呼他坐下，难得地随意说了几句话，却只字不提拓跋靖。
他见她安然，本来是放下心，可时间越长，愈发不踏实，她越是若无其事，他越是疑虑。
“你昨日送来的墨，我刚刚看了，往日里我也用过，只是这次却觉得闻了有些不舒服。这时候，我不好召胡太医来，免得招惹是非。你现跟着他学医，拿过去给他看看吧。”
脱木儿应许下了，说道：“周公慎终于肯入宫觐见了。但他说一不求见大皇子，而不求见三皇子，他要见你。”
行云的眼中闪过一抹精光，却无所谓地道：“他是见不到我的。”忽然却偏过头，盯住了他，打量了半晌才移开眼，感慨道：“云家传人零落至斯，不也太可悲了么？”
如同行云从没和他说过自己的身世，他也从未提起过。这会儿被行云虚虚实实一说，心里忽然就没了底。他也说不清，为什么自己久久不与她相认。大约是，隔着一段陌生人的距离，他可以安然。而一旦捅破，他就会自觉地把自己看作云家的叛徒，而心生愧疚。
“拓跋靖什么也没和我说。看你这样子，还真的是了。你对我仁至义尽了，上辈子的事情与你无关。你父亲他也没对不起云家，他对不起只是他自己。以后我这里你还是少来吧，免得惹是非。”
拓跋靖与周公慎到撷云宫外的时候，恰听到这一句。在拓跋靖耳里，他是满意的，至少，行云认得清楚状况也不避讳：她是他的女人。在周公慎耳里，却有了太多意味，他不知他们的姐弟关系，他只觉得觊觎行云的人未免太多了。两个男人相互对视了一眼，周公慎拱了拱手，后退了半步，示意拓跋靖先进门，眼里的戒备却毫不掩饰。他不必去骗取拓跋靖的信任，因为无法骗取。他的品行拓跋靖是该清楚的：他不是贪生怕死之辈，也不是贪图富贵之徒。
少年清秀的脸上依旧安静如常，他的指尖摩挲在刚刚接过的墨块上，心里却有了波澜。至少他对她的好意，她明了。长到这么大，努力去减少她的痛苦，是唯一一件自己想做的事情。他违背了父亲要他入军的希夷，选择学医更多是一种借口和反抗，说到底，不是他自己想要的。在家里，他找不到可以说真心话的人。在军营里，自然更是如此。
“三殿下。”少年听到有响动，连忙站了起来行礼。
行云也站了起来，眼神却看向了周公慎，时隔十个月，他沧桑了很多，该是因为丧妻之痛吧。这样想起，不自主地，眼神里也露出了悲凉与怅然。“何微者，何畏哉？”那个叫做何微的，她的死，除了至亲，还有谁人知道？
“属下周公慎，见过行云殿下。”行云上前搀住了他，没让他拜下。拓跋靖看着行云的侧脸，见她全然无视自己的存在，冷哼了一下，甩袖走了，江烁也跟着走了出去。
行云扶住周公慎的胳膊，看了他良久，却没能说出话来，半晌才道：“你还好？”是平常的寒暄，脸上的笑容依然美丽，却难掩悲凉。
周公慎想要开口，却被行云打断：“隔墙有耳。”停了一会儿，才道：“拓跋靖和你说什么了？……好好活下去吧。我受不了。我们的生死其实有谁理会？”说着却在周公慎的手里划着一个字“伏”。
“我来见殿下，是想说请殿下忘了陈年旧事，和拓跋靖好好过日子。其余的，属下请殿下不要多想了。”
“然后呢？十个月来，你就悟出了这么一条吗？是我让你失望了？还是拓跋靖在你眼中算得上如意郎君？”行云走向窗子，不欲多言了。
再开口却道：“知道么？祖父临终时，和我说了三句话。一句是宁朝的江山只怕不保，这一条已经应验了。一句是要我嫁这世上的最强的男人，这却不是我做了主的。还有一句是，猛虎不噬人，必反为人所伤。这句话我也信了，只是……”忽然行云却话锋一转，道：“周公慎，你该还记得那快雪时晴帖吧？我能护住的至多不过是一张帖子。拓跋靖，你听着，我不知你为何死死不肯对我放手。但什么得行云者得天下，我想你还没愚笨到也相信那道人的妖言。”
“你在做什么？他听得见。”周公慎试图阻止行云，却徒然。
“我当然知道他听得见。不然说给谁听？我想让我好好做他的女人，你却可知他是个什么样的人？他和他的兄长有什么差别？他们的手里沾满的又是谁的鲜血？我凭借什么在她们殉了之后，还能够好好地和他活下去？他又会怎样待我，在他眼里，我不过是一种猎物。还有他的不甘，他不甘在我心中，他永远排在子瞻后面。我说的，是与不是，拓跋靖？不过，我告诉你，简笠是简笠，你是你。便就是简笠，在昨夜那个时候，我也没有一丝半点地想起他。昨夜你本可以要了我，你为什么不要？今天早上你也可以要了我，你为什么不要？不过就是为了不甘，你想要我自己投怀送抱，你以为你做得到吗？没错，我是渴望一个家，渴望一个人，可你给得了吗？这颗心里，你以为还能走得进谁？我的性命，我的节操，我的尊严，我的一切，你随时可以要，也随时可以毁了它。可其他的呢？你可以攻占我宁朝的每一座城池，除此之外，你休想。”她说得不怒不扬，不怨不遮，声音低低的，有着坚定和一种叫做恨的东西。
行云按住发痛的心口，嘴角还噙着冷笑。周公慎移开了眼，他想要她幸福，仅此而已，哪怕是假装。他如她一样，看过了太多的鲜血，开始怀疑那是否都值得。可她不愿意，为的难道不是不甘两个字？
“他走了。”周公慎道。
行云转过头去看那张脸，忽然就落下了泪：“周公慎，我怕。我现在想想还后怕。”
周公慎后退了半步，不去看行云的泪容，低头道：“殿下的决心，属下知道，不敢有半分多想。”
“你还是不信我。不然，你怎么会说出那样的话来，让我好好和他过日子，让我弃子瞻于不顾。你想去救他，能有那么容易？你放心，就是拼着遗臭万年，我也不管了。”
拓跋兄弟在除夕之际离开了长安，去平定那些还未收入囊中的城池。长安的事务交给了小顾和江烁料理，江烁依旧是那个样子，什么都看得清楚，也从不做有违代国利益的事情，却很少插手。他得偿所愿地住进了云府的旧宅。在每日出入时，却常常能看到一两双冰冷而鄙夷的目光，他睁一只眼闭一只眼由着他们去。历史的洪流中，总有着这样的人，他们不甘心随波沉浮，又不敢做那出头的鸟儿，秀于林的树木，最后只能够沉入自己的
如同行云所说，忠臣义士，多见于危难之际，如敲石出火，一闪即灭，人主不急起收之，则火种绝矣。在拓跋宇离开后，长安的百姓过上了一如既往的平安日子。仇视他们的百姓就渐渐地少了，他们更在意的是，怎么在兵荒之后养活自己。
拓跋靖临走前，也再没来见行云一面。行云自然更不会去见他。小顾来过，说是请她整肃乱成一团的皇宫。她问是以什么身份，小顾噤了声。她一改往日协理时的和风细雨。接手后第一件事就是大公主主动收拾东西离开了皇宫。然后，行云把宫里的事务交给了喜公公，喜公公以各种理由罢黜了所有的新人，依旧是起用原本的宫人。原来的宫人不在了，就提拔他素日看着进眼的低阶宫人。行云打发了身边的人，只留下娟姐不肯走，便就留了下。此外，行云唯一做的事情就是给了那日侍候拓跋靖的宫女一个名分。
“你原就是他部署在宫中的人，归了他，也算是有始有终。他不给你名分，我该给你，不为别的，只因这一日这里是我管事。这是循的常修仪的旧例。抬起头来，老实答我，你喜欢他吗？”
“奴婢……奴婢没看清……”委实是没能看清，惊慌未定，就是剧痛。是女人总会娇羞，娇羞之下到底没看清他长得是什么样子。说不上喜欢不喜欢，只是那以后自己就是他的女人了。一生都系在那男人身上了。
“是么？我也没能看清。”行云示意娟姐扶起了她，就离开了。