北京，李来亨和老九对面而坐，他们沉默了半天了。匆匆赶回来的赵丙站在身后，等候李来亨的指示。
赵丙是在郑州附近得到李岩被杀的消息，虽然消息很确凿，再去伏牛山已经救不了李岩，但他还是潜入伏牛山中，这时，马世耀已经离开，刘芳亮将军正在收拢军队，准备南下。
马世耀和刘芳亮配合相当紧密，马世耀才到伏牛山，刘芳亮就领兵而来，这只能说明李自成的部署不是临时安排的，他们杀害李岩的准备十分的充分。
“老九，看来我们困守北京这一招，已经是多余的了。我担心，长安很快就会崩溃，下一步我们该怎么走好呢？”李来亨听完赵丙的回报以后，他没有对李自成杀害李岩的事多说什么，似乎，在他思维里，李岩的死是必然的，上天注定了的。半晌，他问了老九这么一个问题。
“战略非我所长，听将军您的吧。”老九说。
“长安那边还有什么情报？”
李来亨当然担心陕西的军务，但他更担心陕西的政治。近几个月来，牛金星治理陕西可以说一塌糊涂，他不但没有让百姓对未来产生美好的期盼，反而让百姓反感。
老九把陕西的情况说了一遍，对长安的局势也详细向李来亨汇报了一番，包括几个主要官员的私生活。
听完，李来亨说，这几天你们别打扰我，我得好好考虑一下了。李来亨只有在非常难以决策之时会这么说，他要用几天时间不让人打扰地思考问题，说明他要做一个巨大的决策。
李来亨现在没有太多的人可商量大事，他必须自己拿主意。郝摇旗、谷英、谷可诚都是不错的战将，也有一定的战略眼光，但是李来亨不是作一般的战略决策，他在做一个改变历史的重大决策。
所以，他必须摒除一切干扰，全心身去思考一个问题。
长安，皇宫内，李自成才和米脂的那位妃子温存了一会，就被一名太监的声音打扰了。
“皇上，紧急军报！”
李自成很久没有听到这种紧急的报告了，知道肯定出了大事，忙爬起来，就在床上看着军报。
“该死！马世耀竟然投敌叛变？”
他重重地把折子摔在被子上，不小心，刚好摔在妃子雪白的玉峰上，害得这美娇娘哎呀一声哼的很痛苦。
马世耀叛敌了？
不错。李自成留给马世耀一万兵马受潼关，另外的两万兵力调往商州一带布防。潼关顿时陷入了焦虑之中，潼关的防守本就很吃紧了，现在关键之时突然又调走两万人马，使守军们顿觉失望。就在第二天，马世耀他在部下的裹挟之下，投降了多铎。
为什么李自成会有这么一招“昏着”把部队调离？其实，这错误刚好是李自成自己造成的。他把李岩这支兵马从河南搬走到湖北，空虚的河南立即就被多尔衮的部队填补，此时，陕西的防线突然就扩大了，他不得不从潼关抽兵。从潼关抽兵，李自成知道潼关危险，但他绝对没想到马世耀会投降，一万精兵，驻守潼关顽强抵抗的话，半月至一月是没大问题的。他本来准备从其他地方再抽兵填补潼关的不足，可是没等到他做出部署，潼关失守了。
潼关失守，等于陕西失守，西安的大门洞开，现在摆在面前的选择只有两个，一是夺回潼关，一是撤离陕西。
夺回潼关，希望渺茫。
撤离陕西，往哪里撤？两条路，一是四川，可是那里有张献忠，二是湖广，刘芳亮的大队人马在襄阳，这是他唯一可以选择的撤退方向。
所以，李自成的下一步，必走襄阳。
廷议很匆忙，他们只有十来天的准备时间，十天之后，多铎会大举进攻陕西，阿济格也很可能突破李过的防线全线攻击大顺的部队。李自成准备南下襄阳，在汉水以南割据一方地区。
当然，李自成相信，左良玉会和他合作，他有十万精兵，将来，在荆楚之地建立一个国家也是可行的。
第三天，两件事让李自成又有些犹豫了。
一是潼关来了密信，马世耀亲笔来信说，他愿意为内应，请皇上派人攻打潼关。马世耀本没有背叛李自成的想法，但是，最近发生的事他不得不考虑背叛李自成了，因为，李岩的事，他非常纠结，他知道，李自成迟早会找他算账的。其次，马世耀也觉察到，自从李自成西安做皇帝以后，他过去的作风变了，特别是一连贯的决策失误使人看不到希望，所以当他的部下裹挟他叛变时，他没有强烈抗拒。但是，一旦变成事实之后，虽然多铎对他不错，但他的内心受到了深深的震撼，他追随李自成十多年，怎么在李自成最需要人帮助的时候叛变投敌呢？所以，他决定再次反水。他的部下很多人也有这种想法，他们准备在关内配合李自成夺回潼关。即使李自成治他们的罪，他们也愿意。
李自成有了夺回潼关的念头。
第二件事就是田见秀再次抗命，让李自成心里很不是滋味。前几天决定撤退大计时，田见秀被安排断后，最后离开长安，在他离开长安时李自成要他做一件重要事情，那就是焚烧粮库的所有粮食，不能让粮食被清兵得到一颗。可是，田见秀几次请求，要把长安城内的粮食发给市民，李自成很不高兴。李自成说，粮食不管在哪里，都会被清兵搜刮去的，只有一把火少了，他们才得不到。田间秀坚持己见，他不愿意焚烧粮食，他说，烧了粮食，长安人会恨我们大顺朝的。这句话刺痛了李自成。
长安人会恨我李自成吗？
就在李自成犹豫不决之际，突然一个消息传来，他惊呆了。
有消息从潼关传来，马世耀等一万将士全部被清兵屠杀，马世耀自己是被清兵侩子手剥皮活活痛死的。
离开长安的事再不能犹豫了，大顺主力全部南撤。
李自成怎么也没有想到，杀了一个李岩，丢了一个西安。其实，他哪里知道，他丢了的远不止一个西安。