第二天，曹偏将得知昨天抓的人逃脱，大怒。
“给我追！”他大喝。
“将军，再不能派兵了，昨天派出的兵马至今没回来。”值班将领回答。
“什么？”
曹偏将想都没想到，他的兵一个晚上了还没回来。他本以为，他的兵士是因为贪功，或者迷路，可现在已经是第二天了，还没回来，那就太蹊跷了。
“搜索的人也没回吗？”
“没有。”
“再去搜索。遇见敌人不得恋战，及时回来报告。”一天损失一千多兵马，那可不是小罪，曹偏将魂魄出外，他连敌人还没见到，更别说开战，一千人马就这样无声无息地蒸发了，那怎么也交不了差。
战败，按律当斩！
午时已过，第三批搜索人员也已经派出，石沉大海。奇怪，再也不能送死了。
紧闭关门。
现在，他只剩得六百多人了。
向襄阳搬救兵，曹偏将不敢，可渡口若是有失，那就死无葬身之地了，可是，现在报告，同样会死。思量来思量去，最终他还是决定早死不如晚死，先不报，等今后有战事，死守，再谎报军情，说敌人强大，己方拼死抵抗，死亡惨重。
曹偏将命令，各寨门处于一级战备，丝毫不能放松防备。
不过，他怎么也不会想到，在他的队伍里，李来亨已经留下来一个小队的人，人不多，可多用很大。
这一天一夜，罗虎杀得过瘾，曹偏将的人蠢不垃圾的，一队死了，又来一队，他们根本就没想到有人在等着杀他们，他们竟然放开喉咙喊着失踪者的名字。他们是来寻人的。
罗虎见曹偏将再也不派人来送死了，和关内人联系，知道曹偏将再也不会派人来了，他放了心，带兵去了麻雀岭。
李来亨五十个人扮做村民。
他们现在的目标是避开关卡，暗中寻找李自成等。
郧西的大山中间夹杂着很多水路，湖泊、沼泽到处可见。李自成是在山上还是水里，一时很难摸清。
本来，李自成隐匿在此一直都隐藏得很好，就连当地的百姓也不知道有这么一支大军在此，直到一月前，能够收集起来的兵力还有八千多。可是，朝廷的奸细慢慢发现了这里的异样，他们化妆算命的、走亲戚的，还有补锅、修伞的，不久，义军的隐藏地就被他们打听出来了。恰好此时左良玉回湖广，他得知这个消息，也没和贺人龙通气，秘密把部队开进郧西地区。李自成得知情况以后，兵力一时无法集中，被左良玉以优势兵力击溃，损失惨重，八千将士剩得不到两千。并且，这两千人还窝在山洞、芦苇丛、山沟、野岭之中，根本就没法子形成战斗力。不过，幸运的是，还没有发现大将阵亡的事。受伤的倒是有，李过、田见秀都受了轻伤。
现在，李自成在哪里，李来亨已经寻找了五天，没有一丝蛛丝马迹。
这一天，李来亨发现前面半山有个茶亭，想过去喝碗茶，看看能不能探听到一些情况。老九带一部分人去了另一个村子。
茶亭来来往往人多，消息自然也多。这里，已经有了五六个人。李来亨一看，知道这几人不是善良之辈，也不是普通军种的斥候，他们必定是北京来的人。
因为，他们的领头人胡须是假的。
尽量减少的机会。李来亨孤身一人。
“小哥，头回见，不知哪里公干？”茶亭小二嘴甜，也嘴多。
“京城。”
李来亨干脆把自己说到那群人的家里去了。
“喔，北京来的啊，贵客贵客。不知有何公干？”小二的嘴真是太多了，有时候服务太好也不是好事，杀身之祸怎么惹上身的都不明白。
李来亨没理睬他。不理睬就是告诉他，少问。
“这位哥，人家问你呢。”那几个人中的假胡子先生尖着嗓子提醒。
李来亨瞥了他一眼。仍然不理睬。
似乎那人有种锲而不舍的精神，追问道：“小哥，没听见人家问你话吗？”
李来亨喝了一口茶，似乎是自言自语，“怎么这里的人都嘴巴多？装聋作哑的道理也不懂呢？看这几位也是京城来的人，他们应该知道啊。”
咦，他怎么知道我们是京城来的？眼光不错啊。那个假胡须想。
“小哥，你说我们是京城来的？可惜，你错了，我们四川来的。”假胡须道。
“人有脚，马有腿，四川来之前，就不会先从北京来？嘿嘿，可笑，可笑。”李来亨冷笑道。他见假胡须不意识中摸了摸胡须，似乎是担心胡须脱落了。
假胡须不再说话，他在冷笑，眼中还流露出了一丝凶光。
都不说话了，喝了一会茶，那个假胡须一伙人似乎有些不耐烦，瞪了一眼李来亨。显然，他们是准备向茶小二打听情况。
李来亨一笑，抢先问了假胡子要问的事：“小二，听说过李自成的消息吗？”
小二一惊，那群喝茶的人也是一惊。小二慌忙说：“没，没，从没听说过李自成的消息。”
“不可能吧？这里，东南西北的人来来往往，不可能没听到一点消息吧。我说，说不定李自成还经常在此喝茶呢，你不会就是他们的眼线吧？”李来亨说。
店小二大惊，忙说：“冤枉啊，大人，这玩笑可是开不得的哟，小人胆小，一吓就会神志错乱。小人连李自成的影子也没见过。”
假胡子也说话了：“这个小哥说的没错，李自成只怕经常在此喝茶呢。说吧，李自成现在在哪里？”说完，假胡子又朝李来亨看过来，“小哥哪里公干？”
他一次问了两个人。
店小二没回答，李来亨也没回答。
假胡子看着李来亨，“你不是说京城来的吗？”
李来亨笑了笑，“还要问，你东我西，都为同一个人做事。”
假胡子脸色微变，心想，他怎么看出我是东厂的？既然他知道了我们的身份，那也就不必隐瞒了。还是让这位小二说出李自成的下落吧。
西厂？不是早就被关闭了吗？外人是这么认为的，但是，锦衣卫和东厂的人知道，西厂仍然存在，规模不大，但他们直接受皇上指挥。现在，指挥西厂的就是王德化，最有权势的太监。
东厂的这群人早就摸准了这位店小二是李自成放的眼线，今天就是来抓他归案的。恰好李来亨也到了。
假胡子朝李来亨回敬了一个微笑，转过头，凶光毕露，“小二，说了吧。三十六种酷刑，你应该听说过，一般好汉能过三种酷刑的就已经很难得了，想不想试试？”
店小二大惊，正准备转身而逃，可是来不及了，五个人把他团团围住了。
李来亨看出了倪端，他估摸了一下形势，这六个人均是好手。他又打量了一下这位店小二，不认识，但他是李自成的眼线没错。
不急，看看情况再说。
店小二已经被几人抓住了，他们并没准备在这里讯问。李来亨当然不同意，“东厂就这样不给面子吗？”他这么一句话很有震慑力。
可是，假胡子仅仅是愣了片刻，他笑着说，这人是朝廷钦犯，我们要带他回北京问话的。
李来亨笑了，说，我不这么认为，我所知道的是，此人是李自成手下的人，我需要知道李自成在哪里。那群人不同意，李来亨当然也不可能让他们带走。
最后，那群人开始横了，他们说，谁是谁现在我们也没搞清，所以，人谁抓的就是谁的。
东厂的实力也很强大，他和锦衣卫也有得一拼，所以，已经隐匿不见的西厂，他们也没太放在眼里。
他们分出三人对付李来亨了。
可是，眨眼间，围着他的三人萎顿地蜷缩在地上了，他们软绵绵的无声无息地就这么死了，连死前的垂死挣扎都没有。
另外三人惊呆了，他们也是杀人侩子手，并且都是高手，手里断送的人命已经不计其数，但他们第一次见到这种杀人凶手，在惊叹人家手艺同时，感到了恐惧。
他们想，这是杀人的祖师爷。
既然开杀，没有幸免的可能，唯有一拼。他们都是高手，有准备了，不见得就会输给他。
特别是假胡子还在，他是真正意义上的高手。
“上！”
假胡子的师傅告诫他，先下手为强后下手遭殃，这是古训，也是金科玉律。
三件兵器以最厉害的招术从李来亨上中下三个部位杀去。这是他们遇到最强敌人时才用的杀着。敌人同时三路防御，再这么厉害也是没法对付的。
李来亨没有接招，他只进攻，后发先至，刀锋一闪，假胡子的人惊骇了，他没有见过如此刀快的人，他从没想过一招也没法接的对手，他认输已经来不及了，因为，他的脖子上微微的刺痛告诉他，他的脖子除了颈椎没断，其他重要的结构都已经断了气管、食道、血管和周围神经。动脉割断的后果是立竿见影的，几秒钟脑子就是一片空白，不到十秒钟绝对晕厥，三分钟就永远不可逆转。
六个人都在瞬间解决。
“小二，说吧，李自成在哪里？”李来亨问小二。
小二吓坏了。大难才过，可是，他在不该变节的时候变节了，他对“西厂”的人说，李自成在东面三十里的野鸭湖芦苇丛中。暗号是：野鸭归巢了。
李来亨冷笑。
小儿为了活命，加上一句誓言：“绝对是的，我有半句假话，身上异处。”
李来亨还在冷笑。
店小二跪下，“官爷，我绝对没说假话。”
“知道你没说假话。你怎么会说假话呢？”
“谢谢官爷。”
“挖坑埋人吧。”李来亨冷冷地说。
“对对，挖坑埋人。”
小二拼命挖坑。
“够了吗？”他挖了一个大坑，六人合葬够了。
李来亨回答：“问你自己。”
“够了，埋葬他们东厂的人有个小坑就够了。”小二说。
“你说够了就行了。不过，我建议你还是挖深点好，免得被野狗刨出来，第一个就吃了你。”
小二听懂了，大惊，冤字才叫到一半，李来亨就说：“别叫了，你要是稍有骨气，你也不会死，因为，你连我是谁也没高清就叛变了。告诉你吧，免得你做糊涂鬼，我是李来亨。”