李来亨是秘密出来的。他在伏牛山的部队交给了郝摇旗统领。反正这些部队本就是郝摇旗建立起来的，所以，李来亨不担心会出什么纰漏。
他领着八百骑突然离开伏牛山区是有原因的。因为，和李自成商量，一来可能走漏消息，更主要的是，李自成和刘宗敏都会反对。
李来亨必须帮助张可旺攻下襄阳城。
攻襄阳一举两得。其一，给张献忠造势，使朝廷都知道张献忠回了湖广，使他承受大部分的官兵压力。其二，攻下襄阳，杨嗣昌必定会自杀身亡。如果没了杨嗣昌，可以说朝廷再也派不出一个像样的督师了，那时，战局形势就会有根本的转变。
从伏牛山到襄阳并不远，也就六七百里路程。李来亨决定隐蔽在张集镇附近的山谷里，静候张可旺的音信。
李自成得到张可旺从四川突围的消息以后，他立即和刘宗敏、田见秀商量了一阵。他们认为，张献忠此次出川，势必和李自成争夺高闯王时代的十三家农民军。
刘宗敏说，赶紧亮出旗号，打出威风，让罗汝才等人认清形势，投靠过来。他接着提出来，我们现在有十几万精兵了，完全可以横扫河南、山东，应该往东出郑州，攻开封，直至山东境内。
李自成也有此想法，该大干一场了。
“牛先生，你有什么高见？”对于牛金星，李自成有十足十的尊敬。
牛金星沉吟了一会，说：“不可。张献忠未在湖广有所作为之前，我们还得韬光养晦。”
刘宗敏厌恶地瞥了一眼牛金星，他看不起酸溜溜的读书人。
“韬光养晦、韬光养晦，我们都养了好多年了，现在十万精兵在手，何时有过这等实力？还韬光养晦？那是胆小！”
刘宗敏呵斥道。
李自成心里过不去，他对牛金星很敬重，他也知道刘宗敏对牛金星一类的读书人不怎么看得起，他赶紧打圆场。
“牛先生言之有理，言之有理。不过，我们采取什么样的策略，还得细细掂量。来人，派人去请各位大将来此议事。”李自成吩咐道。
第二天，各位大将到齐了。
缺了李来亨。
“来亨呢？”李自成问。
“报告闯王，李来亨不知去向。”
李自成心里猛地一沉，心想，李来亨肯定又是擅自行动了。问问郝摇旗。
“摇旗，来亨干什么去了？”
“不知道，他只请我过去代替他管几天事。”郝摇旗按照李来亨的吩咐说。
“嗯？”李自成鼻子里重重哼了一声。
“闯王，我实在不知。来亨带着他的八百骑兵前天晚上悄悄离开老营，他留了一封信给您。”郝摇旗赶紧掏出一封信来，交给了闯王。
李来亨的信上写明了他去攻打襄阳的目的和理由，还附带分析了当前的形势，以及他对今后策略的建议。
李自成起先很生气，但看到后来，越看越高兴，满意地点点头，把信折起，收进怀里了。
“今后，李来亨将军的行动可以自行安排，各位将领不得随意过问！”
一条好霸气的命令。
李自成威严地扫视了大家一眼，“按牛先生的意见，韬光养晦。没有我的命令，不得攻打任何城镇，不得杀任何朝廷命官！”
本来是议事，现在变成了李自成独自做决定。
众将军一时没有弄清李自成的意思，正狐疑着。突然，有军士报：“营外有个自称宋献策的人求见。”
李自成大喜，“快，全体将士一起出营迎接！”
军师到了！
李自成早就想好了，要拜宋献策为军师，这不但是他一个人的意思，更是牛金星的极力推荐.宋献策，江湖术士，易经八卦，天文地理，奇门异术，样样精通。特别是他对兵法更是有很深的研究.在江湖上，很有些名气.他之所以来投奔李自成，不仅仅是李自成有邀，更因为他自己认为，今后得天下者必定是李自成.宋献策从亡友手中得到一个残本的推背图，这本书是着名的预言书，其中有一个预言就是说李自成会得天下。书上画着一幅图和几行诗，画上，有一巨人执弓射中一美人，这美人骑在一大猪上.图下写着几句诗：红颜死大乱止，十八子主神器.后面又有几句七言诗：龙争虎斗满寰区，谁是英雄展霸图.十八孩儿兑上坐，九州离乱李继朱.这不就是预言李自成讲得天下吗？
宋献策对李自此得天下深信不疑，所以，他一听到李自成出山，赶紧就寻过来了.宋献策一到.他就神神秘秘地把这本古本的推背图献给了李自成.李自成一看，大喜.他身边的大将轮番观看，无不欣喜若狂.“绝密！绝密！”
牛金星看完，他悄声对周围的大将说，闯王得天下的事，那是没得半点疑义了.李继朱，说得再也明白不过了.只是，这事暂时不能外传，绝对不能让崇祯皇帝知道了，朝廷一旦知道了此事，他们会千方百计破坏的，会把朝廷的全部力量用在我们身上。
众人一听，知道这是正话。朝廷不但会派兵攻打，还会想办法挖龙脉、破坏风水等。
宋献策初到就立此大功，他的地位算是奠定了。
拜为军师之事只等良辰佳日了。他心里直乐。
李自成睡不着，太兴奋了，他虽然有志向推翻大明江山，但是总感到是很遥远的事，对于未来能否实现目标，不可能有十足的把握。现在，宋献策带来了古本的推背图，那上面明明白白画着和写着得天下者就是他李自成，能不兴奋吗？
刘宗敏也很高兴，他陪着李自成喝了两壶烧酒，有些醉意了，他说：“李哥啊，我们过去虽然锲而不舍地坚持下来了，可是哪里想到，千年之前，上天就已经注定你会成为朱家之后的一代君王呢？我觉得啊，我们趁着杨嗣昌还远在四川，赶紧招兵买马，扩展军队，打出旗号，尽快称王，这样，才可以号令天下。”
李自成心动了。他觉得，反正会要称王，那就早点称王吧。心想，就不知牛先生怎么看。
牛金星来了，他建议说：“当年朱元璋有个谋士叫朱升，他见各地反元的义军纷纷称王，于是对朱元璋建议：高筑墙、广积粮、缓称王。后来，真正成为君王的人却是最后称王的人。牛某觉得，闯王仍然可以采取此一策略吧。”
听牛金星这么一说，李自成虽然心里不爽，但觉得有道理，特别是李来亨给他的信中明确提出了今后的策略，意思一样，就是一条道理，不能急于实力。
李自成急于称王的打算终于压抑了下来，他开始筹划拜宋献策为军师的事了。
拜军师不是件随随便便的事，首先得选个吉时，其次要请道士做法事，再就是举行隆重的仪式。
宋献策没有推让，他自忖，在闯王部下，自己是后来人，为了不被将领们看轻，有个隆重的仪式是必须的。当年，韩信作为下级军官，不就来了个封坛拜将吗？今天，李自成也给自己拜军师，从此，他在军中的地位也就奠定了基础。
此事已定。牛金星主持具体工作。
正在此时，突然传来张献忠突出重围，进入湖广的消息。而就在此时，一个姓李的河南人派人来见闯王。
来人称，河南杞县李公子，李岩带兵来投闯王。
杞县李公子何许人也？
宋献策赶紧说，此人我认识，文才武略，有大将之才。他介绍说，此人是杞县富户公子，读书不少，武艺又精，极有统领军队的能力，还有地方管理才能。这人结识了一位奇女子，叫红娘子的艺人。这红娘子虽然是女流，可是，弓马娴熟，人又长得极美。因为在开封卖艺，被一名纨绔子弟看中，她卖艺不卖身，把那个官家子弟痛打一顿，因此被官兵捉拿。李公子仗义疏财，先是贿赂当地官员，不成，他就率领乡民在开封劫牢，成功后，没想到他们竟然千里迢迢来了这里。
李自成一听，又有人才来投奔，心中高兴。
不过，李自成在高兴之余，心中隐隐约约有些异样，他也说不出是什么原因。