苏鹏展转过头来，看着站在一旁仔细聆听的薄超，突然想起一件事来，继续说道：“李老爷的二公子今年迎亲时，我就在柳明镇办这个案子。后来回到县城里，也没有去他家里拜访他。两个多月前在县城里碰见过他一次，听说他新娶的那个媳妇很漂亮，是去年认识的。李公子摆婚宴的时候，你有没有去他家里喝喜酒去？知不知道他的新娘子是哪里的人？”
听见苏都头问起谢丽华，贺凯和史端心里不由得一动，假装端着茶杯品茶，眼睛偷偷看着他们，仔细听他们闲谈。
薄超说道：“那天，我记得天光晴好，这庄上的庄客大都去了，我也去了，不过没有见着她。听我女儿说，二爷的新娘子叫谢丽华，长得很漂亮，这永安县城里可能还没有那个女子比她更美貌的，用倾国倾城来形容她一点儿也不为过。她是从外地投奔来的，听说她有一个姓刘的舅舅就住在城北的马康村。上个月二爷出殡时，我看见过二少奶奶，一身孝服”
“什么？谁出殡？”苏鹏展不敢相信自己的耳朵，一下站了起来。薄超愣了一下，一下明白过来，忙说道：“苏都头，您在外可能不知道，二爷他上个月回李家庄来没几天，就突然病故了！”苏鹏展一脸惊愕，慢慢坐下，又问道：“你知道他得的是什么病吗？”薄超摇摇头，说道：“不知道。我只听女儿说，老爷、太太最爱他们这个儿子，上个月他回庄上来住了没几天，突然暴病而亡，老爷、太太气得茶饭不思。好在二爷的新媳妇怀上了他的孩子，老爷太太心里才安慰不少。”
苏鹏展眉头紧锁，将杯里剩下的茶水一饮而尽，对那四个士兵说道：“不用歇了，现在就走，把人犯押走！”说话时，站起身来，从怀里摸出一小块碎银，放在桌上，对薄超说道：“薄老板，这是你的茶钱，不用找了！”薄超忙点头说道：“苏都头，您走好！”
苏鹏展一把抓起放在桌上的腰刀，朝门口走去，甄信和卓时远也站起身来，紧紧跟在他身后，苏鹏展走出茶肆几步，回过头来说道：“薄老板，等过一段时日我有空闲的时候，我再出城来找你闲聊！”薄超伸手把银子拿起，揣进怀里，笑着走到门外相送，说道：“都头能光临寒铺，在下不胜荣幸，您什么时候想来，就只管来，我用最好的茶款待您！”苏鹏展面无表情，当那四个士兵将雍剑和杜玫押出来时，苏鹏展看见他二人的嘴唇已经干裂了，挥手说道：“拿点水给他们喝!”说完，带着甄信和卓时远，头也不回地大踏步朝那边大路走去。
两个士兵返回茶肆，端起桌上两盏喝得只剩一半茶的茶杯，走到雍剑和杜玫面前，喂他们喝下。薄超走过去，说道：“你们走好！欢迎常来坐坐！”那两个士兵把两个茶杯交给薄超后，和另外两个士兵一起，押着雍剑和杜玫，跟在都头身后，往永安县城方向走去。
薄超返回茶肆，把茶杯重叠着放到茶盘里，端着茶盘朝厨房走去。史端从怀里摸出四个铜钱，放在桌上，对贺凯说道：“兄长，我们也坐了许久了。薄兄出来后，我们就告辞！”贺凯说道：“好吧！”把桌上的包裹拿起来背在背上，史端也把包袱拿起，挂在肩膀上。
薄超走出厨房，看见贺、史二人整装待发，忙说道：“二位，你们也要走了？”史端站起身来，笑道：“薄大哥，先前还说生意冷清，我看今天生意挺不错的嘛！”薄超嘻嘻笑道：“象苏都头这样慷慨大方的老熟人来照顾我毕竟是少数。”史端把放在桌上的四个铜钱拿起来，放到薄超手里，说道：“薄大哥，这是你的茶钱，该不会少了你的吧！”
薄超笑道：“二位别误会，我不是那个意思，两个铜钱就够了！”说着，要取出两个铜钱还给史端，史端不接，薄超又要给贺凯，贺凯站起身来，笑道：“薄大哥，你就不要客气了，收下吧！刚才和你聊天的那人是谁？”
薄超满面笑容地把铜钱揣进怀里，说道：“你们两个长年跟着大爷在外地，自然不认得他，他就是这县衙里的都头苏鹏展，和二爷关系很好，与老爷也熟识。他走镇下乡时，只要经过我这里，多半都要进来歇歇脚，喝一两杯茶，才继续赶路！”史端听了，笑道：“我说呢，看上去你们好像很熟的样子，原来是老熟人了！”贺凯拱手说道：“薄大哥，我们告辞了！”薄超笑道：“二位慢走，有空就出来到我这里坐坐！”眼看着贺、史二人走出茶肆后，才拿抹布擦桌抹椅，不提。
贺凯和史端回到李家庄府上，只见众奴仆来来往往，神色大异，二人忙拉住一个小丫鬟打听，丫鬟小声说道：“老爷昏过去后一直未醒来，太太哭地死去活来，老爷可能不中用了！”二人忙急急地朝客房奔去，将虚掩的门推开后，隐隐约约听到里屋有鼾声传出，便知道李承权还在熟睡中。二人相顾而视，贺凯摆了摆手，史端会意，轻手轻脚地走到柜子前，把柜门小心翼翼地打开，把包袱从肩膀上取下来放进去，贺凯也把包裹从背上卸下，也轻轻地放到柜子里。
二人觉得腹中有些饥饿，悄悄商议着去厨房端点吃的过来，刚要出门，窗外突然传来一阵乱嚷，二人忙走到窗外一看，只见两三个丫鬟从后院慌慌张张地跑出来，嘴里嚷道：“不好了，不好了！老爷没了！老爷没了！”
贺凯和史端之前虽然有预感，但突如其来的噩耗还是让他们大惊失色。二人也顾不得许多考虑了，转身冲进里屋，朝睡在床上的李承权喊道：“公子，公子，快醒醒，老爷去世了！”
李承权在迷糊中听到“老爷去世了！”一下就醒了，连忙撑着坐起来，问道：“老爷真的去了？”贺凯走过去把窗户推开，说道：“公子，您听！”窗外传来隐隐哭声和乱跑的脚步声。李承权听了一会儿，说道：“哭声是从后院正房传来的，老爷真的归天了！我马上过去看看！”说着，跳下床，迅速穿好靴子。史端把从衣架上把衣衫拿过来，正要给他穿上，李承权一把将衣服抢到自己手里，一边穿，一边往外跑，嘴里说道：“你们两个跟我一起到后院去！”
李承权冲出客房，沿着走廊飞快地奔跑，刚进后院，就看见众多丫鬟奴仆跪在正房门前，呼天号地，不胜悲状。李承权眼见为实，心里大喜，高兴之余又有些须儿难过，于是站着把衣衫穿好了，才慢慢地走过去，用手搓揉眼睛，装作难过的样子，从丫鬟奴仆身旁穿过，走进屋子里。