大周王朝以武立国，力挫群雄、平定九州乱世，毫不夸张的说，靠的是“丁税、齐民、兴武”三道政令的推行，但天下得之不易，守之更难，政令或能解一时之急，让国库充盈、兵强甲锐，却难保国祚永存久续。
天符元年穆帝登基后，做的第一件事便是颁诏重修《宗礼》，以明法纪、梳科仪、正视听，此举不仅让庶民百姓免于利欲之私、非法之法，得以休养生息，更是迅速笼络了大批因战乱丧国、饱受飘零之痛而心灰意冷的文人士子之心，使大周国力在短短三十年间里提升数倍，四海蛮夷竞相来朝，盛世气象初现，成功根源便在于重续上古治国之礼，推天道以明人事，恢复了敬天保民、明德慎罚的法制。
以寒食祭祖来说，乃礼自上古“郊祀上帝、祈天垂象”之俗，即在寒食次日、清明当日，大周上至皇城都府、下到乡村邑里，子民都要在“祭司”或“主官”带领下，前往稷社或祭坛，祀五谷之神，以佑民生，咏告祝辞，拜东南西北中五方天帝，意义是要让民众铭记“礼之三本”，即上事天、下事地、尊先祖而隆君师，使各级主官明白“礼之所兴，众之所治；礼之所废，众之所乱”。
所以，寒食祭祖也常被称为“社稷祀”或“奉天祭典”，乃是周人在一年当中最为隆重的祭典。
昨日，从打西山回来之后，夜酩为应对祭典后的约架，练完每日必修功课后，躲在房里折腾了好一阵，他爹张老铁平素对他甚少过问，但有个底线不能逾越，便是禁止他在城里拉帮结派与其他人私斗，不过夜酩乃是有仇必报的性格，最受不了窝囊气，为此小时候没少受责罚，这次为了两个兄弟，他准备再次犯戒，狠狠教训一下韩四那厮。
清明日，晨时刚过，雄鸡报晓，东方即白。
古城南“稷社”四门大开，墙内墙外云集城中男女老幼，人人身着素衣，携五谷祭礼。
夜酩和冯铁炉、赵甲结伴来到稷社南门，按照祭典疏议，他们这些已过入塾之年，又未及弱冠的“乡生”都将由城里最德高望重的先生引领进入稷社，伫列稷社拜殿门前，在主官恭迎帝神、献礼、撤馔、送帝神、望燎之时，以配祭身份协助主祭颂诰《宗礼》，引领百姓对五方天帝行完祭典仪式。
而做这份“苦差事”的回报便是在祭典结束后，凡位列配祭者皆有机会去触摸稷坛中央摆放的“江山石”，此举又称“扶正”，在古礼中本寓指“匡危扶正，江山永固”，即“万众归心，使江山永固”的意思，穆帝重修《宗礼》后，这条祖规适时而变，改成了“扶本固正，国祚永昌”，意思是让摸过江山石的子民都能得国运庇佑。
对于已然入道修行的乡生，这事还有另外一个好处，就是能获得一次检验自身修为能力的机会，因为如今大周的江山石并非泰山石敢当，而是采自西域神山的黑曜，这种石头有一种神奇的功能，能够感受天地元气波动，并发出亮光。
夜酩已有三年未曾参加配祭，原因不言自明，这次乍出现在戟门之下，立刻引起诸多同龄人的注意，大家议论纷纷，均是对他的到来感到疑惑不解，不过也就仅仅持续了一会，便很快被忽略了存在，又都各自聊起近日来修行进境心得，还有备战五月城武考的情况。
“哟呵，这是谁啊？好面生啊？”一个阴阳怪气的声音突然自人群后响起，调门很高，好似故意要让话被所有人听见。
只见一个白面胖子面带轻蔑笑意，跟在一个身材颀长、面色黝黑的青年身旁，迈着方步朝夜酩几个走来。
夜酩眼见是韩四，也面露同样鄙夷神情，又扫了眼他身旁足比他高出整整一头的少年，乍看很是面熟，却一时没想不起来对方是谁，也没深究细想，嘴角微微一挑。
“爷爷夜酩在此！你这羊粪球里钻出的屎壳郎愣充什么大知了？”
说到与人吵架耍嘴，韩四虽然也算舌尖口利，却是比不过夜酩铁嘴铜牙，这点就算已然去省城道院进修的“古城天才”赵承乾都不得不打心眼里佩服，不知道夜酩这天赋是从何而来，又是如何练就张口就来、出口成脏的地步。
不过，今天韩四似胸有成竹，没有正应其锋，而是似笑非笑道：“一会你是打算跟江山石逗嘴儿吗？”
说着，韩四故意将嘴巴撅起老高，摆头装出一副“猪相”冲进人群。
众人立时哄笑四散，纷纷推搡耍起活宝的韩四。
另一个刚刚跟在韩四身旁，头发焦黄，脸色腊白的少年撅起嘴巴，装痴卖傻道：“那江山石岂不是得光耀三尺？”
“光耀三尺！哈哈哈！刘有病你他娘的真是个天才！”韩四猛拍了下圆溜溜的肚子，转身对着黄毛少年竖起大指。
“那要是再放个屁还得了？”又一个满脸麻子的少年在旁添油加醋，捏起鼻子佯装闪躲。
面对如此奚落，夜酩却不怒不急，见韩四又像上次那样故技重施，将后背对着他引他上钩，心头冷笑不止，飞身对着他肥硕屁股就是一脚，身法之快令早有防备的韩胖子淬不及防，想躲开已然来不及。
啪！就在这千钧一发之际，一直站在韩四身边，始终没言语的黑脸青年身形向前一踏，在夜酩的脚几乎已经要贴到韩四身体时，轻轻挥出一掌，拍在他肩头，顿时将其反推回去。
夜酩只感觉肩头好似被木桩撞了一下，连退数步，被赵甲从后扶住身形，脸色有些凝重，以他刚才和韩四之间的距离，加之他一月来的修炼成果，就算如今已然二境中品的赵甲全力出手，都不见得能够拦下，却没想到被这看着面熟的大个子轻轻挡住，而且他看得出来，对方根本没有使全力，只是想要制止他的行动而已。
“你是谁？我跟姓韩恩怨与你何干？”夜酩轻弹肩头，眯眼看向大个子。
韩四刚刚险些被踹个狗吃屎，再不敢如以前那般将后身暴露给夜酩，嘴边肥肉颤了两颤，发出一阵冷笑。
“说你蠢，你还真是瞎了狗眼，连他都认识！”
“他是赵承安！”冯铁炉也没想到夜酩会突然冒出这么一句，本以为他必然认识大个子，连忙低声提醒。
夜酩听到“赵承安”这个名字脸色微变，心中大感错愕，赵承安乃是他的冤家对头赵承乾的亲哥哥，他之前不是没见过，之所以没有立刻认出来，着实是因为此人变化甚大，在他的印象里，赵氏兄弟都面容俊秀，而眼前这大个子的脸孔却是棱角分明，肤色黝黑，好似个乡下孩子，简直和之前判若两人，他记得两年前厢武考时，那时赵承安刚满十五岁，已然是二境中品实力，是城里出类拔萃的学苗，虽然后来听说在县试中并没拔得头筹，却已经被收入了一个二流宗门，只是不知道时隔两年，他为何会再次出现在这里。
“原来是你！你是打算今天替韩四出头，以大欺小吗？”夜酩略蹙眉头。
赵承安用大人看小孩的眼光扫了他两眼，轻笑道：“你就是夜酩，我听我弟弟提起过你，果然牙尖嘴利，今天我代叔父行祭典执事之责，你和韩四私下有何恩怨，可等此间事了自行解决，却不可在眼下这种庄重场合胡闹，如若坏了祭典规仪，休怪我不讲情面，罢了你的资格！”
“哼！”面对明显在拉偏架的赵承安，夜酩冷哼一声，不想吃眼前亏，丢掉稷石测评的机会，没有与其争辩什么，而是转眼又瞄向韩四，道：“死胖子，一会祭典结束，你就等着被拔毛撩定吧！”
……
奉天祭典在钟鸣礼乐声中隆重开始。
龙门城大小虽与陵水县城相仿，但因属制之分，稷社只能按乡级规制营建，方圆二十丈，取天圆地方之规，四周设有高三尺的圆形围墙，设四方棂门，皆一间两柱，朱扉对开，中央方形祭坛有三层，四面出陛，各三级，最顶层坛面铺有中黄、东青、南红、西白、北黑共五色土，中心竖有一块方形黑石，高六尺三寸，四面篆刻《宗礼》铭文。
在祭坛北侧设有拜天殿，面阔五间、进深三间，内设香案烛台，供奉五方天帝排位。
龙门城的主官祭祀一直由赵氏家族把持，前一代乃是当今赵氏家主“赵维庸”即赵承安、赵承乾的爷爷，如今是“赵天鹏”，也就是古城人们私下常唤的“土县令”赵里正。
在大周王朝，但凡想要在仕途上努力的官员，无论级别大小，都对清明祭典十分重视，赵里正今日早早便沐浴更衣，里里外外打扮近半个时辰，才出现在古城百姓眼前。
对于奉天大典的仪轨他早已经了然于胸，辰时三刻吉时到，头戴三寸宗冠、身着玄黑祭袍的他一步一顿，如同道士设坛驱妖一般，手持玉诰，缓步来到拜殿门前，口中念念有词“皇皇上天，照临下土。集地之灵，降甘风雨。庶物群生，各得其所……”
随着赵里正字正腔圆的朗读，位列他身后的众多配祭也开始随声附和，前面他读一句，后面跟着重复一句。
处在配祭队伍中的夜酩觉得很无聊，诰词他根本没记全，只是混在人群里滥竽充数，声音有气无力，还不时落后半拍，惹来周围很多人鄙夷和愤怒的目光，在场大多数人虽然也都知道这只是个仪式，并不能真的请来神仙下凡，但出于对礼制敬畏和众目睽睽，怎么也都要表现的勤恳敦敏一些，唯有夜酩这样一个另类。
不过虽然心存不满，却也没有人敢在这样的场合斥责他，破坏祭典气氛，赵承安身为祭典执事虽然是有权在适当时候出现干预，但眼见他爹在前面颂诰，即使有正当理由，他也不想在此时让周围百姓看笑话，故而只是几次朝夜酩投来狠辣眼神，以示警告，可惜夜酩却都装作视而不见，继续我行我素！
整个奉天祭典仪式共五个环节，其间每个环节都有数个内容，十分冗长，直到一个时辰后，方才接近尾声，在最后望燎时，百姓会将携带来的五谷祭礼都纷纷投入祭坛四周的鼎炉中，再由四个配祭分别持天火点燃，以奉神灵上帝，之后，民众们再次三拜九叩，算是送走了帝神，仪式才正式结束。
民众逐渐散去，奉天祭典却还有一项重要事情没做，便是众多配祭乡生等待多时的稷石评测。
今年参加配祭的人较往年多出近一倍，大家目的都是为了争得五月初五“城武考”那十个免费名额而来，有很多之前一直在家研习武艺的乡生前来，其中不乏看着年龄较大的青年。
稷石测评的规则很简单，只要已然入道修行，上到祭坛之上，以手触摸石碑，致其发亮即可。
按照修行次第，黑曜石碑发出的光亮依次递增。
一境载气三品，触碰石碑的手掌边缘会发光三指左右。
二境练气三品，掌缘会黑石发光三掌长短。
三境登蜀三品，掌缘最多能让石碑发光三尺。
再之后的数个修行进境，石碑发光的距离、颜色、持续时间都会有所变化，不一而足。
按照历年规矩，稷石测评均是由学堂大教习担当，本该是赵承安的小叔“赵天麟”主持，却不知为何今日没有出现，改成了学堂外聘来的刘教习，其人形容枯瘦、脸颊狭长，乍看会给人一种弱不经风之感，很像是个文弱书生，唯独一双眼睛闪烁精光，透着几分狡黠，据说有四境实力，善使一手刁钻剑术，人送绰号“金蛇刘”，乃是赵里正从省城国学道院请来的高手。
“刘祛病，二境，练气下品”金蛇刘站在稷石旁高声宣读，对亲手提点过的学生表现很满意。
此时上去测评之人，正是刚刚与韩四一起狼狈为奸，笑话夜酩的黄毛少年，本名叫刘祛病，因为面黄肌瘦，看着很像是个病秧子，大家便给他起了绰号叫“刘有病”，家里在城东开当铺，为人锱铢必较，和韩四一样坏的流油。
“刘行止，一境，载气中品”
“齐铁柱，一境，载气上品”
“……”
随着学堂乡生一个个走上祭坛，又或喜或忧走下来，场间气氛变得越来越紧张，有很多望子成龙、望女成凤的父母都是站在祭台下，为自家儿女暗暗捏着一把汗。
冯铁炉该上场了，两个月前稷社评测，他是一境上品，与韩四齐虎相当，这时拿眼吊了人群中那矮胖子一眼，又扫向人群之后，却是没有看到他爹冯大雁的影子，略感失望，不过这点小情绪并不会影响他的发挥，他昂首挺胸走上台前，将手轻轻放在稷石上，只看黑色稷石沿着他的掌缘开始变白，并且如同牛奶般晕染开来。
“冯铁炉，二境，练气下品”金蛇刘脸上露出一些讶异，没想到身材瘦小的冯铁炉竟进步很快。
夜酩看到冯铁炉进境，心里由衷感到高兴，又按住好兄弟赵甲肩头，“赵甲，该你了，加把劲！”
在他们兄弟三人中，赵甲研武最是刻苦，半年前就已经步入二境，眼下怎么着也应该是二境中品实力。
赵甲看着得意洋洋走下来的冯铁炉，笑着跟他握了下手，交替上前。
夜酩的心此刻已然提到嗓子眼，简直比他自己上场还紧张。
“赵甲，二境，练气中品！”
金蛇刘看赵甲将手往稷石上按去，发光长度不足三掌，脸色显得不太满意，在他心中赵甲是这批乡生当中比较出类拔萃的好苗子，以平日所见判断，应该有二境上品实力。
赵甲从祭坛上走下来，面容有些僵硬，感到很没面子，夜酩和冯铁炉忙过来轻拍他的肩头以示安抚。
矮胖子韩四将一切都看在眼里，嘴角微微一挑，迈步走上祭坛，对着台下夜酩三人报以冷笑，将手重重按在稷石上，就听金蛇刘高声喊道：“韩春，二境，练气中品”
“不可能！他怎么可能比我还高！”冯铁炉乍听到这声音，脸色顿时变得极为难看，怎么都不相信韩四这两月进境如此快，他平时看这厮并不是十分努力，却不知道他如何取得此番成绩！
与他同样感到惊讶的不止一人，很多贫苦出身的乡生都是感觉有些不可置信，他们平日每个人都比韩四努力，却绝少有能够提升如此之快，一时间都低声议论起来，纷纷猜测韩四是不是暗中吃了小灶，竟不知与真相已然很接近。
韩四站在祭坛上呲牙得意，故意晃晃手里的拳头，“疯猴子，夜屁精，一会看谁满地找牙！”
赵承安作为此次祭典的执事，在所有学堂乡生都上去测评之后，迈步走上祭坛，也是来到稷石之前，将手向上一放，众人看到稷石上那白光竟逐渐扩展有一尺之多，顿时都是倒吸一口凉气，忍不住发出惊呼，唯有夜酩和为数不多的几人没有感到惊讶，反而是略显疑惑。
“赵承安，三境登蜀，下品！”金蛇刘宣读，看到赵承安低着转身走下祭坛，却是轻叹一声。
要说这场间心思聪慧之辈，绝不止夜酩一人，有些人知道赵承安两年前已然是二境中品，两年后竟只是三境下品，与他那只用一年时间就进境三品的弟弟相比，确实逊色太多。
当学堂乡生全部评测完成，夜酩终于被叫到了名字。
这件时候，场下很多人已然议论纷纷此次测评成绩，都没有将他上去当回事。
夜酩将心神暗自稳定下来，迈步走上了祭坛。
金蛇刘看到夜酩上来，脸色有些不解，因为上次丰庆楼宴客，他对夜酩印象很差，问道：“知道该怎么做吗？”
夜酩轻轻点头，没理会金蛇刘的质疑，将手放到了稷石之上，想要看看这一个月来的修炼成果到底如何。
可令他感到意外的是，他按了一会，手掌边缘没有发出任何白光，甚至连一境下品都算不上。
金蛇刘看到这种情况，嗤笑一声，并没有大声宣读，而是摇头道：“下去吧……”
韩四这时不顾礼仪，偷偷从祭台另一侧跑到稷石后，露出圆乎乎的脑袋往石面上一看，先也是没太反应过来，不过转而他便捧腹大笑起来，“夜酩啊，你可真是奇葩，修行止步不前也就算了，怎么倒回旋了！”
韩四的这声嚷嚷，让台下很多正看夜酩笑话的人都哈哈大笑起来。
冯铁炉虽然不知道是怎么回事，但是昨天夜酩的表现，他们有目共睹，知道一定那里出了问题，大声嚷道：“都闭嘴，笑什么笑，昨天夜酩还亲手砍掉野猪一只后蹄，你们谁做得到！”
金蛇刘看夜酩愣在当场，轻咳一声，朝不守规矩的韩四略一蹙眉，示意他下去。
夜酩好半天才反应过来，却是根本听不到台下人的笑话声，而是在琢磨到底遇到什么情况。
为什么明明体内有气感，稷石却感受不到呢？
夜酩心里有些微慌，对着金蛇刘恳切道：“我想再试一次！？”
看到他目光坚毅，金蛇刘无奈点点头。
夜酩心下琢磨，或许是刚刚他并没有暗自催动无名法决的原因，又将手放在黑石之上。
白光渐渐从他手缘晕染开来，却是很不稳定，好似随时都要收缩回去一般。
金蛇刘头一次见到这种情况，有些诧异，手捋下巴上稀疏的胡须，琢磨该如何评定夜酩的等级。
夜酩并没有注意金蛇刘的神情，而是全神贯注在手掌边缘的奇异变化之上，他发现随着他暗自催动无名法决，会有白光从手边溢出，而随着法决收放，那白光忽隐忽现，很是神奇，他又尝试加速催动体内九颗暗星，让气机在体内运行加快，白光便会越来越大，反之就会逐渐缩小。
金蛇刘不知道夜酩在暗自催动发诀，只以为这情况说明他根基不稳，看着那亮光涨到一掌宽窄，又收缩到两指宽度，略微迟疑了一下，就低不就高，给出了评断！
“夜酩，一境载气，中品……”
韩四见他前脚刚下去，后脚夜酩竟然起了变化，又折了回来，却是被金蛇刘一声低声呵斥，不敢再造次。
不过，再看夜酩的眼神却是带着几分怨毒。
此刻不光是他，刚刚笑话夜酩的很多人也都感到奇怪，不知道金蛇刘评定时为何会有些迟疑。
夜酩带着疑惑走下祭坛，看到两个铁哥们的表情，也不知该如何解释。