看到老吴神情如释重负，夜酩终于敢肯定自己的判断，心情随之悸动难抑。
中脉乃是人在精血化育之初，随灵光入体形成的第一条气脉，释门称之为“命脉”，玄门唤作“道脉”，上发于头，下至于足，贯穿全身，便如大树躯干，是总摄人体经络百脉之根，五脏六腑之海，入道修行的第一个关隘就是要借此脉导引气机，调和五脏元气，运转任督周天，逐渐疏通三宫九窍，以达到洗练筋骨，祛病强身的目的。
普通人天生中脉自然通畅，气机升降流转如同日月更替，循环往复，倘若想要入道修行，就要以神驭气，逆向而行，正所谓：“顺生人，逆成仙，只在乾坤颠倒颠”，道理一点即明，中脉亦人人皆有，但能入道者却是寥寥，究其原因在于“内感”两字，更直白点说就是要能感应到中脉所载气机，才好入手吐纳导引。
夜酩一直以来修行都无法进境，并非是受先天资质所限，神识不够敏锐，相反他在这方面较同龄人还要超前许多，早在六岁时便已能内感五气，只是怎奈体质特殊，先天气血奇寒，中脉内寒毒淤滞，致使五脏气机流转不畅，虽然这些年遍访过北地数位名医，试过药方不计其数，却都是收效甚微，甚至更有甚者曾被断言，如若不能在弱冠前排尽体内寒毒，必定壮年早亡。
而前日一番凶险遭遇，却让他因祸得福，被泉潭地气喷涌之力，荡除了中脉寒毒，又怎能不让他兴奋！
不过高兴归高兴，夜酩却没有忘乎所以，以为今后修行都是一片坦途，多年随他爹打铁磨炼出的坚韧心性，已让他能够适时控制情绪，很快便从兴奋中冷静下来，回到床上，盘膝端坐，敛气凝神，仔细感知起体内微妙变化。
老吴将一切都看在眼里，并没有多做言语，只是手扶胡须，脸上透出一丝赞赏与欣慰，静坐床旁。
冯铁炉和赵甲两人跑到房外，等了半天也没听见房内老吴扯嗓子骂娘，更没有闻到有半丝“大仙气”散出，都觉得很是奇怪，捂着口鼻，凑到门旁查看，发现什么事都没有发生，正想开口问问，却被老吴挥手阻止，两人见夜酩正在行功，都立时缄声不语，放轻脚步，蹲坐在门槛之上。
其实，如果只是想要确定中脉是否通畅，凭夜酩这些年与丰老爷子那里试药锻炼出的敏锐感知力，只是弹指间便已经能体察入微，断定无误，之所以如此郑重其事，是因为他还想确认一件事，没有人比他更了解自己的身心感受，他让精神沉寂下来，直到内心再不起丝毫波澜，仿佛忘却了刚刚发生的一切，缓缓将神识集中到腹下丹府。
那团热力仍在，虽视而不见，却能感知约有拇指盖大小，仿若一颗泥丸，悬浮于一片漆黑混沌当中，只是略微着意，便随着他的意志移至“尾闾穴”，此穴乃是任督两脉交接之总窍，周天修行第一关，如果说“内感中脉”是横亘在普通人与修行者之间的一条鸿沟，那能否将五脏调和之气“载入任督周天”，则像是沟壑后一座巍峨耸峙的漫漫雄关。
夜酩将那股热力运至此处，并非是想一鼓作气闯关夺城，而只不过是想来“敲敲门”，确认体内这“九牢关”是否也如同常人一般气机通畅。
小时候他常喜欢听茶楼说书人讲豪侠十载研武，游历江湖，锄强扶弱的故事，天真的以为想要修行就必须打通任督双脉，等到长大一些，在丰老爷子身边耳濡目染，学得弹指诊脉之术，又将《黄帝内经》倒背如流之后，才知晓其实常人任督二脉本就是通的，修道关窍在于反其道而行。
只是此番试探却应了一句老话“福无双至，祸不单行”。
当夜酩用那股并不精纯的元气叩关之时，一股前所未有的阵痛沿着髓路直冲脑际，他感觉整个脊背都仿佛瞬间被生生撕裂开来，与此同时，那团热力也在这阵痛中被数道不知从哪里钻出来的寒流吞噬。
夜酩紧蹙眉头，强行稳住心神，用了大概有半盏茶的时间，才又将体内气息调匀，脑子逐渐恢复清明。
冯铁炉和赵甲看他骤然浑身颤抖，脸色变得惨白如纸，都深深为他捏了把汗，等见他脸色略缓，渐渐睁开双眼，才急步来到床前，询问他感觉如何，哪里出了差错。
夜酩心头有苦难言，只是朝两人勉强挤出一个苦笑，沉默摇摇头，有些灰心丧气。
他又能说什么呢？他天生体质异于常人，任督二脉逆向难通本就在预料之中。
老吴又为夜酩诊了下脉象，脸色也变得有些凝重，起身来到门口，背手望向天边一缕晚霞沉默了半响，才轻叹一声道：“入道修行如攀山，路有九曲十八湾，尔等以为水到渠成之事，殊不知都是前人上下求索得来，如能沿着前人脚步循径而上，固然是省时省力，但有时候这盘山路却不是人人都能走通，有很多人便因此境界停滞不前，思维框限在这路上，可无路可走当真就没法再攀山至顶了吗？”
夜酩三人自从认识老吴，便时常能听他讲些大道至理，有些不知所谓，有些玄而又玄，他们大多认为是毫无用处的废话、空话，即便有时候这老道偶尔冒出一两句很切时应景，又高屋建瓴的言辞，三个初出茅庐的少年也都没有深思熟虑，不知其话语当中所含金玉，只当其又想要巧言哄骗几个铜板花，不过今日这番话，却让三人都各有所悟。
夜酩沉思片刻，脸色再次坚毅起来，咬牙应道：“无路可走，便踩条路出来！”
冯铁炉和赵甲站在床旁，虽然还不甚明了夜酩此时的状况，却也是点头暗许。
老吴眉梢微挑，没有回身去看三人，只是略点点头，脸颊在落日余晖映衬下好似镀了成金粉，颇有些神仙高人派头，不过转瞬他便又将手中桃木剑一晃，顺势插进后领口，轻轻挠了几下，抖抖肩膀，显出了洒脱随性本色，只是口中仍拿腔作势道：“没有鸿鹄之志，焉能翱翔于九天，想道爷我年少之时，也曾被诸多同门瞧不起，认为资质平庸，可贫道却从来不与之计较，心中自有气象万千，发誓要走遍九州奇山险峰，尽收天下龙气于股掌之内，缋出一道前无古人、后无来者，举世无双的神符，届时任你是三皇大帝下凡、诸天神魔转世，在我面前还不都是土鸡瓦狗，不堪一击！”
老吴还是那个老吴，衣着有些邋遢、行为有些放浪，说话有些没边……
三个懵懂少年自是没把老吴最后的话当真，悉数都当一阵耳旁风吹过。
到了晚间，夜酩精神气色已然恢复八九，要说这被泉涌冲开中脉虽然没有如他所愿，将体内经络寒毒尽数驱除，却也让他受益匪浅，最起码之前百试难通的中脉已经通畅，只要不去强行运转子午周天，依照老吴不知从哪本修行典籍上照搬来的吐纳之法，却能调节身心，对他而言还是有大有好处的。
……
越祖庙正殿有两尊漆金斑驳的泥胎神像，依稀能够辨认出左边是一位身穿道袍、束发带冠的道人，右边是个身披霞衣，头梳结鬟的仙母，神像前是一方青石几案，上面摆放有石烛台、石碟、石碗，中央本来还置有一尊石香炉，此刻却被冯铁炉搬下，支在一个冒着白腾腾热气的大瓦锅下，充作了烧火做饭的碳炉。
不知道这么做会损阴德，越祖显灵要骂娘的冯铁炉今日代夜酩下厨，炖煮着一锅鲟龙鱼肉，蹲坐在一个石墩上，终于挨到鱼锅火候足了，手拿大海碗，舀了碗色泽清亮、鲜香四溢的鱼汤，滋溜溜喝了一口，只感到五脏六腑暖意洋洋，看准一块煮得通透软糯的鱼骨，一筷子就插了上去，又稳又准，简直比平时练剑都来得爽利。
老吴除了好赌，还有一个癖好就是嘴馋，三个少年每次拜山，想向他请教修行问题时，都会投其所好，拎些时鲜菜果或是山珍野味上来，眼前正直早春之际，漠北之地虽然还未草长莺飞，但河道却已然开冰，正是收获鱼鲜的上佳时节，在千里之外的关中被卖到一斤半两银的鲟龙鱼于此地却是贱到没人买，只需随便拎个竹篓去河边，放下去等上一时片刻，便能满载而归。
早上赵甲和冯铁炉上山时抓了两条体肥过两尺的鲟龙将军，本是准备与夜酩“合谋”，做那道芥辣生鱼片，借机灌醉老吴，再从他嘴里套出些真金白银的修行门道，却没想到夜酩会受伤晕厥，当时没顾得上料理，眼下云开雾散，自然又想起这茬。
老吴百无禁忌，坐在圆木凳上，一边细品着鱼汤，一边又夹了条龙须入口慢嚼，那龙须肉质丝滑，入口先弹后糯，乃是鲟龙鱼骨中最为美味的一块，食后齿颊留香，回味无穷，顿时便让他感觉浑身说不出的舒坦惬意，额头上微微沁出汗珠。
夜酩和赵甲心思却没放在吃上，分坐老吴左右，看时机差不多成熟，相互交换了一下眼神。
赵甲略作沉吟，道：“老吴，刚刚你说修行如攀山，大多数人都是踩着前人开辟的道路前进，有些后来者境界停滞不前，是因为难跳出脚下条框，破而后立，道理我虽然可以理解，但假如完全抛开前人经验，那该如何判断所行方向是否正确呢？”
老吴放下碗筷，用袖口擦了擦汗，道：“入道修行的路不止一条，要辨明方向，自然要先明确目标在哪，沿着前人之路攀山，有时会遇到难以逾越的障碍，需要另辟蹊径，但这并非是要说弃前人经验于不顾，而是说应以无畏之心去证道，正所谓：道心不立，道理不成！”
夜酩喝了口鱼汤，故作随意问道：“那这道心是什么？”
老吴手抚胡须，老神在在的眯起眼睛，却是没有立刻作出回应，既像似在沉思，又像是在等待。
夜酩心思伶俐，眼疾腿快揣了冯铁炉一下，把个正琢磨对付鱼脑的冯铁炉给弄得一愣。
“还不给道爷添酒！”
冯铁炉立刻恍然，好在还没完全把老吴灌醉的计策就汤喝了，立马屁颠颠拿过一个空碗，打开随身携带的酒葫芦，倒出一碗他从家里偷来的“雁烧头”，酒浆稠而挂碗，一打开便是满屋酒香，与那炖煮多时的鲟龙鱼汤香味碰撞之后，竟产生了一股异香，光是闻已经醉了三分。
老吴赞叹一声“好酒！”，接过来冯铁炉奉上的酒碗，一品三咽，眨眼小半碗下去，眸中闪出光彩，叹道：“这问题要说起来很复杂，天元十年，雍都南北大朝会，各方江湖名宿云集，佛难七辩中高僧大德有一场天道之争，却是各持己见，最终也难有定论，不过要贫道来说，其实也简单，我且问你们，你们为何要修行？”
赵甲想想道：“我想长大做名将军，驰骋沙场，建功立业！”
冯铁炉把嘴角一撇，“我不想当将军，想当大侠，不受人欺负，看谁不顺眼就扁谁！”
夜酩虽然心中对未来早有计划，却没有当面说出来，只道：“我想成为一名修行者！”
老吴眼神淡然扫过三人，微微点头道：“这些愿望都是“心”，人之心有很多种，胜心、妒心、吝心、人我心、是非心，种种心皆可称谓愿心，有愿心便会有动力，但却都不是“道心”，愿心会随着境遇改变，道心却是不变之心！”
“不变之心？”夜酩挠挠头，看看冯铁炉、赵甲，都是不明所以。
老吴泯了口酒，飒然道：“人心惟危，道心惟微，世人多将两者混淆一谈，殊不知其境相差甚远矣，但所谓“道心”在贫道看来其实也并无如何高深玄奥，不过是人生天地间，求个活法而已！”
“求个活法？”冯铁炉猴脸上满是费解，抹抹嘴角道：“求啥活法？”
老吴斜白了冯猴子一眼，淡然道：“活个明白、活出道理、活的自在！你我修道求真，不说去证得那长生久视的大道，便说来这尘世间走一遭，生老病死，四苦缠身，难道不该想明白自己要怎样活？”
冯铁炉虽然看着猴精，其实脑袋却像是榆木疙瘩，很认死理，挠挠腮帮道：“那当大侠不就是活法吗？高歌磨剑，快意恩仇，要多潇洒有多潇洒！”
老吴莞尔一笑，“恩仇便是因果，因果便是大道，想要快意便要知道何谓快意，这世上无人能肆意妄为，就算是帝王将相也不能想打谁就打谁，所以想活的快意也并不简单！”
夜酩在旁仔细记下老吴这番论述，越琢磨越觉得其间道理深奥，又问道：“老吴，那又该如何求得这道心呢？”
老吴约莫是先前饮酒有些用力过猛，脸颊有些潮红，又拿起汤碗吃了两块鱼腩，打了个饱嗝道：“释门有“根除烦恼生菩提”的说法，可称为消转法，剑宗讲究“慧剑斩情，直剑问心”称为斩断法，气宗求“忘情摄欲出苦海”此谓提摄法，而我这道统讲求“察幽通微见知处”是谓“察微法”，要求修行中要时刻体察心之微妙变化，止而应之，以生出向道之心！”
赵甲眼神微亮，忙又将老吴的酒碗递到手边，“老吴，这句话你再给解释一下”
吴老道闻到浓郁酒香，忍不住接过，将碗底剩下的酒一饮而尽，随即看看三人，面带微嗔道：“你们三个滑头原来是想拿好酒灌醉我，好套贫道的话头，也罢！既然都已然说了，就不怕你们学去，虽然你们与我这道统无缘，却也勉强算是我半个弟子，今日我便将我这缋符一脉的道统心法授于你们！”
“这察幽通微是说修行要求甚解，刨根问底，至于这“见知处”即要合起来理解，也要拆开来察看，“见”便是见到、感到之意，倘若心无所见便是糊涂，如何修行？这“知”便是知道、理解，不仅要见到心之浮动、烦恼产生，还要理解它为何而动、因何而生；而这“处”一是在“见知”之上泰然而处，二是指“处理、处置”，如若不能令心如止水，便无法明澈照见道源，修行又如何得进呢？”
夜酩这时从反应慢半拍的冯铁炉手里抢过酒葫芦，又给老吴到了半碗雁烧头，一脸谄媚道：“哎呀，老吴，头一回听你说的这么有道理，我再敬您一碗！”
赵甲立刻接茬，端起自己的汤碗，附和道：“对，我们三人同敬，就算是拜师酒！”
老吴这回却是不再吃三个少年这一套，吹了下胡子，瞪了眼赵甲，说话间舌头已开始打卷，“少来，你那碗里是汤，又不是酒，别以为我不知道你小子又想打什么主意，我这到道统心法就这么多，而且早已跟你们说过，我这缋符之道你们学不了，不过这道统心法却是无论何门何派都能用得，你们三人如今都是刚刚入道，对修行尚且体会不深，且不可空谈玄理，好高骛远，那可是修行大忌！”
冯铁炉这时终于说了句贴谱点的话，“老吴，那您再给简单举个例子呗！”
老吴想了想，又看了眼他和赵甲，道：“譬如说你们两个，如今都已入道，能够感知天地间元气存在，通过引气入体，载气运周天，在这一重小境界来说，算是做到了“见知处”，只要用功不辍，自然会日积月累有所进步，可你们当真就全然明白了吗？非也！你们心中仍然会有疑惑，只是尚未有所察，等你们面临境界提升的“烦恼”，便又要再回头去察幽通微，去解决第二境“练气归元”面临的见知处，如此反复，路漫漫其修远兮……”
冯铁炉苦脸道：“那岂不是要一直察下去，什么时候才是个头阿？”
吴老道嗔笑一声：“尚未真正入门修行，便生三分畏苦之心，如何能成就大道，你以为江湖大侠就那么好当？殊不知他们背后吃过多少苦，连这点志气都没有，还不如回家卖你的地瓜懵去！”
脑袋缺根弦的冯铁炉暗吐舌头，有些脸红。
夜酩听的有些心急，急得换了一个称呼，道：“老…恩师，以这“察幽通微见知处”之法，于我该如何修行呢？”
老吴终于忍不住又轻啐了一口酒，眼神已经有些迷离，“这点其实我早跟你说过，你既然立志要当御厨，那这修行之道便要向滚滚红尘中去求，向道、立道、证道，还是当初那句话，司厨一事古而有之，如今有之、将来亦然有之，凡此亘古长存之事，其间必蕴含大道理，厨祖彭铿寿活八百不死，武道厨道，道路不同而已，关键不在作何事，而在凭何做事……”
老吴说完话，头一歪，鼾声渐起，很快便坐着睡着了。
三个少年虽心痒难耐，但无论再怎么呼唤老吴，却都得不到回应。