行云能够真切地感觉到孩子的存在。怀胎很辛苦，但想想三个月后这个小生命就会来到这个世界，来到她的身边，行云总是按捺不住心中的喜悦。行云也偶尔想起当年的母妃，母妃十月怀胎基本都是在冷宫度过的，该是付出了多大的艰辛。她偶尔也会想她这个孩子还是很幸运的，她很可能会好好活着，一直到这孩子长大。而孩子的父亲至少也活着，她不会让拓跋靖讨厌这孩子的，他说过只要她教的好，除了皇位，他什么也不会缺了这孩子的。
到了二月末，行云还是很畏寒，一般都不大愿意出去走动，只是在昭秀宫里散散步。孩子的名字她始终没有想好。她想去问拓跋靖，又不大愿意。这一日，娟姐儿好歹把行云拉出了昭秀宫，一定要她看看这明媚春光，散散心。事先娟姐儿偷偷通告过几个掌事儿的，下令让各宫的都回避了，只怕让行云见了心生不悦。各宫的主子也没有人敢出来找茬儿。宫斗，娟姐儿不由冷笑，她倒想看看谁有这个胆子。
拓跋靖正与云灿说些什么，偶尔抬头见园中静悄悄的，心中也有些诧异。昨日在枕边，那个谁像是说了句什么，他却没有注意，也没能记住。宫中的这些女人，他并不上心，他还没有找到适合给他诞下皇嗣的女子。他也应该要有几个子女了。令儿资质尚可，只是废过的遗弃了的，万万不能再用，即便用了，也迟早要再废，好歹是他的孩子，不到万不得已，他不想这么折腾拓跋令。他也会偶尔想想行云肚子的孩子若是男孩，倒也未必不行，但行云只能有这一个孩子，她是不可能答应的，他也没有信心就能把带着行云血脉的孩子教成皇储。
行云听到拓跋靖的声音，正想住步，又听到了云灿的声音，迟疑地一下，就分花度柳走了过去。拓跋靖不让她插手朝廷事务，自然也是见不得外臣的。难得今日有机会。
之前，杜若在小镇就和她说过，云灿在长安的这段时日，心情不大畅快，他私下里和杜若抱怨过：纵然他一生清修，又怎么免得了不孝的骂名。行云让杜若告诉他，既然一生清修也不能弥过，何如建功立业，让后人忘记这些前尘之事。可他还在周公慎提上辞本后，也生了隐退之意。行云有心开解他，可拓跋靖在，她也说不得什么。她答应过拓跋靖不涉朝政。
拓跋靖看见从没出过昭秀宫的行云愣了一下还未说话，云灿就站起来，喊道：“娘娘。”
“坐。”行云含笑道。
同时拓跋靖也示意宫人搬过木椅来，又铺上了褥子，让行云不必行礼直接坐下。以她的身子，怀胎七月不是闹着玩的。她只会有这一个孩子，他不想她出事。
云灿灵敏地感觉到两人之间的隔阂，看来杜若回家后说的不是无中生有，也不是添油加醋，而是确有其事了。他只道拓跋靖与行云之间一直都是不好不坏，时好时坏，但这一次他说不准了。
“我想做几场佛事。可我实在没法子亲自去。听闻你与白马寺的主持相交不浅，不知能否劳你帮我主持？”
拓跋靖听了，不置可否。云灿也不再看他眼色，就应了下来，问道：“是为胎儿祈福？”
行云微微摇头，复又点头，道：“算是吧。我是想让给死去的将士们超度一番。”
拓跋靖不开口，两人也不好再说什么。
过了一会儿，拓跋靖才冷笑道：“朕还真不知道皇后信佛。”
行云淡笑，微微抬起手腕，道：“信之有，不信无。陛下就当我是妇人见短吧。”她只是怕死者的怨气会找上她未出世的孩子。
拓跋靖心知，行云找云灿替她主持，是因为他是她的堂弟，算是至亲的人，可以替的。而他自己是算不得亲近人的。
第二日，行云就派人把做佛事的用费送到了云灿府上。她每月的月银其实不多，以前做公主时倒有不少钱，全买了粮草了，跟了拓跋靖这些年，没余下几个钱儿。在小镇时，若不是周公慎掏空了自己腰包，她也过不了那么滋润。所以云灿收到的不是黄金白银，而是一匣子压着一匣子的首饰。这些珠宝都是之前拓跋靖赏的，行云有喜欢的，也有不喜欢的，除了留下了几套庆典要穿戴的，其余都拿了出来。
拓跋靖自然是知道了。他还知道云灿说用不了那么多，向自家夫人打探着行云喜欢那几样要送回去，可行云挥了挥手大方道卖了吧留着这些华而不实的东西也无用。
拓跋靖命人跟在云灿身后，云灿卖一件，他收一件。那几场声势浩大观者如云的佛事全是他掏的钱，得到的是一匣匣无处安放的首饰。再给行云——不可能了。赏给别人——别说是恶心行云，他自己都觉得恶心。扔了——又能扔到哪儿去呢。留着——放在眼前，真觉得碍眼。他想到了一个行云之前放过东西的地方——地道。
他若不是想到这个法子，那后来的事情都不会发生。他会一直都做他的皇帝，行云也会一直安分地做他的皇后，故事也就该这么结束了。可该发生的总避不开。有时，你心怀侥幸以为避开了，可他就在一个拐角处闲悠悠地等着你，等着你出现，你一出现，就给你狠狠的一击。
拓跋靖仗着自己夜视强，也没提灯就下了地道。一个人怀里抱着那些匣子，走在阴湿的地道，听着自己的脚步声寂寞地回荡，心里怪难受的，不是愤怒的那种，竟然是酸酸的委屈，像是行云以前和他说“就算我说了我在意，你也不会改”，的那种感觉，现在他才感觉到她的感觉。
拓拔靖一路向前走着，这条是通往昭秀宫的，那条是通往撷云宫的，唯有往公主府去的路是一路笔直的。他就一路走着。心里不免蹊跷，狡兔三穴，地道是皇室修来逃生的，那么通往宫外的路应该不只一条才对。可事实上，他之前就查过，确实只有一条，委实是蹊跷得很。
走在黑乎乎的地道里，拓跋靖忽然想道，行云走在这地下之狱竟然也就不怕吗？她的胆子其实也没多大。她是说过“我怕”的。第一次是洞房花烛夜，第二次是章爷爷死了。洞房前，她是怕他知晓她已非处子而后勃然大怒。章爷爷死后，她该是怕她自己也会死吧。
拓跋靖一路走着，一路想着，却忘了到底走了多远。从皇宫到公主府隔着好几条大街，地道也委实长得很。他想直接把匣子放在地道里，那样就知晓到底在哪儿，以后也不用多看一眼。可他终究没有放下。直到到了公主府，他才从思绪中醒来。
拓跋靖没有多想，来到公主府，只是几个旧人在打更守夜。从章爷爷死后，公主府便彻底荒废，只有几个下人的屋子里隐隐有点儿灯火。春风过处，紫竹林里沙沙作响，似有花香。拓跋靖潜身到了快雪堂，那里已然上锁，快雪堂的匾额明显是行云的旧迹，在微弱的月光下，显得陈旧而索然。又或者索然只是自己的心绪。他得到了快雪时晴帖，得到了行云，得到了天下。小时候他所想的都得到了。在军营里时，行云以为他与那个女人有染却一字不提悄然忍下，可真是委屈，不是吗？他得到了她，可她自始至终都在利用他。她忍，只是因为愧疚。一旦发现她在利用自己，所以的一切都得到了解释，甚至开始时她要求的三年守丧，她刺他的那一剑，她就已经在布局。
那现在呢？她安然自守，恬然自得，她的内心正如他所见吗？
拓跋靖都觉得现在去想这个很贱。他只是在被行云利用而已，他与她之间只有棋局，黑白永不相容。
他将匣子放在了本该放快雪帖的地方，仔细端详了这个他曾经与行云一同执笔而书的地方，在这里，他曾经许她烟花三月下扬州，共享人世繁华。只有拓跋靖自己知道，那时会这样许给行云，是因为他也是心向往之的。
拓跋靖重新进了地道，走到一半时，脚下踏着了一颗圆圆的硬硬的珠子，拓跋靖低头拾起，见是一颗红盈盈的珠子，一时想不起名字，只当是从匣子里落下的。扔下，待要用脚踢开，却又低身拾起，揣在了怀里。这里只有他一人，有些感情不须隐藏。
回到清和宫，躺下没有多久，就有宫人叫起，拓跋靖只得起身早朝。朝上大臣们见拓跋靖脸色不大好，也不敢多言。自从拓跋靖登基后，他不顾刚刚登基，一连惩治了几个重臣，有鲜卑也有汉族。新皇一般都是先立德，他却先立威。朝中大臣多数都是人心惶惶，这时见他脸色不好，谁也不敢触这个霉头。
拓跋靖猜得他们的意思，只问了程先生下面郡县考核之事几句，便道，过几日便是周将军的诞辰，朕有心替他热闹热闹，去去他家里的冷清气儿。大臣们见拓跋靖难得地在朝中开起玩笑，才松了一口气，将事情一一奏上。
下了朝，自然有相好的大臣往周公慎府中报告喜讯。周公慎在他们还未下朝之时，就已然知晓了拓跋靖要给他做寿辰的事情。这个皇上的恩宠，他倒是宁愿少一点儿的好，清净。
拓跋靖在下朝后，才找出在地道里拾到的珠子，总觉得有些不对味的地方，端详了一阵，也没有什么结果。他记得不是自己赏给行云的，但却总像是见过，大抵是她别的首饰上的，但却又不像，不管是耳环还是簪子都不该镶这样的珠子才对。拓跋靖想不出个所以然来，也只好放下，拿起来各郡县考核的材料，看了起来。
转眼就是周公慎的诞辰了，拓跋靖说了要给他过，也无非就是到场坐了坐而已。坐到一半，他说了几句。无非夸赞了周公慎的战绩，说他英年隐退，实在是国之不幸。又道，他在这里，反而让诸人放不开。周公慎留了几句，见留不住，便起身送拓跋靖出门。
拓跋靖在上车时看见周公慎躬身行礼，才想起来很久以前周公慎有一条玉带，镶的是那样的珠子。腰带又不是别的，哪有轻易就落了珠子的道理。拓跋靖心里顿时布满了阴云。