多尔衮得到情报，李来亨的战略目标转向了南面，这对于他来说无疑是惊天之喜。
本来，走上绝路的多尔衮已经没有别的办法挽救满清的命运了，他可以选择的手段很少，除了用暴力来统一内部的分歧之外，几乎没有第二选择。对外，那就更麻烦，他们原来拥有的优势已经转向了李来亨的军队手里，战无不胜不再指的是清兵，而是指李来亨。假如此时李来亨继续进攻，他多尔衮只能是既疲于应对外部的军事压力，又不得不应对内部的强大反抗，他此时率军出关，前途肯定是未卜的，或者说前途不妙。
现在好了，外部的压力一减轻，内部蠢蠢欲动的那几股势力也不得不有所收敛。
他现在有宝贵的时间整顿内部了。
可是，为什么在这关键时候李来亨调整进军策略呢？
洪承畴和范文程都被召来分析军情。
“按理，他们一鼓作气打下北京，然后反过头来收拾南方局面是比较现实的。不过，他们先收拾南面也有道理，南面的南明政权现在都在以抗清的名义扩张军备，其实他们只是准备地方武装割据而已。李来亨先收拾南面，咦，他以什么名义收复南边的局势？”范文程突然好像有所悟，“难道，他们有一个十分远大的计划不成？”
“让我们满族人死无葬身之地”多尔衮惊呼。
洪承畴的脑海里翻江倒海，他突然浑身战栗起来，因为，他似乎看到了一片广阔的场景，这场景宏大而又血腥。
多尔衮看着洪承畴，他惊问：“你的看法呢？”
洪承畴被多尔衮的一句话惊醒。他赶紧镇定下来。他不说，有些话必须压在心里，千万不能说出口来。
其实，洪承畴突然惊讶地发现，李来亨竟然是如此的高深莫测，他不但是要把满族人赶出关外，而且是要全面收复大明江山，甚至于还有在大明最鼎盛时期的基础上更上一层楼的可能。他惊叹李来亨的高明，他几乎不相信有人能考虑得这么慎密。
不打北京，让全国朝野都有一个共同目标，把满清赶出去。可是，真正有实力的人却不去赶满清，而是让满清皇帝替他们作为一个靶子，他们好悄悄地收复各股势力，悄悄地整合力量，等那一天他们做得差不多了，他们突然向北出击，那时，满洲还能有生存的空间吗？
这就是洪承畴对李来亨战略的分析。
这话不能说。恢复汉人天下，作为汉人，骨子里是有这个愿望的，但真正的原因是，在满族人面前不能说这话，说这话就会大难临头了。
“妖言惑众，用心险恶。”
这种罪名是担不起的，所以，洪承畴不敢把内心话说出来，他说：“李来亨部南下也许是担心两面夹击吧。”
他仅仅只说了这么多。
多尔衮明白了，他多聪明，多有远见。这两位大臣说了这么多，他明白了他们内心的想法，他不责怪他们，他体谅他们的难处。其实，这正是多尔衮聪明之处，比崇祯皇帝高明许多的他，高明就高明在他能够体谅臣子的内心痛苦。
知道了李来亨的目标，多尔衮却没有对策。他只好乖乖地帮李来亨守着这个家，等李来亨哪一天需要他滚蛋时，他才能滚蛋。
多尔衮从未有过的痛苦。
两场战争不好打。对付李来亨已经没有还手之力，还要对付满清内部的各种势力，多尔衮也很艰难。
多尔衮既知这是李来亨的策略，可又无可奈何，他只好乖乖地守候在北京紫禁城内。
这就是吕芩来北京城郊见李来亨的目的。
现在，李岩和李来亨翻了一个边，李岩向北防守，李来亨向南进攻。他进攻的第一个对象就是李自成的老冤家左良玉。或者说，第一个要收复的对象是左良玉。
此时，左良玉坐镇武昌，位处长江上流，扼据战略要地，部下实力又比较强大，弘光政权封他为宁南侯。当初，弘光皇帝朱由崧登极诏书颁发到武昌时，左良玉开初不愿承认，在湖广巡抚何腾蛟、巡按黄澍等人的劝说下，才同意开读，表示拥戴。由于弘光帝主要是依靠马士英会同黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清四镇拥立的，左良玉没有参预，算不上定策功臣。朝廷对马士英的信赖，视四镇如骄子，都引起了左良玉的反感。所以，左良玉是最有希望被李来亨收复，或者说联合的对象。
老九这次是亲自出马，他到了武昌。
老九第一个见的人不是别人，而是左小姐的奶公，一个精明而又善良的老人。
他把老人请到临江吴家老街的一个酒家喝酒。由于过去见过面，所以也算是故人相见吧。
他们最先聊到李自成的事，老人对李自成在九宫山被乡兵打死一事嘘唏不已。他说，英雄啊，英雄也有落难日啊。这个老人对李自成是有很深了解的，也知道他曾经大败过左良玉。当年李自成攻打开封时，左小姐还在左良玉家里，朱仙镇一战，左良玉大败，数万军队被李自成俘获，此后左良玉基本上就没与李自成对过仗了，特别是左小姐被李自成掳去之后，他们就没打过仗了。后来李自成兵败北京，退守襄阳时把左良玉的养女交还给他，想换取和左的联合，但左良玉没有答应。老人虽是和左小姐一同被掳来到李自成军中，但他经过长时间的观察，对李自成还是很敬佩的。他问老九，李自成是不是真的被乡兵杀了。老九说，他也不知道。说了一会李自成的事，渐渐就把话题转到李来亨身上来了。
“自古英雄出少年，当今，李来亨算得上第一条英雄汉了。”老人赞叹。
“当然，我们李将军派我过来，一是问左小姐好，二是希望左将军合作，共同抗击清兵。”老九就是为了这事来的。