李自成送来密件，他明天率领十万大军直奔南阳。
为什么？
这里的局势已经控制，李自成为什么亲率大军直奔南阳？再者，是不是开封打下来了？
李来亨问来使。来使的回答是否定的。
来使说，开封守城兵将勇猛顽强，黄河以北又增加了数万援兵，由于连日大雨，军粮难以为继，闯王决定暂缓攻打开封。等南阳局势稳定后，再考虑打开封的事。
阻止李自成南下还来得及吗？
老九说：“没这个可能了。闯王是秘密南下的，他有可能声东击西，实际上是攻击襄阳。”
有道理。
襄阳城只有左良玉的四万军马，李自成十万军马南下，总兵力就有二十多万，打襄阳，很有可能一举就拿下了。特别是有个很有价值的情况，那就是李自成以平罗汝才兵乱为由，让左良玉难以觉察他的军事企图。
这是一个极有价值的掩护事件。
老九分析得很有道理，李自成有很不错的战略头脑。但是，李来亨反复问自己，仅仅是这样的吗？
李来亨把他的八百精锐调进南阳。他派出密使直奔新野，让新野的部队分为三部分，王四秘密向唐河开进；罗虎秘密向邓县开进；谷英、谷可诚坚守新野一带，防止敌人北上，也同时截住南下逃兵。
老九瞪着大眼：“你是说闯王不是攻打襄阳，而是要对罗汝才下手？”
李来亨耸了耸肩，做了一个无可奈何的表情。
“谁知道呢？”
李自成的行进速度非常之快。
李过、袁宗第的骑兵相隔十里，齐头并进，很快就进入了南阳郊区。罗汝才的部队竟然一点也没有觉察到。
突然接到李自成进入南阳境内的消息，罗汝才大惊失色。
“大元帅怎么突然到了南阳？”他问李来亨。
“秘密军事行动，闯王围困开封，围而不攻，他的目标是襄阳。只有襄阳和开封同时攻下，中原就掌握在我们手里了。”李来亨胡编乱造。
罗汝才半信半疑。
但李自成到了，他能不迎接？
罗汝才把罗维和林学良拉在一边，吩咐他们俩分别从南门、西门出城，迅速回到唐河县城和南召县城，静候这边的军情。然后，他率领他的将佐打开北门，迎接李自成。
接到李自成。李自成故作惊讶，说他听说罗汝才被杀，心痛不已，现在好了，喜出望外，不但没死，反而精神更旺，特别是队伍更加纯洁，更加值得信赖。
来到行辕，大将军自然把主位让给大元帅。
李自成看了看周围，问道：“大将军，怎么，你少了不少人啊，大将里，罗维，林学良怎么不见啊？”
罗汝才心知不好，李自成有备而来，军情知道的这么详细，今天只怕是凶多吉少。他庆幸把罗维和林学良派出成了，使得李自成有所顾虑，要不，都在这里，还不被他一网打尽？
“大将军，有谣言说，你投靠朝廷，与东厂合作，可有此事？”李自成突然问。
“大元帅明鉴，我罗汝才被东厂的掌刑千户绑架，幸得李来亨将军神勇，一举歼灭了东厂高手，救出了我。现在，我们正准备商议怎样效力大元帅呢。”罗汝才说。
“嗯，我当然不信你会不忠啊。不过，我不信，不能表示就一定没有此事。我问你，张献忠最近可好？”李自成又问。
“大元帅，此话怎讲？张献忠部进入川东，处境艰难，我们一直就没联系过。大元帅怎么问起此话来了？”罗汝才现在心里紧张极了，他才见张文秀不久，心想，李自成的情报怎么这么灵通？
其实，这那里是李自成的消息灵通？他是根据李来亨的情报，把疑点说出来，看罗汝才的脸色。李来亨得到的情报要及时会通报李自成，这是规矩。
李自成嘿嘿笑了几声，突然问：“你知道我来这里是干什么的吗？”
“打襄阳吧？”罗汝才突然颤抖起来。
“不是。我是来杀你的！”李自成厉声说。
“为为什么？”
“问它！”
李自成抽剑的动作快得只有那么一瞬间，眨眼之间，抽剑、下劈，一气呵成。
罗汝才一分为二，变成了两半。
所有的人都惊愕了，就连李来亨，他也被这一剑震骇了。随即，没等别人反应过来，李来亨厉声说：“谁也别动！大元帅只杀主犯一人！”
震惊之余，所有人都屏住呼吸，哪个还敢动一动？
“带进来！”李来亨又喝道。
罗维和林学良进来了。他们没有出城就被李来亨的人逮住了。他预计李自成会有此一招。
这两人怎么处理？
李自成问众人。
回答。意料之中。
“杀！”
罗汝才的部下齐声道。
“好吧，我听从大家一致的意见。你们两个别怨我李自成啊，你们的老部下都认为你们该杀。所以，杀了吧。”李自成最后几个字，说得轻描淡写。
刀斧手很快就干完了活。提着人头进来，验明身份，又提出去，挂在城楼上示众三天。
再强大的人也得给个理由，不管你信不信，他还是会有个理由给大家的。
李自成说，我本想和罗汝才共享天下，等我登基那一天，必然让他裂土为王，可是，罗汝才背后和朝廷勾结，自己诈称被我所杀，以他自己为诱饵，想让我上当受骗。东厂的精英全都埋伏在邓县和南阳，其中，有个叫海公公的太监武功天下第一，埋伏在邓县等我来平乱，最后，被李将军刺杀。他们在南阳，还埋伏了以东厂第二首领掌刑千户熊老大为首的一批人。你们知道罗汝才在哪里吗？他就每天和他们花天酒地，幸亏被我们侦破。你们想，罗汝才多么阴险？他叛变义军，和朝廷勾结，我们杀了他，应不应该？当然应该，不但应该，还要碎尸万段。但是，我们兄弟一场，他对我们不住，我们不能对不住他，所以，一刀杀了他，让他痛痛快快离开，这也是我们仁至义尽了。今后，大家齐心协力，一心一意，推翻朝廷。我李自成对你们曹营一视同仁，从今以后，我们就是一家了，再也不分彼此了。
李自成说了一大段话，这些话都是真心的，他来此地的目的，就是为了今后成为“一家人”。
这种血腥的镇压之下，罗汝才的曹营没了，他们都变成了闯营。
李自成派袁宗第率领三万人镇守南阳一带，其他全体兵将一起开往豫东，第三次攻打开封。
北上的部队，包括原罗汝才的十二万人马，他们全体改编，其中，大部分被李过接收。
回军路上，李自成得意地对李来亨说，不趁此机会除掉罗汝才呀，今后是个大麻烦。他还说，他估计那个什么张献忠的养子张文秀，很可能就是来怂恿罗汝才反叛的。
李自成也承认，罗汝才并没有反叛，他是受害者。朝廷的东厂把他绑架，胁迫王珪、罗沛造反，自己差点遭杀身之祸。李来亨救了他，本以为脱险，没想到李自成千里奔袭，就是为了取他人头。
罗汝才冤！
无毒不丈夫。古人有种说法。所以，李自成是真汉子，陕北汉子真行。
所以后来人说，米脂县出人才，一出美人，二出汉子。
看着李自成得意的神态，李来亨没有多说什么，马上就要打开封了。
为什么他这么执着要打开封？李来亨想，一定有他打开封的理由。
打开封的理由很快就有答案了。
原来，有人说了，打了开封，李自成就可以登基做皇上了。
李来亨来到开封外围的第二天，李岩就急急忙忙找到了李来亨。
“李将军啊，现在是汛期，我真担心官兵挖掘黄河堤岸，水淹三军啊。”李岩担忧地说。
李来亨一想，对呀，二十世纪抗击日军时，日军进攻开封，****炸开黄河花园口堤坝，阻止日军前进。现在，也正是汛期，黄河水猛涨，官兵决堤怎么办？
李来亨说：“李将军考虑很是有理，只是我想不通，闯王为何执意要攻打开封，难道就因为第一次攻开封时的那一箭之仇？”
李岩唉地叹了一口气，说：“我本不应该多说，只是你我两人经常能够想到一处，所以，我就多说两句吧，对与不对，就此打止，不再传出去。”
“请讲！不能讲的话自然不能讲。”
李岩说：“自古文人相轻，这话一点不假。牛金星牛举人胸怀韬略，是个相佐之才，这个，我也佩服之至。可是，自从我来之后，我们常常意见相左，这里面难免有意气用事的成分。我想，闯王称王应该缓一缓，他觉在背后对闯王说，打下开封，不但可以称王，并且还可以正式称帝。你说，这不是意气用事吗？”
“哦，原来如此啊。”李来亨恍然大悟。
李自成称王有些猴急。他想称王这也好理解，但是，三打开封可能会遇到灭顶之灾，李来亨想，这件事不得不对他有所提示，并且要做好这方面的准备。
“如果你有顾虑，我对闯王说。我们一起考虑一个良策，即躲避洪水，又能让闯王接受的方略。”李来亨对李岩说。
“除非让他称王，甚至称帝，他才会欣然接收。”李岩有些愤然。
“那好，我们就让他称帝！”李来亨大声说。
“你？”李岩惊讶地看着李来亨。