李承权知道是弟弟承兴的舅子杨勇来了，对门外说道：“知道了，我马上就出来！”又对毕嬷嬷说道：“杨县令要是不失势，杨勇也不会登门来访，更不会送礼给我这个白身。我算看透了，在‘趋炎附势’面前，‘礼尚往来’就是一句谬言。”
毕嬷嬷说道：“杨公子如今好意前来，不管以前他如何摆过架子，公子您还是赶快出去见见他为好，免得被人说你也看不起他。”
李承权说道：“知道”站起身来，走出屋去。还未到厅堂，只见杨勇穿着一件厚厚的棉布衫，背着手，在厅堂中低头徘徊。李承权迎上去，笑道：“杨贤弟，别来无恙？”
杨勇回转身来，看见李承权比以往消瘦了不少，脸上也没有什么血色，病恹恹的样子，惊讶地问道：“兄长为何这般模样？莫非生了病不曾？”
李承权心里想道：“我弟弟都知道我卧床不起，难道弟妹杨媛她没有告诉你？原来你还是和以前一样的虚伪。”以为杨勇假装不知道，心里有些不快，但脸上却没有表现出来，仍然笑着说道：“病了两三个月，几天前才能下床走动。”
杨勇“哦”了一声。二人寒暄了几句，承权又命小厮献茶，茶毕。承权问起杨勇铺子上的生意如何，杨勇说道：“生意马马虎虎，不过，因为还有一个月就要过年的缘故，这个月的生意突然好了起来，铺子里的干货都差不多快要卖完了，所以小弟我专程到附近来买了许多年货回去卖。今日路过此地，一来来看看兄长，二来手头有些上等好货，包了一大包，特意送给兄长，我已经交给您家的小厮收好了。”
李承权口中称谢，又得知杨勇昨日就到了万和县城，在城里找了一家客栈住下，今天下午就要走，于是说道：“咱们是亲戚，不比外人，你以后也不必如此破费。到这附近来采买货物时，也不必去住客栈，那里既花钱又住的不舒服。你以后来这万和县，只管到我这里来住就是，我只需叫人腾一两间房间出来，就足够你和你的伙计们住的了。”
杨勇笑着点点头，喝了几口茶，又问道：“兄长什么时候回家过年？”
李承权想了想，说道：“还有一个月就是春节了。按照惯例，我应该提前回去拜见双亲，早就回去了。只是，我大病初愈，身体不适，不堪路途劳累，什么时候回去，还没有定下来。”
杨勇说道：“兄长如果回李家庄过年时，不妨到城里来，也到我家来坐坐。可能您还不知道，我现在那套住宅，就是您弟弟原来那一套，他让给我后，自己就搬出去了，住进您父母在城里的另一套大院子里。”
李承权说道：“我知道的，我生病后，小厮回去送了一趟信，回来后都告诉我了。”说着，假装喝茶，暗地里用眼睃他。杨勇“哦”了一声，又点点头，张嘴好像要说什么，又把嘴闭上了。
李承权放下茶杯，问道：“我弟弟和你妹妹，现在还好吧？”
杨勇见承权先提起这事儿，正合心意，于是叹了一口气，愁眉苦脸地说道：“实不瞒兄长。最近这几个月来，您弟弟被城里一帮趋炎附势的坏人教唆着，终日在外斗鸡摸狗，寻花问柳的，我妹妹略略劝他几句，他就不耐烦。两三个月前，还偶尔回回家。这段日子，越发过分，连家都不沾了。我出来买货的头几天，他好不容易回了一次家，我妹妹怀疑他在外面偷偷养着人，他仗着喝了几口酒，破口大骂，不仅立即承认了，还说要把那个女子带回家来，又说‘不孝有三，无后为大’，说要休了我妹妹。我妹妹气得直哭，当时就跑到我家里来哭诉。我父亲好不容易把她劝住，她又去了李家庄，说要找公公婆婆主持公道。谁知您的父母亲大人也偏袒自己的儿子，不责怪他在外面胡来，只是说‘有我们在，他就不敢休了你，你不用担心！’，我妹妹又只好哭着跑回城里来。”
李承权有些诧异，说道：“夏天母亲生病时，我回过老家去一趟，见他们小两口关系挺不错的，夫妻恩爱，让人好生羡慕，这才短短的半年的光景，怎么就变成这个样子？”
杨勇摇摇头，长嘘了一口闷气，说道：“兄长您长年在这外面，不知道家里的一些情况。您弟弟受父母恩宠，又有钱财，城里专门有一帮人，奉承巴结他，又哄着他到处玩乐，不过是骗他手里的银子而已。以前我父亲还是县令的时候，就曾经说过他几次，他还能听进去几句。即使在外胡来，也不过是瞒着我妹妹，偶尔几次罢了，也不影响夫妻间的感情。自从我和父亲搬到他原来的宅里来住后，他好像就没有来看望过我父亲，我父亲即使想说他几句，也见不着他的影儿，他现在连李家庄也少有回了，您的父母亲好象也管不了他。兄长，您是继光他的亲哥哥，俗话说‘长兄如父’，您这次回去过年时，小弟我希望您能多住一段时日，好好劝一劝他，他也许要听你的。”
李承权见一向高眼看人的杨勇竟然哀求起自己来了，心中不忍，说道：“贤弟，我要是能回去，一定会劝说他的。好好的一个家，竟然被外人给搅乱了。他当真在外养着人？那个女人是什么来历?”
杨勇说道：“那天继光喝醉了酒，当着我妹妹的面承认了，不象是说谎的样子。我又从朋友那里打听到，继光在外面的确养着一个女人，好像是外地的，刚到永安县城不久。具体怎么样，他也不清楚。”
李承权不禁骂道：“天底下就有这么不要脸的女人，看见男人有权有钱，就象苍蝇一样争着扑上去叮住不放。她一定是贪图我弟弟的钱财。想我弟弟以前是不爱发脾气的人，竟然为了这么一个野女人，竟然连自家的结发妻子都骂，连家也不回了，把一个好端端的家闹地鸡犬不宁。”李承权一激动，不停地咳嗽起来。杨勇十分感激，起身为他捶了捶背，见他好些了，又关切地询问了他的病情。
二人在厅堂上说了许多话，眼看临近正午，李承权便留住杨勇吃了午饭，又劝他不妨多呆一天才回去。杨勇说道：“今天必须赶回去，铺子里已经没有什么东西可卖的了。两个伙计还在客栈里等着我的。”婉辞了见句，便拱手告辞，承权亲自送到大门外，见他走远了，才返身回来。