早前缘求鱼莫名其妙跑到公主府邸，说他家公子近期会有血光之灾，然后就消失得无影无踪，现下公子来到这里，不是找他还能是什么？
姬弈下马之后站在徒劳山脚向上仰望，望着那不见顶峰的雪山，不禁反问：“缘求鱼在这里住多久了？”
端木扶风心算片刻，“我离开宕国跟随公子到鄢国那会儿，他就在这座山上，到底多少年不可得知。”
“他还有亲人在宕国吗？”姬弈又问。
端木扶风回道：“原是有的，但我上次去找他，打听了一下，缘求鱼的亲人已在三年前迁到别国，具体是哪里，无人得知。”
“嗯……”
见姬弈若有所思，她闪过一个念头，“需要我去找他吗？”
“不必。”姬弈向她和抱朴子勾了勾手指，“你们两个过来，我有事吩咐。”
端木扶风与抱朴子牵着各自的马上前。
姬弈对两人耳语几句，他们不约而同道：“为什么？”
姬弈摸了摸马鬃毛，“你们倒是默契……只是，何时起，我要你们做的事也需要交待清楚？还是你们打算违背我的意思，要我自己去做？”
“不，不是。”抱朴子忙不迭摇头，“小的是觉得这么做的话，谁在公子你的身边照顾起居？”顿了顿，“况且，女师也不在跟前，若有人对公子不利的话如何是好？小的可是记得那个缘求鱼的话……”
“你不是不信缘求鱼的话吗？”他好笑地看看他，“怎么这会儿又挂在嘴上？形势不好才要分工，我不会有事，你们俩就留在这里，我偶尔会回来看看你们做得如何，在我允许之前不要离开徒劳山，”
“这……”抱朴子为难地拉了下扶风的袖子。
她绕过马匹，走到姬弈身侧，低声道：“你确定你不会有事？”
姬弈低头，伸手抚着她被冻得有些发紫的唇，“这么担心我？”
“如果你有事，一切都没有意义。”
“虚无缥缈的回答我该满意吗？”姬弈漫不经心地笑，手移到她的肩头，“去吧，按我的吩咐做，我会小心。”
嗯……扶风盯着他的眸子片刻，颔首道：“是。”
姬弈一个人骑上马，离开徒劳山。
那道身影越来越模糊直到消失，端木扶风收回注视的目光，对抱朴子说：“走，做你我该做的。”
“女师。”抱朴子心乱如麻，“这样真的好吗？”
端木扶风跺了跺脚，甩掉鞋底的雪块，“公子作的决定，何人可以更改？”
“没人……”抱朴子耷拉下脑袋。
没错，他家公子是个随和可亲的人，但脾气也相当倔，认准了方向就不肯回头。尤其是经历过一串的变故，公子似也不再是以前那个公子弈了……
“那还不走？”端木扶风叹口气，“要不打草惊蛇地秘密进行，这么短的时日，堆积那么多柴木，并不易行。”
抱朴子掏掏耳朵，“女师，小的笨，你可以告诉我为什么公子要咱们在徒劳山围上一圈又一圈的柴木吗？”
端木扶风提起裙摆，牵着马顺着山路走，“到时你就会知道了。”
“女师，咱们晚上住在哪里？”天色越来越暗，若不找个地方躲避风雪，就算不冻死也要被风吹散了骨头架。
“上面会有的。”
言罢，她带头向山上行进。
抱朴子一步三滑地跟在后面，生怕迷了路，客死山中。走了一个多时辰，终于看到半山腰出现一座木屋。抱朴子迫不及待推开门，发现里面有木床，木桌，木盆，木碗，还有上次见到缘求鱼时被他握在手心的鱼竿。
“啊，太好了。”他欢愉地笑道，“女师，这里是缘求鱼的家！”
扶风低下头从侧面看了看桌面，“他确实有段时间没有回来。”灰尘积了不少，看来是在前往公主府提醒姬弈小心血光之灾那会儿起，就没回过徒劳山，只不过想要找到缘求鱼，还要看姬弈的办法是否可行。
“女师！快来看这里……”抱朴子兴奋的声音从里间传来。
扶风掀开帘子，见抱朴子正要伸手拉一根绳子，赶紧喝止：“别碰，维持原样。”
“为什么不能碰？”抱朴子纳闷不已，“这看起来像是小孩子玩的，不过满精巧，啊，这个缘求鱼实在古怪，年龄也不小了，怎么自己窝在山里搞些奇奇怪怪的玩意儿？”
“那不是一般的东西。”扶风提醒他，“你忘记我说的了？他自幼被称为神童，是一个很有才华的人，所以，往往被说成是怪人，他说的话，他研究的东西，都不是无缘无故的，你看到的应是他设计的‘机关’，或者是作战用的‘陷阱’。”
“啊？”抱朴子赶紧缩回手，紧张地四处张望，“这么小的东西，可以拿来作战？会死人的吗？”
“抱朴子……”扶风轻轻地说，“自古以来，打仗哪有不死人的？只是死的人多还是人少，是敌多还是我多罢了。”
如今的七国，这种生死恐怕难以避免。
“女师……”抱朴子见她面露苦涩，自知失言便不再多舌。
“这些东西不要动，出来整整其他的……”扶风指了指外面，“公子若来，也有个歇脚的地方。”
“这么晚公子还会上山吗？”抱朴子觉得有点不切实际，“他没有跟咱们一起上来，很容易迷路的。”
扶风摇头道：“不会，我沿途有按照他的吩咐留下标记。”
公子什么时候吩咐的？
抱朴子呆了呆，对姬弈与扶风一会儿好，一会儿又疏离的状态感到无奈，不过远离王宫也好，胡缨身死在关外的事已在宕国的朝中引起暗潮，女师跟在公子左右并不知情，消息又被封锁得严密，甚至是胡缨的家人也被蒙在鼓中，假如跟公子守在宕王跟前，进进出出都是大臣，难保不会有什么话传到女师耳中。
两人清扫这间屋子，抱朴子从柴房捡了堆柴火进来，赶紧把门堵住，防止风雪侵袭，又白忙了半天。
“女师，万一咱们准备到一半，缘求鱼突然回来怎么办？”
“他要回来早就回来了。”扶风对此十分笃定，“在宕国平息战乱以前，缘求鱼不会轻易露面，你可放心。”
“可他若不露面，公子……”
扶风看他一眼，“做事吧。”
很多事，尽人事，听天命，不是一蹴而就的，但就目前而言，姬弈所走的每一步棋都在他的掌握中。
这盘棋还有得下。
两人整好屋子之后，由扶风点燃被封住多日的灶子，抱朴子把埋在屋外的番薯和野菜都给挖出来，做了一大锅汤。虽不是什么山珍海味，可在寒冬刺骨的日子里却是食髓知味，领略到真正的甘甜。
黑夜来临，呼呼的风刮得人胡思乱想。
抱朴子洗过碗筷便拿了条被褥去柴房卧着，就算姬弈不在，他也不敢和女师同房，冷点也是没办法的事。
夜深不成眠，最是愁煞人。
扶风一人坐在摇曳的半根烛前，恍恍惚惚地神游，不知怎么的，时光如回溯一般又深处在那春城飞花的鄢都，柔姬夫人把那个喜欢依偎在身边的小公子送到她跟前，而她扶着姬弈的手，一招一式教他练武。练武对一国的王储来说，强身的意义大过厮杀，毕竟王储身边有很多人保护，就算有危险也会有数之不尽的人为他豁命。
不过王储也是众矢之的，鄢王对柔姬夫人的宠爱也是一种致命危险。
教姬弈一些防身之法总是好的，不过，扶风看得出，姬弈的兴趣并不在此，之所以会跟着她有模有样地学，不过是为了夫人的殷殷叮嘱，夫人希望看到他样样精通，姬弈就会逐个完成，何况，学完后他就可以继续下棋，对聪慧的小公子来说根本不算什么难事。
他很尊敬她，一直称她为女师……那么从何时起叫起了名字？
哦，那个一开始还没她高的小家伙出落得越发俊逸，轸国与舒国派使臣送来他们的公主画像，她才意识到……
他已成人。
似乎是她覆上面纱那日，他便开始从尊称衍变为直呼其名。
柔姬夫人对此没有半点异议，姬弈的举动就变本加厉，且不说袖底的小动作，没事就喜欢拉着她四处逛，甚至大半夜把她从被窝里挖出，到鄢都最高的宫殿飞檐上赏月看星，也不管她是不是早已困得睁不开眼。
那外表看似最好说话的二公子姬弈，其实最最刁钻。
模糊的意识里，倏地，飞来一支利箭划破长空，刺中面对着扶风的姬弈，眼睁睁看到一大片血从他的足下蔓延成一大摊，他的脸色越来越差，她伸手去抓，却抓了个空空如也！
姬弈！
身子剧烈一震，扶风猛地抬起头，原来，眼前的半根蜡被刮入的风雪熄灭。
她揉了揉眼，走到窗边，上面松掉的横木重新插好——
一切只是梦吗？
下卷棋高一着