“但愿如此，弈儿，家公身边可信的人不多，大臣们毕竟不是一家人，孤王希望你能答应一件事……”宕王握住他的手，“你……你……咳咳……帮孤王照看姜敕，多帮着他点……免得在孤王看不到的时候……咳……又被人带坏……”
“家公放心，小世子是我的表弟，照顾他是理所当然。”顿了下，姬弈低叹，“只可惜新任鄢王一直催我回去，不知姬弈还能陪伴家公多久……”
“哼！”提到这个宕王火气又大，“若不是……孤王身子不适……咳……现在就带领人马……兵发鄢国，为你……你母后讨回个公道！你只管在宕国住……公主府本就是你母后的住处……也就是你的住处，孤王倒要看……谁敢不服！”
“家公别怒。”姬弈赶紧为他抚了抚起伏不定的前胸，“报仇的事来日方长。”
宕王抓着他的手，“至于胡缨……咳咳……孤王决定把他处死，你觉得如何？”
姬弈沉吟道：“家公念在旧情，不曾株连九族已是恩典。”
“可恶的是他抵死不认。”宕王气呼呼道，“真是一股可恨的死书呆性儿！还好你身边的人及时把内应抓住，送到孤王跟前……咳……不然后果难料……那女子孤王记得，她父亲输了棋……咳咳……差点被处死，是你救下她一家。”
“是。”姬弈眼前闪过入宫前端木扶风欲说还休的神情，“不过家公是否把胡缨流放到塞北更好，他为家公效劳数载，没有功劳，也有苦劳，若是不由分说直接处死，倒让家公身边的人心寒。”
“通敌叛国是罪大恶极！”宕王又激动了，肺腔咳得上气不接下气。
姬弈见状，把凉得差不多的药端来让宕王喝完，服侍他躺下歇息才离开王宫。走出寝宫的大殿，远远看到端木扶风一个人站在白玉雕栏跟前，风吹得衣袂翩然，一股凄清的味道油然而生笼罩了她。
“咱们走。”姬弈对她说。
端木扶风跟在他身旁亦步亦趋。
姬弈猛地止住脚步，敏锐的扶风全无察觉，一头撞到他胸前，吃痛得闷哼。
“你在想什么？”他微微来开她一些，揉了揉扶风的前额，“一副六神无主的样子，半点不像我那精明利落的女师。”
“胡缨会怎么样？”经过考虑，她决定老老实实地问他。
姬弈放开她，许久吐出两字：“会死。”
“只有这一条路？”她有些心凉。
胡缨害姬弈，她固然不能坐视，于是听从姬弈的安排抓孤竹君派的人来诬陷胡缨，但胡缨归根到底没有勾结雍国，平白无故落一个通敌的下场，她于心不忍。
“要么是车裂——”姬弈驻足，回头看她，“要么——斩首。”
这不都是不得好死吗？差别在于前者是极刑，后者则是一刀痛快。
端木扶风咬着唇，上前两步，抓住姬弈的袖子，“请公子救他一命。”
姬弈挑挑眉，“你，到现在对他还有情分？”
“不是！”她急切地解释，“不是你想的这样，对他，我有愧疚，你该明白他的下狱我有很大一部分责任，我不想我一辈子都背负对他的愧疚。”
“你在暗示罪魁祸首是我——”拉出她手中的半截袖子，姬弈双眼如渊，“若不想让你伤心难过，那就帮一个想要置我于死地的人脱困，让他伺机报复？”
“他根本不是你的对手！”为何他不能大人有大量呢？扶风绕到他的面前，挡住姬弈欲走的去势，“就算再给他一次机会，也不可能伤到你，我更不会允许这种事发生，但要给他一个活命的机会于你却是轻而易举啊！”
“难得你一下子说了这么多话……却是为他？”他望着她笑两声。
端木扶风单膝半跪下，向他行礼，“公子，算我求你。”
“起来。”
一旦固执起来，她一点也不输给他。
“那你就继续跪在这里吧！”
震怒之下，姬弈一甩袖子，当即弃她而去。
端木扶风孤零零的影子在夕阳余晖的映照下拉得纤长，偶有几个宫女路过，见她面有囚印无不惊讶，但又不晓得她的身份，也不敢多说什么。
姬弈独自出了宫门，外面等候的马车上端坐着孤竹君，抱朴子正陪他闲聊。
两人见只有姬弈一个人，都有些许意外。
抱朴子问：“公子，女师怎么没有出来？难道宕王对她的身份耿耿于怀？”他总算从宕国王宫的老宫人口中得知当年发生了什么，莫怪女师神神秘秘，从不提过往云烟，而且长久以来不以真面目视人，原来曾是阶下囚。
“不用管她！”姬弈淡淡地说，也提衣摆上了马车，坐在孤竹君旁边，“说去宗庙结果被胡缨的人拦住，回府以前，不如一去？”
孤竹君看出他气色不佳，勾起嘴角，“也无不可。”
抱朴子撑着额头，心中暗忖：也不知那女师好好的又怎么把他们公子给气到了？倒是难得见公子这般气结在心绝口不提，看来得小心应对，免得皮肉受苦。
马车沿着官道一路来到城西的宗庙，把守的兵卒见到宕王的令牌，不敢怠慢，将他们迎入占地百亩的大庙。这座宗庙内外层层环绕，内部有正殿以及侧庙和典祀厅、斋室、香大厅、功臣堂、七事堂一应俱全，两侧爬满枯黄的藤蔓，方圆有致，香炉宝鼎依次在列，钟鼓成排，烟火缭绕。
抱朴子与孤竹君的随侍在外看护车马。
姬弈与孤竹君并肩迈入殿庙，由于宕王曾带姬弈来过一次，手捧竹简的祭官认出他赶忙下拜行礼。
姬弈让祭官做自己的，便与孤竹君到了中殿。
“照理说，我不能进入这间宗庙。”孤竹君拖着跛足绕了一圈，“你拉我来此，必是另有缘故了？”
“照理说，我也不该进入。”姬弈拈起三根香，点燃之后插入香炉，“但你我不都进来了吗？”
事实上在经过胡缨之乱后，有宕王在背后撑腰，姬弈已没什么阻力。
“天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，我看了一下。”孤竹君把留心的结果一一道出，“前殿奉的是宕王的宗亲，但这一殿，牌上谥号似乎是……前朝天子？”
许久以前，天下一统，曾是那极盛的轩辕皇朝最大的荣耀，可惜，没什么基业千秋万代永世流传，十二代殇王继位时已穷途末路，诸侯纷争，先后有七国崛起，把一个四海归心的皇朝四分五裂，成就今日之势。
“宕王的先人是皇朝重臣的后裔，曾随开国的文王南征北战，立下汗马功劳，所以被赐予一项特权——可讨伐其他有异心的诸侯。”姬弈指了指牌位上的字，“若不是这项特权也不会有现在的七国吧，权倾一时，终是积怨太深……你看，现在强大的不是宕国，而是你的故土雍国。”
“你跟我说这些是为什么铺垫——”孤竹君面不改色，“何不直言？”
“孤竹君，是龙就不会自愿做蛟。”姬弈抚摸着一尊鼎的纹理，“你最终等的莫非就是回到雍国而已？”
“不然？”孤竹君静立不动，“姬兄有何高见——”
姬弈的手拍了拍那坚硬无比又昂贵非常的庞然大物，“可有问鼎之心？”
一句话，如平地惊雷！
孤竹君的眉眼闪过一抹煞气，忽然笑了，“在问我之前你可曾问自己这个问题？”
姬弈毫不避讳，“问过，但……我发现忍辱负重如你，比我更适合。”
“是吗？”
“轸国与舒国民风尚文不尚武，柏国随波逐流有如墙头之草，鄢国在我大哥手中，雍国在你父王手中，宕国……在家公手中我可适时操纵，滕国在你手中……”姬弈伸出五指晃了晃，“我，你，加上轸国与舒国，是否可以对抗一个势单力孤的雍国？”
“你似乎忘记了那个立场不明的鄢国。”孤竹君点出一个关键的地方，“它在中间，对任何一国都是要地，信任鄢王倾向谁，仍未可知。”
“谁说仍未可知？”姬弈神秘的笑容浮现在唇边，“你曾问我，为何要把一个得力的人放回鄢国而不留在身边差遣。”
“你说那人家里数十口人命。”孤竹君猛然睁大眼，“他……才是你的暗桩！”好一个公子弈，螳螂捕蝉，黄雀在后，这一步埋得深。
“这么秘密的事都告诉了你。”姬弈偏过头，“我是不是很有诚意？”
孤竹君望着他，一字一字问：“你、愿、为、臣？”
“你、愿、为、君？”姬弈气定神闲地反问。
许久，两人又是相识大笑，那笑声回荡在整座大殿，牌位上的前朝历代天子一起见证了两人挑起云波诡谲的那刻。
瀛海十局的最后一局，不如换个棋盘。
对弈的仍是他二人，但参与的人却是天下众生，谁也逃不掉，谁也不能逃。
至于，是持白的他赢得终盘，还是持黑的孤竹君笑到最后——
何妨拭目以待。