一夜承欢，自不必细说，薛曦儿使劲浑身解数讨皇帝欢心，两人相拥而眠，直至天微明，才有曹敬带着朝服前来。
薛曦儿服侍皇帝穿了朝服，这才又回到床上躺下，心中已有数。
那曹敬在前头引路，皇帝在后头，服侍周到，悄悄察言观色，揣测不出圣意。
薛洪信心满满，得意洋洋地看着乔志远。
此刻的乔志远却淡然了许多，这锦衣卫中，他唯一敬重的人只有朱济，如今自己正应了那句“无欲则刚”，他横竖不愿意过多交际，听说这两日薛洪宴请八方宾客，拉拢关系，都在为自己累积资本。
皇帝再一次做了一个出乎人意料的决定，锦衣卫都指挥使由王旭出任。
一石激起千层浪，谁都没有想到会是这样的结果。
这也是皇帝高明之处，所有的人都知道他看中的是乔志远，而薛曦儿一定会想尽办法在他面前推荐薛洪，这样一来，无论他从这两个人里头挑出谁来都有悖皇家风范，不如索性另觅他人。
乔志远不认为自己能够执掌锦衣卫，不是谦虚，而是他没有那种自信，官场物欲横流、尔虞我诈，他尚未见识到十中之一，如今另任一人，对他来说反倒成了一件好事。
薛洪所有的精力都集中在那个王旭身上去了，自己也就乐得清闲，况且，他还有重要的事情要办。
太后和公主回宫，宫中仪仗队与安保都待他急办，之前薛洪所做不过敷衍了事而已，如今自己接手，一定要尽善尽美。
就在他认真完成差事的时候，薛洪发现，这个王旭和自己是一路鸟，心中颇为不屑。
王旭早年是皇上的贴身侍卫，后来在兵部任职就横行霸道，如今接手了整个锦衣卫镇抚司衙门更加嚣张。
上任第二日，便在家中摆酒，四处写了帖子来，乔府接了帖子，芳姿便做主花了一百两银子买了金寿桃送去，乔志远赴宴，却见王旭家中四处装饰金碧辉煌，列席的十八个姬妾整整坐了两桌，那王旭见了乔志远，便忙亲自出来迎接，安排他坐在自己身边，对着他的耳朵小声笑道：“乔大人，多谢您送来的金寿桃，实在大方，只是您瞧瞧，我这里一屋子人，要吃一个也不够，是不是每人都送一个，自然也不必那么大的，只怕吃不了浪费，不如就小一号好了。”
乔志远面无表情，吃了几杯酒，便借故推说家中有事，借机出来了。
路上小石头啐了一口，才道：“这个什么王八犊子，瞧瞧那样！别让我猜中了，他那十八个老婆子，每人做生日你都得随礼，加上他，还有什么红白二事，你每月几乎都得上他家两次，挣得那点儿月银还不够送他的！这可倒好！在这样的场合公然向你索贿！”
“不管他是什么人，只要我做好自己的事情，他总不能随便找茬！”乔志远这轻笑了笑。
小石头长叹了一声，才摇头道：“这种人如此猖狂，只怕是有恃无恐，你又不把他放在眼里，将来更难了！”
“以后的事，以后再说吧！”乔志远轻笑了笑。
事实证明，乔志远也未必倒霉到家，这个王旭贪婪无礼又好大喜功，将所有的经历都放在邀功和敲竹杠上头，忙得不可开交，倒也无暇管乔志远。
他乐得清静，只顾排班当值，训练仪仗队。
这日刚到衙门口，便有皇上近身小太监前来宣召他到南书房觐见。
又领了一差事。
太后及公主一月后便回京，如今探子回报，途经吴山有一股匪徒在作乱，抢劫来往商旅，杀人越货，无恶不作，只是半年的时间，已经犯案累累，为了安全起见，命乔志远带锦衣卫五百，精兵五千上山剿灭。
又是一场恶战，乔志远虽还不清楚那些土匪的路数，但吴山一带他十分熟悉，地形险要，易守难攻，值此春雨之际，更是雨路泥泞，对方只要站在山顶至高处，就能对整个情况一览无余，而他们，连对方有多少人，善用什么兵器，是什么人都闹不清楚，对方占尽天时地利人和，纵使自己有三头六臂，也未必能够拿下吴山之匪。
不过，世上没有绝对的事。
他必须拿下这个吴山，否则无法立足。
这一站，许胜不许败。
乔志远领了军牌，命小石头连夜整理军队编制，按照五百人一组整编妥当，自己则抽空回家去一趟。
这一去，多则一月，少则半月，也该与她说一声。
这又是只能翻墙过去的情况。
乔志远站在墙边，那个神出鬼没的芳姿就站在他身后，还是那个一成不变的表情，还是那些让人丧气的话，乔志远十分无奈，不予理睬，直接跳过高墙，来到桃花林中，虽然对他的行为不赞同，但至少她也是乔家的奴才，总不会胳膊肘往外拐吧！
话别之际，谁还管得了那些虚礼。
她不同于别的女人，她总是想得很多，很聪明，他可不想为了这件小事让她再产生什么误会，上一次文夕的事情，他至今还心有余悸，若不是他及时抱住她，只怕今日早已与他恩断义绝。
他知道，是自己对她太过于宠溺和迁就，可是没有办法，他就是愿意这样迁就她。
他了解她的心意，她毫无保留地爱着自己，就要求他也一样毫无保留地回报她。
虽然这样的想法是在荒谬，男人怎么可能和女人一样呢？
但他愿意这样，心甘情愿放弃那些作为男人应有三妻四妾的特权，一生只爱她一个人，他心里很清楚，被她这样深深的震撼过，只怕世间已没有女人能够再让他如此动心。
想到这里，他忍不住来脸上泛起一阵浅笑，轻轻走到门口，他不得不选择蹑手蹑脚，如同做贼一般，这样晚了，只要碰到柳夫人还在里头。
听了一会儿，只听到清雅一个人絮絮叨叨地说话，他才肯定，是她和清雅两个人在里头，这才放心地轻叩门板。
清雅将门打开，十分意外地看到眼前人，正欲说话，里头韵怡小声问道：“清雅，告诉他们我明天不想吃饭，请他们做些莲子羹过来就是了。”
清雅忍不住笑道：“姑娘，我这就亲自到厨房去说。”
她回过神来，看向门边，只见乔志远站在门口，心中一阵兴奋，也不及关窗，也不及穿鞋，便跳下炕来往他身边跑，她一直都看着角楼，正寻思为什么今天他回来得那么晚，谁想到他就来了。
他是什么样的女人？一时间楚楚可怜，让人心疼得不得了，一时间聪明机灵，让人不得不佩服，一时间又羞涩难当，每次看到他都会双颊绯红，一时间又如此坦率可爱，完全不懂遮掩自己的情绪，好像根本不明白矜持为何物。
飞快地跑到他身边，停住脚步，才小声嗔怨道：“怎么来了！让人发现了可怎么办？”
她很想扑到他怀中，但想到毕竟这是女人三步不出闺门的时代，如此大方的投怀送抱，自己虽然只是一时激动，但只怕会吓坏他，让他吃不消。
硬生生地忍住，但水汽渐渐让她的双眼模糊。
乔志远有些生硬地伸出手来，轻轻擦拭她的脸颊，笑道：“怎么又哭了。”只是看到他就哭了，若说他要离开一个月，不知道她会哭成什么样？
一时间有些心疼，要走的话就怎么也张不开口，只能有些尴尬地指着清雅远去的背影，才道：“真是个好丫头。”
他这话，一霎间便让她红了一张脸，他回过头来，见她涨红了一张脸，显得有些莫名其妙，小心地伸出手来在她额头上探了一下，才小声道：“怎么脸红成这样？是不是生病了。”
韵怡悄悄将他的手拿下来，心中却无法平静下来，只有稍稍向后退了一步，低头小声道：“进来吧！要是被人看到就糟了。”
他走进去，轻轻将门关上，她笑着对他道：“到这里来坐吧！今天晚上有些回寒，炕上坐吧！”
现代人已经很少睡炕，她刚来时也诧异，为什么屋里有炕还有床？
后来才知道，放着床的屋子时暖阁，而外头的炕是烧热了供白天在上头会客吃饭的。
虽然知道她的意思，但他仍旧心跳不止，轻轻坐在炕沿，看着她兴高采烈地忙碌，今天她穿了一件蜜粉色纱衣，举手投足间便自然散出一股幽香，脸上溢着甜甜的笑，真应了桃花仙子这个词。
他看得有些痴了，韵怡将一杯热茶放在他面前，却猛地发现他手腕上有个伤口，忙跨过来将他的手拉起来，只见上面有个很长的伤口，虽然只伤及皮肉，但却看来十分骇人，血已经干涸，显然他忘了处理。
她急了，抬头问他：“怎么受伤了？”说着又小声嗔怪道：“受伤了也不知道处理伤口，不知道人家会担心么？”
一切都值得了，有她这样关心着，他还有什么好奢求的？
任由她抓着自己的手，轻笑道：“今儿个早上不防备，被宫中的礼器割伤了，原是想看了演练就包扎的，一忙就给忘了。”
不等他将话说完，韵怡已经开始帮他处理伤口。