文夕涨红了一张脸，手中的铜盆掉在地上，湿了一地，自己的鞋子和裙摆也都湿透了，狼狈又尴尬地站在那里，乔志远的房间，自他走了之后，她每天这个时候都要过来打扫，他不是到避暑山庄接太后去了吗？怎么会在这里？而且还和柳姑娘在一起。
两人的缠绵拥吻因为文夕的出现戛然而止，韵怡忙将自己的头发挽起，乔志远皱着眉头问：“小夕，你进来怎么不敲门？”
进这门，她几时敲过门？
对啊，是该敲敲门了。
她苦笑了一下，志远哥哥只是她的哥哥，却是柳姑娘的情人，她是永远的妹妹，而柳姑娘是永远的爱，妹妹永远不能和情人相提并论的，是不是？
尤其是这种时候，她还不识相地出现在这里，于是也不回答，扭头就走。
相对于先前看到一对璧人拥吻的场面，乔志远对她的质问让她更加尴尬和无地自容。
韵怡看得出她恼了，有些担心，便轻轻推推乔志远道：“去看看吧！”
“不必了，既然不能给她想要的东西，就该不给她任何希望。”乔志远点头笑了笑。
不知道怎么的，听了乔志远的话，韵怡心里闷闷的，不想伤害这个可怜的女孩儿，但要让她将乔志远让出来与文夕分享，她又自问做不到。
在她发愣的时候，乔志远起身整理自己的衣裳，又伸手过来，轻轻扣好他自己解开的她胸口的盘扣，惹得她忙躲开，小声嘟囔道：“我自己来就好了。”却因为动作太大而扯到了自己的疼处，忍不住龇牙咧嘴。
他轻轻地摇摇头，固执地不愿放开，小声道：“不要动，乖乖坐好。”
帮她扣好扣子，才伸手将她抱起来，慢慢往外走，只道：“来吧，我送你回去。”
清雅平白无故不见了韵怡，急得到处乱转，又不敢惊动柳墨夫妇，也不敢贸贸然翻墙过去乔府找人，只得一个人将桃花林翻了个遍，正不知所措，忽然看到乔志远抱着她回来，心放下了一半，但看到她脚扭伤了，又着急起来。
乔志远吩咐她打些酒来，她才走开。
他往怀中掏出一个油纸包，打开来里头是一包药和一个小石臼子，将药倒在纱布上，细心地拿起来，帮她将脚全都包好，才拍拍手轻笑道：“扭伤虽然只是小事，但一定要小心，多休息，这药挺好的，是一个老军医给我的秘方，包过这一次就好了。”
韵怡见他如此熟练地处理伤处，包扎也很扎实，便小声问：“学过医术吗？”
他摇摇头，一面收拾桌上的残药渣，一面笑：“但凡打仗的人都能做些这样的事情，若是普通的也就罢了，一场恶战下来，断手断脚的已经算是轻伤了，更不必提小的磕磕碰碰，军医能处理的只是伤势严重的，小伤都是自己处理的，做得多了，就算没有什么天赋，也还是能够办事的。”
韵怡听着他这样说，脑海中便立刻浮现出那种血腥残忍的画面，忍不住心疼起来，他是怎么跌跌撞撞活到今天的？好容易有了今天的名利地位，如今却又要为了她放弃一切！
乔志远收拾妥当，只见她皱着眉头坐在那里，便忙上前查看她的脚，急切地道：“是不是又疼了？”
韵怡摇摇头，强忍住眼中的泪意。
他立刻动手，想要解开她脚上的药包，只道：“是不是哪里没有弄好？”
韵怡忙伸手拉住他的手，只说：“没有，我不痛了，我只是想，你受了多少次伤才练就了这门熟练的包扎技术。”
他释然一笑，直摇头：“什么大不了的！为这个也值得伤心。”
两人正说话，清雅提着酒壶跑过来，一面擦汗一面方只问：“够了吗？”
乔志远接过来，打开壶盖嗅了嗅，才摇头道：“桂花酿不行，要烈酒。”
清雅转身忙又要去，乔志远便拦到：“不必了，待会儿你去找了来，言儿脚上的这药很快就会干了，只要一干，药材就会掉下来，你马上淋酒上去，千万不能让药材掉下来。这样坚持一天，她的脚自然就好了。”
清雅认真地点头。
乔志远回头看看她，才道：“我这会儿有事到衙门里去一趟，晚上再来。”
他从韵怡房中出来，心里坚定了，决不能让柳家的人知道“雪影”还没抓住的事！
镇抚司衙门。
这是薛洪第一次见到他如此客气，不仅让座上茶，还迫不及待地将那块羊皮残卷拿出来给乔志远。
他仔细看了看，只问道：“薛大人可曾查到些什么。”
薛洪只将两手一摊，为难地摇头道：“能查到什么呢？这种东西宫里常见得很，而且没有署名，也没有什么特别的，就算是上头有一首诗，还只有几句而已。一点儿线索也没有。”
乔志远听他讲完，不语，将那羊皮卷又还到他手中，抬头看到薛洪一脸伪善的样子，便只道：“薛大人，你也知道，我如今的差事是宫中仪仗和迎接太后回宫的事情，插手管这个，只怕不合适吧？”
薛洪只想将这个烫手的山芋赶快扔出去，听他这么一说，忙点头道：“都是咱们锦衣卫，有什么不妥当的，乔兄只管办案，其余的我来办！皇上那里我来想办法，只要回明了，乔兄专管外头的案子，我专干里头迎来送往、礼部的差事，这回接太后、公主回朝的事情，我这就亲自去办，谁要是敢说一句闲话，仔细我剥了他的皮！”
乔志远点点头，将羊皮残卷收入怀中，起身出去了。
原是想到自己屋里取些东西，谁知道刚一推门进去，就看到曹敬一个人背对着门口站着，好像知道他今天回来一样，也不回头，只道：“乔大人，皇上召你入宫问话。”
来得真够快的。
看来这皇宫之中满布眼线，只怕这“雪影”的事情也瞒不过了。
这一次倒不在南书房，在御花园中赏花喝酒。
曹敬将乔志远带到，便识趣地离开。
乔志远瞥见桌前坐着一个十五六岁的小女孩儿，一脸稚嫩，打扮得十分精美，见曹敬走开，自己也就忙站起来，娇滴滴地道：“皇上，奴家到前头看看花。”
如此年少娇美，又懂得察言观色，看来，也不是池中之物。
皇帝见那少女走远，便悄声问乔志远：“比你那桃花仙子如何？”
还以为他会先问起自己为何不等太后公主归期便自行先回来，忽然听到这个，有些不知道该如何回答，便傻傻一笑。
皇帝也笑了，又才道：“那个羊皮卷是怎么回事？”
乔志远愣了一下，先前薛洪的神情完全表明，他很惊慌，怕的就是皇上知道这件事，可是如今看来，皇上早就一清二楚。
他往怀中掏出那个残卷来，便道：“只有几行诗。”
皇帝就着他的手看了一遍，冷笑道：“如今我朝国泰民安，百姓丰衣足食，威名赫赫、四海来朝，这些人，偏就动起这些坏念头来了！”
说着便往一旁的墙柱上取下一把宝剑来递到他手中，只道：“这皇宫是朕的家，无论是谁在这个家里搞事，都是不值得原谅的！朕赐你这把尚方宝剑，这案件牵涉无论是谁，上至皇亲国戚，下至平民百姓，你可先斩后奏！”
他从来不带剑，但这是皇上赏赐的，不能不接。
乔志远心中十分清楚，以当今皇上的个性，若是抓不到这个“雪影”，这把宝剑他就该用来自杀。
皇帝见他不说话，便道：“我知道委屈你了，原本答应过你，只要过了太后回朝，就给你找个其他的差事，可是如今情况有变，你这个锦衣卫还真是一时半会儿走不了了。”
他笑了笑，即便真的可以走也不能走！一天不抓住那个“雪影”，言儿一刻都不安全，这也算是他办的案子，如今又生变故，便是真要走，也须得了解此事。
于公于私，他都不能走。
和言儿的亲事，他也打算这个月就办了。
至于柳老爷那边和锦衣卫无法调和的矛盾，也只能一次性解决了。
他下定了决心，刚刚往宫中出来，就亲自来到官媒刘大人家中，将此事说了一遍，刘大人忙连夜操办聘礼、聘书，只等到天明，便带着东西赶到明波巷。
乔志远换了常服，早在门口候着，两人正要往柳家去，却见曹敬骑着高头大马鸣锣张伞而来，并未事先通知封路，看热闹的老百姓一路跟着来，场面十分热闹，曹敬身穿蟒袍，坐在马上，威风八面，不苟言笑，身边俱是全副武装的太监。
西厂的人都出动了。
刘大人忙小声对乔志远道：“乔大人，看来是来宣旨的，这提亲的事，是不是等明儿个再来？”
乔志远看着马背上的曹敬，只道：“不必，等这里宣了圣旨就去。”
刘大人无奈，只得等着。
曹敬盯着乔志远，眼神中透露出一丝不易察觉的怒气。
乔志远看着曹敬，不卑不亢。
曹敬下马，身边的太监便大声吼道：“圣旨下，跪听宣读。”