还未走到宫门口，就看到小公公追得气喘吁吁，一面对他挥手，一面大声道：“乔大人慢走！皇上请你南书房一见。”
走进门去，皇上坐在龙椅上，正翻看面前成堆的奏折，一旁是两个宫女儿捧着热茶，还有两个小太监伺候笔墨，抬头见了他进来，不等他行礼就轻声道：“先坐下，我看完这个折子再说。”
窗外的月光透进来，穿透前头的窗户上的木格，投下一行行的影子，整齐有序地排列着。
上头坐着真龙天子，乔志远坐着也不安稳，小公公端来茶，忙抬起来吃了一口。
四周围静悄悄的，地上的金砖闪亮，柱子上的金龙生辉，龙椅上的黄布褡裢绣着腾云而起的金龙，富贵已极，让人不敢直视。
只见皇帝时而颦眉，时而颔首，又用笔沾了朱砂在上头勾画。
过了不多久，他才将笔放下，又将折子轻轻合上放在一边，只笑道：“今儿个找你来，是让你明天就气启程，亲自到避暑山庄接回太后和公主，太后听说吴山匪徒已经被你一网打尽，称赞有加，点名让你护送。这是多么大的荣光！太后从未钦点过谁办事，这一次对你如此另眼相看，也是你的福分，这原本应该朕亲自去的，只是政事繁忙抽不得空，就由你代劳吧！”
乔志远忙拱手应是。
皇帝见了，又笑道：“一路上自当尽心竭力以策万全，待将太后和公主接回来之后，朕自有赏赐。”
乔志远又忙谢恩，从南书房出来，月已中天，看来今夜又见不到她了。
难言失落，这一别又是几天，心中的思念疯了一般地生长，让他整个胸口都涨的满满的，随手拿起他怀中的三生石，轻轻地握在手中。
清晨早起，韵怡简单梳洗便来到门口，远远便看到乔志远站在角楼上向自己挥手。
他是有什么话要说么？也不及多想，提起裙摆便往前头跑。
乔志远见她急匆匆地跑过来，怕她摔了，也顾不得许多，翻墙过来。
两人都匆匆忙忙的，心里互相牵挂着，这的猛地一见面，到有些尴尬，不知该说什么才好。
韵怡低头摆弄着自己腰上的穗儿，轻声问：“你这几天都上哪儿去了？”
他低头看着她，心狂跳不止，听她问，便道：“宫里事情忙，回来得晚些。”
两人沉默了一会儿，韵怡抬头看着他的脸，只小声笑道：“黑了不少。”
他听了，伸手擦了擦自己的脸，也笑了才道：“我今天要出门，得有几天才回来。”
韵怡点点头。
“不问我去哪儿么？”他慢慢向她靠近。
她点点头，只道：“快些回来。”
他屏住呼吸，轻轻将她的手握在手中，她是娇弱地让他心疼的花儿，只怕稍稍用力就会让她随风飘走。
韵怡反握住他的手，从没有见过他用剑，却在他手中摸到厚厚的茧子，扎得人生疼。
两人相视而笑。
“咳咳。”清雅的声音打后头传过来，她自己躲在一株桃树后头，轻声道：“姑娘，安王妃来了。”
乔志远放开她的手，冲她微微一笑，又小声道：“要好好保重，不要生病了。”
她点点头，也叮嘱他：“万事小心，早去早回。”
爱意满满，却只能借助这只言片语稍稍泄露，韵怡看着他远去的背影，心中很是遗憾。
倩如早在她房中等候，进门时看到她站在铜镜前，正低头看她桌上的首饰。
见到朋友的感觉真好，站在她身后，轻轻拍了拍她的肩膀。
倩如回头，却是皱着眉，只道：“看看你这些首饰，都没有一样能够上得了台面的！”
她只笑了笑，身外之物，对她来说，只是负担而已。
倩如显然不这样想，她只摇头道：“虽说你天生丽质难自弃，却也该打扮打扮，老是这样清清淡淡的，让人见了笑话呢！”
韵怡看她手中拿着一张粉红色的纸，便接过来看了一眼。
这是个帖子，她准备邀盛名中的四大美女见面，时间定在今天。
韵怡放下帖子，只笑道：“你不是说陆姑娘在外求医，嘉祥公主在外地，怎么帖子定在今天见面？”
“这个你就不知道了！陆姑娘昨天回来了，元瑶不出七天也要回来！”倩如的激动溢于言表，对于这所谓的“四大美女”会面，她满心期待。
韵怡放下帖子，轻笑着坐在桌前，给她倒了一碗茶。
倩如坐下，喝了一口，才又道：“让清雅装上些这个桃花茶，待会儿喝！”
她点点头。
倩如抬头看了她半日，才浅笑道：“今天咱们三个先聚一聚，等元瑶回来了再约。”
清雅端了早饭过来，倩如也一同吃了，装了桃花茶，才出门命下人套车，韵怡前往母亲的住所请辞，刚一进门，却见张夫人坐在里头吃茶。
听她说要与安王妃一同出游，张夫人很是羡慕，转了一念，便道：“菱儿自幼在相间长大，却是不曾见过大场面，若是方便，能否和言儿她们同行，也免得整日在家中闷着。”
熏兰有些担心，便看向韵怡道：“言儿，安王妃会怎么说？”
她轻笑道：“倩如不是个小气的人。”
听她这样等于同意，张夫人喜之不尽，忙让下人告知张菱。
倩如听说韵怡的未来大嫂要一同去，本就是个喜欢热闹的，自然高兴，见柳家准备了大马车送她们，便撇下自己的大车跟她们同乘。
张菱原本在屋里看书，忽然听说要和柳从言一同出门，又走得着急，穿着家常的衣裳便出来了，原本就没有动人的姿色，再不打扮，只像是一只年久黯哑了的珍珠，萧索失色。
刚刚还因为有人加入而兴奋不已的安王妃，如今一见张菱这般姿色，脸立刻沉下来，将头扭向一边，只抓住韵怡的手不放，便是连张菱与她请安也是爱理不搭的。
张菱本就自视甚高，如今受此羞辱，碍于对方身份不好发作，只哑忍，却一脸不高兴，脸一阵红一阵白。
倩如铁定了心不将这个“丑女”列入自己的朋友圈，便一点儿余地也不留，拉住韵怡便道：“这车里一股子味道，与我一同坐我的车去吧！”
一言既出，张菱当场便冷掉了一张脸，写满不高兴。
韵怡无奈，便笑道：“我们家的大车原不大经常用，闲置久了自然有些味道，倩如坐王府的车子去，我们在后头。”
倩如回头看了一眼张菱，又看出韵怡实在为难，才点头道：“好吧！吩咐你们的车夫跟紧了咱们的车子，那欢喜楼马上就到。”
张菱委屈得什么似的，想当初在家里，恣意逍遥，人人礼贤，才女之名不胫而走，又有唐云溪情投意合，爱护有加，何时受过这样的委屈！那个什么安王妃，从见她第一眼就显得十分轻蔑，便是连掩饰都懒得为之！
她算什么！不够依附男人显赫一时的女人，成日间浓妆艳抹，卖弄风情，满头钗环也掩饰不住无知，丰乳肥臀也掩饰不住乏味，她有什么资格鄙视自己？
张菱越想越气，韵怡看出她十分不开心，也不好劝，心中只暗暗后悔，不该答应让她一起跟着来，这个未来大嫂原本就沉默寡言，心里想什么很是隐晦，从不对外透露，这一次被倩如得罪得够呛。
车子里头的气氛骤然紧张起来，韵怡有些不自然，看着张菱瞪大一双眼睛看着窗外，心里难受得紧。好在欢喜楼很快就到了，清雅忙端过脚凳来扶下韵怡，正欲过来扶张菱，她已经很利落地往车上下来了，甩了甩衣裳的前襟，站在一旁。
清雅见了这样子，便小声凑在韵怡耳边悄问：“这又是谁得罪了她？”
韵怡笑了笑，只道：“咱们往后头上去，要是遇上人就不好了。”
清雅忙摇头道：“王妃先前让人交代我，若到了就打前门进去便是了，今天欢喜楼已经全包下了，不会有外人过来。”
韵怡正欲向前，只见楼上窗户被推开，倩如笑嘻嘻地朝她招手：“从言快上来！小蔓已经在上面了！”
一时间二人带着丫头都往上走，刚到二楼口，一个嬷嬷站在那里，只放过韵怡，拦住其他人，笑道：“姑娘进去吧！里头有娘娘带来的丫头服侍，必定周到，你们就都到一楼去，早摆着酒菜招呼你们了！”
听到这句话，张菱脸色黑沉沉的，如此侮辱！甚至将她当做下人！岂有此理！再怎么说她也是堂堂四品官员的嫡出之女，这简直欺人太甚！
终于明白为什么柳从言要带着自己出来！就是存心要让自己难堪的！
她愤恨地看着韵怡。
韵怡拉住那嬷嬷，忙解释道：“那是我大哥的未婚妻，与我们同来的。”
嬷嬷质疑地看了一眼，才将点头让她过去，还不忘嗤笑了一下。
张菱只觉得自己所有的尊严全都碎成了粉末，心中恨恨。
京城名媛有什么了不起？她就不相信，凭她聪明才智，还无力占有一席之地？等着瞧吧！这些个什么四大美女，总有一天都会被她踩在脚下！