打工的日子：永远不要停止学习的脚步
在逆境的时候，你要自己问自己是否有足够的条件。当我自己逆境的时候，我认为我够！因为我勤奋、节俭、有毅力，我肯求知及肯建立一个信誉。
——李嘉诚接受香港电台访问，1998
如果你的一生以思驭动，一定可以从容不迫和充满活力地生活。
一个人凭自己的经验得出的结论当然是最好，但是时间就浪费得多了，如果能将书本知识和实际工作结合起来，那才是最好的。
世界上并非每一件事情都是金钱可以解决的，但是确实有很多事情需要金钱才能解决。
将来的世界，如果没有知识，你有再多的金钱，你要发展事业仍是发展不好的。
做事情投入是十分重要的。你对你的事业有兴趣，你的工作一定会做得好。
今天在竞争激烈的世界中，你付出多一点，便可赢得多一点。好像奥运会一样，如果跑短赛，虽然是跑第一的那个赢了，但比第二、第三的只胜出少许，只要快一点，便是赢。
年轻时我表面谦虚，其实我内心很骄傲。为什么骄傲呢？因为同事们去玩的时候，我去求学问；他们每天保持原状，而自己的学问日渐提高。
知无涯，学无境。永远不要停止你学习的脚步，让学习成就你的事业，也成就你的人生。
——李嘉诚
在今天广东省潮州市的面线巷，座落着一处很寻常的古式宅第，它既没有雕龙附凤的轩榭窗几，也没有富丽堂皇的亭台楼阁，倒是给人一种古色古香，清静自然的感觉。这座普通而具有南方特色的古式民居，便是李家数代的栖息之地。
民国16年7月29日1928年7月29日，随着一声声啼哭，一个婴儿呱呱坠地，李云经迎来了他的第一个儿子——李嘉诚。李嘉诚的到来为这个书香世家增添了新的血液。
据李氏族谱记录，明朝末年，为了躲避战乱，一世祖李明山携全家老小由福建莆田迁至潮州海阳。如再往前追溯的话，李氏先祖最早在中原一带，传到李嘉诚这一代，历经10世。
李氏家族思想开明，历来重视教育，每代都不乏学识渊博之人。李嘉诚的曾祖父李鹏万，是清朝甄选的文官八贡之一。李家在当地名望很深，门前碑台上的贡旗迎风飘扬，方圆数里之外的人们都崇拜至极。祖父李晓帆是清末秀才，没有做过官，长时间闲居村野。
20世纪初，清政府腐败无能，中国饱受内忧外患，各种新时潮涌入中国，具有先见之明的李晓帆，决定把两个儿子李云经、李云梯送往扶桑留学，分别让他们学习商学和师范，目的是回国后让他们继续从事教育事业。
李云经从小聪明过人，勤奋好学，1913年以优异成绩考入省立金山中学。1917年，当品学兼优的李云经毕业时，因家里无法供他完成大学学业，无奈之下，到懋德学校当了一名教书匠。
几年之后，李云经弃教从商，远渡重洋。他来到爪哇国，在一家潮商开的公司做了一名跑腿的伙计。但好景不长，由于时局动荡，他不得不打道回府。随后，李云经又在恒安银庄任出纳，不久银庄也倒闭了。
于是，李云经重新回到学校做教师。由于他教学有方，成绩斐然。1935年，李云经被聘为庵埠宏安小学校长。他之所以绕了一圈后又重回原点，就是因为他对教育事业的那份难以割舍的情感。也许只有这样，才能为强国强民打好基础。
李云经从商海到学校，感悟颇深，所以他对儿子的最大期望就是学有所成，将来报效国家。
李嘉诚没有让父亲失望，聪颖好学的他从小就表现出惊人的天赋，3岁就能咏《三字经》、《千家诗》。从“人之初，性本善；性相近，习相远。”李嘉诚幼小的心灵埋下了中国传统文化的烙印。5岁那年，李嘉诚到潮北门观海寺小学读书。同时，父亲带他祭拜了孔子。
此时，声势浩大的新文化运动也过去多年，工业革命的火种正在上海、广州等大城市传播，但学堂里还能传出“之乎者也”的读书声。
课堂的墙壁上贴着一副醒目的对联：风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。
李嘉诚对先生教授的知识熟记于心，特别是他喜欢的古诗文，常常能倒背如流，还不时带回家讲给父亲听。父亲也趁此机会，向他讲述日本侵占东北三省、攻打上海的暴行。父亲忧郁的神色，深深铭刻在李嘉诚幼小的心灵里。
“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”在李家古宅里有一个藏书阁，上面陈放着各类古今经典名著。每天放学，李嘉诚总要来到这里，如饥似渴地翻阅着这些书籍。因此，兄弟们都称他为“书虫”。他阅读范围很广，其中包括《诗经》、《论语》、《离骚》，唐诗、宋词、元曲等。年少的李嘉诚读起书来非常刻苦自觉，还经常点灯夜读。
后来，李嘉诚的堂兄李嘉智回忆道：“嘉诚那时就像书虫，见书就会入迷，天生是读书的料。他去香港，办实业成为巨富，我们都感到吃惊。”
父亲对李嘉诚的聪明和勤奋感到非常高兴，后来，李嘉诚转入宏安小学就读，这样他和父亲的距离就更近了，父子俩就有充足的时间来共同学习和生活。
李嘉诚和父亲相聚的话题，多是围绕书籍并结合时局展开的。在父亲的熏陶下，李嘉诚仿佛成熟了许多，他似乎听到了屈原抱石投江的呐喊声：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”；又似乎听到了杜甫穷困潦倒的吟唱声“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！”
年幼的李嘉诚对这些人、事、物似懂非懂，但他有一个理念却分外清晰：就是勤勉苦读，出人头地，报国为民。
出生在书香世家，再加上自己过人的天赋，无疑对少年李嘉诚产生了深远的影响。包括他后来在事业中表现出来的许多优秀品德，都归根于他深厚的家学熏陶和培养。
14岁少年的艰辛——找一份工作真是太难了！
即使本来有一百的力量足以成事，但我要储足二百的力量去攻，而不是随便去赌一赌。
——李嘉诚
1940年初，日军大举扫荡中国，为了逃避战祸，李嘉诚随家人辗转香港。但是，没过一年，香港也被日军占领。从此，香港经济一落千丈，大小商铺一片死寂。这一年李嘉诚年仅11岁。这时，父亲李云经收入微薄，为了养活全家，他不停地工作，拼命地赚钱，终因劳累过度而患染了肺病，在家里最困难的时候病倒了。
少年的李嘉诚，看着父亲痛苦的样子，心如刀绞，身为长子的他除了学习功课外，还要照顾病重的父亲。父亲看着年幼的李嘉诚就已经这么懂事，心里宽慰了许多，觉得即使现在离开人世也没有什么遗憾了。他也期待着儿子以后能学有所成、出人头地。李嘉诚也暗自发愤，长大以后要努力学习，通过自己的双手，报答父亲的期望。李云经为给儿子省下学费，硬是拖着不住医院，也不让家人给他买药。最后，李嘉诚的舅父庄静庵“强行”让李云经住进了医院。
在父亲病重期间，李嘉诚全家生活很艰难，一天最好的美餐便是母亲从集贸市场捡来的菜叶。每天放学回家，李嘉诚总是先到医院看望父亲，陪他聊天，向他汇报自己的成绩，并鼓励父亲说一定会好起来的。看着懂事的儿子，李云经流下了高兴的眼泪。
1943年冬，身患肺病的李云经走完了他贫困、忧愤、劳累的一生，离开了这个动荡不安的世界。临终前，他没有为儿子留下半个铜板，只留下几句激奋人心的话：“贫穷志不移”、“做人需有骨气”、“求人不如求己”、“吃得苦中苦，方为人上人”、“不义富且贵，于我如浮云”、“失意不灰心，得意莫忘形”。这也是父亲对李嘉诚的最后一次忠告。对于父亲的熏陶和遗训，他时刻铭记于心。
父亲的突然去世，使14岁的李嘉诚遭受了人生的第一次打击，也给这个本来就拮据的家庭当头一棒。母亲靠卖塑料花暂时维持生活，但微薄的收入根本就不能养活一家五口。看着年幼的弟妹，看着母亲辛苦的背景，看着这个动乱的年代。刚上完初中二年级的李嘉诚，思考着人生中的一次重大抉择。
身为长子的李嘉诚，认为应该放弃学业，和母亲一起承担生活的重负。尽管舅父曾表示要资助他完成学业，但他仍希望遵循父亲的遗愿，自己出去闯荡江湖、谋生赚钱。对此，舅父没有太多异议，他认为少年时代出去磨练可以锻炼一个人的意志。再说当下这个时代读书也未必有好的出路，他当年就是只身一人远离父母，去广州闯荡打天下的。
舅父庄静庵之前在香港开了一家钟表公司，按理说李嘉诚可以先去那里上班。但舅父始终没开口，聪明的李嘉诚早就知道了舅父的意思。他今后必须靠自己，独立谋生。表面看来，庄静庵似乎显得太不近人情了，但他知道：世间的人情冷暧，对一个少年来说，既是一种灾难，也是一种激励。商业社会的竞争是残酷的，但人始终是理智的，少年老成的李嘉诚似乎也早已知道了这一切。因此，他坚定信念，踏上了自己的谋生之路。
在日本统治下的香港，天气显得更加寒冷，街上行人稀少，市场一片萧瑟。这时，母亲正带着李嘉诚沿街挨门挨铺地寻找工作，他们已出来整整一天了，但他们的脸上依然是一片茫然和沮丧的表情。在这样一个缺衣少食、人人自危的年代，要想找到一份工作简直是太难了。
从对面酒楼中飘出的阵阵香味，让饥饿难耐的母子俩肚里顿时一阵痉挛。为了给儿子一些安慰，母亲说一会儿要给他买糯米鸡吃。其实，她身上只有仅存的几角零钱了。李嘉诚明白，这是母亲在安慰自己。
晚上，母子俩回到家，由于一整天没吃饭了，他们已是精疲力竭。正当母亲拿着捡来的菜叶准备生火时，舅父来了，并给他们带来一小袋米，舅父早己看出李嘉诚母子俩的疲惫和沮丧。他问了一下他们母子这些天找工作的情况，没说什么转身就走了。
第二天一大早，李嘉诚就对母亲说：“我一个人出去找工作，您留在家里照顾弟妹吧。”其实他是不忍心让可怜的母亲再陪自己忍受奔波之苦。母亲也只好依了他。
临出门前，母亲突然想起几个潮州的亲戚和同乡，因为他们曾与李云经交往颇深。母亲让儿子去找他们，也许会有一些希望。李嘉诚本不想去求别人的，但他之前长时间的找工作经历，不是吃闭门羹，就是遭白眼冷遇。万般无奈之下，他拿着母亲给他的地址，决定去找一个同乡帮忙。但让他完全没有想到的是，同乡们开的店都早已倒闭。在日军统治下，香港市景肃条，生意人倒闭的多于开张的。
后来，李嘉诚想到了去银行找工作，因为那里始终会有钱的，一定不会倒闭。不管做什么都可以，扫地、抹灰、煲茶、跑腿，干什么都行，可是等待他的却是老板无情的驱逐。
面对一次次的失败，遭受一次次的打击。但李嘉诚始终很坚强，没有因此而失去信心。
有一天，舅父庄静庵来到他家，让李嘉诚到他的钟表厂工作。母亲激动的热泪盈眶，儿子总算可以有份事做了。李嘉诚回想起先前找工作的艰辛困苦，眼泪也不由得落了下来。
其实，庄静庵并不想让自己的外甥小小年纪就在外闯荡谋生，他是担心李嘉诚在没有压力的环境下成长，反而会丧失斗志，将来怎么来完成他父亲的遗愿。所以，他有意先让李嘉诚尝尝找工作的苦头，这样才会珍惜来之不易的工作。但倔犟的李嘉诚毅然谢绝了舅父的好意，他决定自己继续找工作。他不想在别人的光环下生活，受别人太多的荫庇和恩惠，特别是亲戚，这和他父亲李云经的性格极其相似。
李嘉诚确实有几分倔强，这些天来遭受的种种挫折，并没有把他击垮，反而使他产生了一个顽强的信念：我一定要自己找到工作！
李嘉诚的这一举动，让母亲大感意外。但她知道儿子的性格，决定了的事九头牛都拉不回来。她同意李嘉诚再去找一天工作，如果还是没有找到，就一心一意进舅父的公司做工。
李嘉诚不是一个天生的幸运儿，他所经历的忧患与磨难，是今天的年轻人难以想象的，如果说上帝不公，再没有谁受到的不公比李嘉诚更严重了。李嘉诚唯一与常人的不同之处，就是他能够在苦难中乐观向上，顽强拼搏。这也是他后来取得成功的重要原因。
第一份工作——跑堂的小伙计
男子汉第一是能吃苦，第二是会吃苦。
——李嘉诚
工夫不负有心人，第二天，李嘉诚终于在一家名叫“春茗”的茶楼里找到了一份跟堂的工作，从此开始了自己拼搏的人生。在每一个成功者的经历中，逆境和失败是必不可缺少的两门必修课。而对于李嘉诚来说，它们的降临则意味着失去了一个美好的童年。
历经磨难的李嘉诚终于在这家茶楼开始了第一份工作。虽然仅是个跑堂的小伙计，但他感觉很满意，毕竟这是自己找到的第一份工作，还可以减轻母亲的负担，所以他非常珍惜这个难得的机会。每天，天还没亮，李嘉诚便起床了，先扫地，再擦桌，然后帮客人倒茶，一整天拎着大茶壶，10多个小时来回跑，累得他腰酸背疼，但他对此毫无怨言。
光阴似箭，日月如梭。转眼间，李嘉诚来到茶楼已一年有余。他诚恳敬业、做事麻利的作风赢得了老板的赏识，老板不仅给他加了工钱，还让他享受像大伙计一样轮流午休或早归的待遇。薪水的不断上涨，工作负担的逐渐减轻，这使得他工作更加卖力了。无论是顾客，还是其他堂倌，都对李嘉诚的为人处事赞不绝口。
尽管李嘉诚很忙，但是每天工作之余，他都会细心观察、学习别人如何谈生意，如何接待主顾，如何成交货物。
由于童年的李嘉诚受到良好的家庭教育，特别是在儒家思想的熏陶下，他对诚信和道德有着深刻的认识。茶楼里的顾客，多是闲着没事，来这里谈古论今的，大到时事政治，小到家常琐事。李嘉诚从他们的话语中学到了不少东西，有些事情甚至是他闻所未闻的，他觉得茶楼里听到的这些事与父亲教他的大相径庭。李嘉诚意识到，这个世界并不是自己想象的那么简单，而是错综复杂、异彩纷呈的，有太多太多的东西需要学习了。
有一次，李嘉诚正听一位茶客谈天，茶客妙语连珠的讲述让李嘉诚听得如痴如醉。由于过于入神，他竟忘记了侍候客人。当大伙计叫唤他时，慌张中的李嘉诚一不小心将茶洒在了茶客身上。此时，他呆若木鸡，脸都白了，不知如何向这位茶客赔礼谢罪。顾客就是上帝，稍有差错，都会影响到茶楼的生意，在那个年代，要是碰上一个稍微挑剔点儿的茶客，甚至会当场打堂倌一个耳光。
做错事的李嘉诚默默地等着茶客的怒骂，老板的开除。不料，一件意想不到的事发生了，那位被李嘉诚洒了一身茶水的茶客笑着说：“是我不小心碰了他，不能怪这位小师傅。”老板不时地给茶客道歉。
李嘉诚为刚才发生的事而深深自责，后悔不已。老板过来安慰他说：“没关系了，我知道是你不小心才洒到人家身上的，以后做事一定不能走神，做错了事要主动向顾客道歉，你今天幸好遇到一位好心主顾，不然就有好戏看了。开茶楼，老板和伙计都很难做的。”
李嘉诚对老板的通情达理感激不敬，他代表母亲、弟妹向老板表示感谢。这次不经意的失误，也差点丢了这个救命的“饭碗”。
回到家后，他把这件事告诉了母亲，母亲也为他的粗心捏了一把汗，她还告诫儿子以后要多行善事，必然会有善报的。从那以后，李嘉诚记住了母亲的教诲，并决定将茶客的举动做为自己今后学习的榜样，如果有朝一日还能见到这位茶客，一定对他千恩万谢，甚至为他养老送终。
在茶楼里做跑堂虽然很累，但是他养成了观察世事的方法，具备了待人接物的高超本领，这也为他日后做推销员积累了丰富的经验。
人生都要经历不同程度的磨难与历练，每一次经历都是一种学习。如果你具备吃苦耐劳的精神和过强的心理素质，那么你就能在学习中不断成长、成熟直到成功。
钟表公司的学徒——人往高处走
今天，在竞争激烈的世界中，你付出多一点，便可赢得多一点。好像奥运会一样，如果跑短赛，虽然是跑第一的那个赢了，但比第二、第三的只胜出少许，只要快一点，便是赢。
——李嘉诚
经过在茶楼一年多时间的磨练和成长，李嘉诚观察事物的心智和眼光也上了一个新的台阶，完成了一个从普通跑堂到优秀店员的转变。就在这个时候，舅父建议他到自己的钟表公司来上班。此时，庄静庵的中南钟表有限公司生意正隆，事业蒸蒸日上，在香港业界已占有半壁江山。
对于舅父的邀请，李嘉诚考虑了好长时间。此时的他早已不是当初那个莽撞的少年了，他认为，自己应该尝试从事新的职业，接受有挑战性的工作，钟表毕竟是一门构造复杂的技术，学会后肯定有前途。再说，在茶楼做事没什么发展，整天干一些粗活笨活，而且自己对这一行业已相当熟悉，没必要再做下去了。这次舅父又是主动让他去，当然不能辜负他的一番好意了。因此，他决定接受舅父的建议。但李嘉诚认为这是为舅父做事，不是接受恩惠。
1945年，16岁的李嘉诚辞去了茶楼跑堂的工作，来到舅父的钟表厂。舅父做事历来一视同仁，并没因李嘉诚是自己的外甥而让他受到特别关照。李嘉诚依然要从最底层的小学徒做起，每天干一些扫地、倒垃圾、提水、跑腿的杂事。对此，他并没有埋怨舅父。他认为自己初来乍到，对钟表厂的情况一无所知，只有通过不断的学习，日后才能担当重任。
李嘉诚深知，舅父从小辍学就当了学徒，白手起家靠自己的奋斗才成就了现在这份家业。他把舅父作为自己学习的榜样，时刻鞭策着自己，以后一定要做一番像舅父一样的大事业。所以，他任劳任怨地干着自己的杂役工作。由于在茶楼里的锻炼，他做的每件事都有条有理，又快又好。
勤快好学的李嘉诚，在中南钟表公司很快就受到大家的好评，有的员工夸他说：“李嘉诚只要一看别人的脸色，就知道别人想做什么，他就会主动帮忙”。听到员工们对他的赞扬，舅父为有这样出色的外甥而倍感骄傲。庄静庵回忆起少年时的李嘉诚，说：“阿诚的阿爷谢世太早，故阿诚少年老成，他的许多想法做法，都像大人。”这是舅父对他的充分肯定。
钟表公司打杂不像茶楼那么来回跑动，每当干完自己的工作后，李嘉诚总是静静地站在师傅旁边，一边学习、一边模仿。由于他超强的记忆力和深刻的悟性，没过多久，李嘉诚就不仅学会了钟表的构造和原理，而且还能做简单的修理。
没经舅父的督促，李嘉诚便在空余时间主动学习修表技术，这让庄静庵大为震惊，他相信这个外甥绝非池中之物，将来必定能超越自己。庄静庵还不时地向姐姐庄碧琴夸奖李嘉诚。听到儿子表现这么优秀，做母亲的心里那个高兴劲就甭提了。
1945年8月15日，日本宣布无条件投降。英国政府开始接管香港，大批在逃海外的难民以每月10万人的数量重返家园，给本来就物资贫乏的香港造成了很大的压力：食品供应不足，燃料短缺，住房紧张。一时，复兴香港经济成了港英政府急待解决的问题。
庄静庵敏锐地意识到，香港的经济即将迎来新的一页，于是他加大投资力度，扩充公司规模，并进行了人事调整。这时，李嘉诚被舅父安排到高升街钟表店当了店员。
刚到高升店时，李嘉诚是其中年龄最小的一个店员，其他人都没把他当回事。由于此前在茶楼积累的丰富阅历，再加上对钟表工艺的了解，这个当学徒还不到两个月的小伙子，很快便适应了新环境，竟然像一个做了多年的老手一样。他在工作中如鱼得水，表现出很高的天赋，对每款表的产地、样式、功能等，他都能滔滔不绝地讲个透彻，令每位顾客都连连点头。凭借他的出色表现，高升店的销售额也比以前增长了不少。
庄静庵对李嘉诚的出色表现看在眼里，喜在心上，真是打心眼里为自己能有这样出色的外甥而啧啧称赞。
由于在中南钟表公司的突出表现，李嘉诚的收入也提高了很多，除了家里的日常消费外，他尽量把节省下来的钱偿还爸爸治病时的债务。滴水之恩，涌泉相报。对那些曾经在危难关头给予他们全家帮助的人，李嘉诚更是铭记于心、千恩万谢，时常找时间去拜访他们。工作闲暇之余，他还不忘帮弟弟妹妹辅导功课。晚上，李嘉诚还到夜校进修，补习文化知识。同时，他还买了一些经商类的书籍，一有空便自学。
由此可知，胸怀壮志的李嘉诚，绝不想甘为人下，满足于现状。他正努力为未来的创业做最充足的准备。
不管什么人做什么事，有什么条件，身处什么样的环境，只要专心致志，勤奋刻苦，好学多问，坚持不懈脚踏实地做下去，自然会有功成名就的一天。所以说，勤奋是成就事业的关键，做生意更是如此，只要你肯下苦功做别人不肯做、不愿做的事。
远见卓识的推销员
苦难的生活，是我人生的最好锻炼，尤其是做推销员，使我学会了不少的东西，明白了不少事理。所有这些，是我用10亿、100亿也买不到的。
——李嘉诚
1946年，为了寻求更为宽阔的发展空间，年仅17岁的李嘉诚毅然离开了舅父的中南钟表公司，来到一家名不见经传、没有任何名气的五金厂做了一名普通的推销员。香港人把这一行业俗称为“行街仔”。由此可见，这份工作被大多数香港人看不起，属于低级工作。但对于当过茶楼跑堂和钟表学徒的李嘉诚来说，从事被人看不上眼的工作太正常了，他自己认为这份工作非常好，不仅可以锻炼人，而且还可以学到一些新知识。
李嘉诚在五金厂的主要任务是上门推销铁桶。刚到五金厂时，他仍然是全厂最年轻的一个工人，但他并不认为自己年轻就阅历浅。心高气傲的李嘉诚暗自发力，在短时间内，一定要做得和其他老推销员一样优秀，甚至超出他们。然而，事情并没有他想象的那么顺利，刚开始那一段时间，他尽管使出了浑身解数，但屡屡遭到顾客的拒绝，时间一天天过去了，铁桶一个也没有卖出去。
对此，李嘉诚作了深刻的反思，认为在行销前自己必须做好充足的准备，同时，在行销过程中也要具备很强的应变能力。比如，调查客户需求情况，把握客户寻求心理，激发客户的购买欲望，建立并巩固与客户的关系。真正的推销艺术，书本里没有讲到，即使讲到也未必人人都能学会，从事推销工作，完全是靠在实践中摸索、领悟。但有很重要的一个前提，就是必须让客户信任你，然后才会信任你推销的产品。
李嘉诚觉得自己经验不足，还得不断学习、不断观察，从失败中总结教训，在教训中循序渐近。因为做推销和跑茶楼、当店员有所不同。同时他还觉得，要想取得别人的信任，首先，你必须讲真话、讲实话；其次，你必须注重自己的形象，其中包括你的衣着和姿势。形象好的人往往能给他人和蔼可亲的感觉，这是赢得他人信任的重要条件。
虽然生活很朴素，但李嘉诚为了提升自己的形象，特意买了一些衣服，虽不是什么名牌，但却相当整洁。除了在形象上修饰自己之外，李嘉诚还特别注重自己的言谈举止和交流技巧。在推销过程中，李嘉诚待人热情、谦和，说话温文有礼，客户对他的印象也逐渐加深。
此外，聪明的李嘉诚还总爱思考问题，琢磨一些非常规的推销办法。
当时，一些酒楼、旅店、店铺对五金厂生产的镀锌铁桶很是青睐。所以，推销员们一拥而上，竞争相当激烈。李嘉诚却逆道而行，把目光投向了居民区。因为之前他经过调查发现，住宅区的家庭大多使用的是铝桶而不是白铁桶。假如平均一户家庭需要两只铁桶的话，居民区的铁桶市场就非常的庞大。事情果然如他所料，铁桶在这里很受大家欢迎。
还有一次，李嘉诚去一家新开业的旅馆推销铁桶，但不巧的是，这家旅馆的老板与另一家五金厂刚刚达成铁桶购买协议。然而，李嘉诚还是抱着试试看的心态与这个老板聊起了家常。从他口中得知，他儿子整天缠着他去看赛马，但旅馆开业在即，老板抽不出时间陪儿子。李嘉诚灵机一动，在小职员的安排下，自己掏钱带那位老板的儿子去看了赛马。
事后，那位老板对李嘉诚的这一举动非常感动，毫不犹豫地从李嘉诚手中买下380只铁桶。这不仅是李嘉诚做推销员以来做成的最大一笔生意，也是五金厂众多推销员中的最大一次。
在五金厂推销铁桶远远要比茶楼和钟表厂累，李嘉诚每天都要带着一些样品走街串巷，车上车下，从早到晚，马不停蹄，走上百里路。由于他在茶楼积累下捶摸顾客心思的经验，一接触客户，李嘉诚便胸有成竹、游刃有余。往往成功率很高，他的业绩也与日剧增。
李嘉诚推销商品之所以能超越其他推销员，就是因为他付出了高于常人一倍甚至几倍的努力。
经过学习和实践，李嘉诚已对推销工作有了独特的见解。他认为摸清市场动向，建立销售渠道，广交朋友，才能做好生意。他对香港各大区域、街道市区客户的需求与消费情况都了如指掌。根据不同产品的性能、款式，他马上就知道这批货往哪送，那批贷又往哪送。由于他勤于动脑，乐于行动，很快成为五金厂业绩最出色的推销员。老板的生意也越来越红火，公司的名声也越来越响亮。老板常在其他职员面前激动地说：“李嘉诚是咱们五金厂里的第一功臣。”
为了褒奖和鼓励李嘉诚，老板亲自提出要给李嘉诚加薪，并提升他的职位。不料，被李嘉诚婉言谢绝了。更没有让老板想到的是，李嘉诚向他提出了辞职的请求。因为在推销铁桶的过程中，深谋远虑、富有远见的李嘉诚逐渐认识到塑胶产品不久将取代铁桶。因为塑胶产品有易于加工、使用方便、色彩丰富、美观适用等特点。所以，他决定再次跳槽到一家塑胶裤带公司。
为了感谢五金厂的老板，临别时，李嘉诚提醒老板要尽快调整产业，转行做其他事，但要尽量避免与塑胶制品冲突，否则后果不堪设想。后来，这家五金厂审时度势，积极转投生产系列锁，才避免了被塑胶制品冲垮的厄运。李嘉诚敏锐的洞察力，准确的判断力，由此可见一斑。
这个世界上，每个人都渴望成功，而成功的前提条件是勤奋。没有经过勤奋肯定不会取得成功。而你勤奋了，成功的机会就会大大增加，一般来说，勤奋和成功是成正比的。然而，世上勤奋者大有人在，成功者却屈指可数。为什么呢？
李嘉诚给出了我们答案：“具有判断力也是成功的重要条件，凡事要充分了解，详细研究，掌握准确资料，自然能做出适当的判断。”离开五金厂是李嘉诚生平第三次跳槽。那么，等待他的是阳关大道呢，还是独木小桥呢？让我们拭目以待。
19岁的总经理
眼光要放远，做好自己的工作，最重要的是自我充实，相信很多本来认为不可能的事，也可以变为可能。
———李嘉诚
从五金厂辞职后，李嘉诚很快便进入了一家塑胶裤带公司。
这家公司的老板比较开明，他拥有超强的现代管理意识和经营理念。他以塑胶裤带起家，在短短一年的时间内，便开发出十多个产品。此时香港的塑胶厂愈来愈多，市场竟争也愈来愈烈。为了把握主动，老板到处招聘推销人才，前来应聘者络绎不绝，但真正能够独当一面的雇员却少之又少。
这时，性格稳重、诚实腼腆的李嘉诚被老板一眼看中。老板从李嘉诚的言谈举止中，感觉到这个小伙子气宇非凡，当即决定把他做为重点对象进行培养。塑胶裤带公司一共有7名推销员，李嘉诚依然是当中年龄最小的一个，其余几个都是公司历次招聘中的佼佼者，他们不仅经验十分丰富，而且已经拥有了一些固定的客户。这无疑给李嘉诚增添了不小的压力。
有了压力，才会有动力，而有了动力才会更加奋发的搏命。为了把压力转化为动力，李嘉诚为自己制定了奋斗的目标。首先利用3个月的时间，争取与其他推销员平分秋色；再利用6个月的时间，尽可能超越他们。为了实现这一目标，他早出晚归，每天走访客户并把详细资料都记在笔记本上。回到家后，再进行统计分类、分析研究。别人一天干8个小时，他就干16个小时。在了解本地塑胶产品的消费情况之余，李嘉诚还不间断地关注整个塑胶产品的市场动向。为了拓展市场，把更多的产品推销出去，他还积极地从报纸或是杂志上搜集各种市场信息资料，仔细地写下来，然后向老板提出建议：哪些产品需求量大，哪些产品应该改进。
宝剑锋从磨励出，梅花香自苦寒来。加盟塑胶公司后不到一年，李嘉诚便超越了其他6个推销员，实现了自己的目标。就在老板拿出财务统计结果时，他的销售额居然是第二名的7倍！这份数据，令那些有着多年推销经验的老手都俯手称臣，人人莫不谈论推销奇才李嘉诚，对李嘉诚刮目相看，感叹真是自古英雄出少年！
李嘉诚在塑胶公司主要负责推销新型洒水器的工作。有一次，李嘉诚一大早就来到一家公司，原本等部门负责人来了共同洽谈业务。这时，正好有一位公司的服务员在打扫卫生，他灵机一动，我为什么不趁这个机会，推销洒水器呢？于是，他拿出洒水器帮服务员洒水。李嘉诚心想，现在要是能让职员们看到自己的洒水器那该有多好啊！肯定能为一会儿谈判的顺利进行开个好头。说来也巧，果然有员工提前来了，而且还是负责日用品器具的部门经理。结果，李嘉诚很顺利地就达到了此行的目的，经理很愿意定购这种塑胶洒水器。
由于在塑胶公司出色的销售业绩，1948年，刚满19岁的李嘉诚就被提拔为公司的业务经理。不久，又荣升总经理，公司一切日常事务都由他全权负责，老板对他更是信任有加。李嘉诚逐渐成为了塑胶公司的顶梁柱。
从一个还没有初中文凭的打工仔，努力一两年便升上行政要位，李嘉诚就是靠着这种不折不扣的拼搏精神，一步步地将不可能变成了可能。
此时，位高权重的李嘉诚开始意识到，虽然自己对推销相当熟练，但是做管理、当领导对他来说是一个新的课题。因此，他并没有像某些人一样升迁后就忘了本，把以前的优良作风统统丢掉。身为总经理的他，仍一如断往地衣着朴素、待人热情，经常与工人们一起现场指挥、调度。生产的每一道工序他都亲历亲为，很少见他坐在自己的办公室里。
李嘉诚凭借自身的勤奋和聪颖，很快便掌握了塑胶厂的大小生产环节和管理体制，并带领塑胶厂全休员工创造了广阔的市场网络，公司的声誉与日剧增，规模也在不断地扩大。正当李嘉诚的事业如日中天之时，他却又做出一个让常人匪夷所思的决定——离开塑胶裤带厂。
老板也许早已看出了他的心思，所以没有强留。更没有埋怨李嘉诚“不念旧恩，弃他而去”之类的话。而是请李嘉诚到酒楼，为他设宴饯行。对此，李嘉诚感激涕零，对老板说出了自己的心声：“我之所以要离开你的塑胶公司，是打算自己也开办一家塑胶厂。开厂难免会使用在你这里学到的技术，也会开发一些同样的新产品。现在塑胶厂遍地开花，即使我不这样做，别人也会这样做的。不过我承诺绝不会带走你的客户，用你已建成的销售网来推销我的产品，我会另外开辟销售线路。”
怀着愧疚之情的李嘉诚和老板合影留念后，就离开了塑胶裤带公司。他这次离开，不是跳槽，而是要去开创自己的事业。
人生中最大的敌人莫过于满足，有的人在取得小小的成功之后便志满得意，不思进取，有的人却永不满足，时刻激励自己，锐意图新。只有后者才会从成功走向更大的成功，很显然，李嘉诚就属于后者。
转折点：建立属于自己的天地
人生最重要的不是所站的位置，而是所朝的方向。
——李嘉诚
年轻人只要向正确方向走，总有一条成功的配方。
不只是商人，一个国家亦是无信不立。
如要取得别人的信任，你就必须做到承诺，在做出每一个承诺之前，必须经过详细地审查和考虑。一经承诺下来，便要负责到底；即使中途有困难，也要坚守诺言，贯彻到底。
深信事在人为，人生之路在于不断探索，而不是乞灵于迷信。
只要勤奋，肯去求知，肯去创新，对自己节俭，对别人慷慨，对朋友讲义气，再加上自己的努力，迟早会有所成就，生活无忧。
身处在瞬息万变的社会中，应该求知，求创新，加强能力，在稳健基础下力求进展，居安思危，无论你发展得多好，你时刻都要作好准备。
创业的过程，实际上就是恒心和毅力 坚持不懈的发展过程，其中并没有什么秘密，但要真正做到中国古老的格言所说的勤和俭也不太容易。而且，从创业之初开始，还要不断学习，把握时机。
长江取名基于长江不择细流的道理，因为你要有这样豁达的胸襟，然后才可以容纳细流。没有小的支流，又怎能成长江？
最有意义的跨越——从打工到创业
当我作为一个打工仔，在开展业务受到局限时，我就想到要自己拥有一家工厂。几年来，我一直有一个理想，要建立一个属于自己的天地。在这个天地里，我可以不接受任何人的束缚。一切生意、一切经营方针和经营理念都由我自己来指导和决策。我要真真正正实现自我，发挥我的能力，我要为实现我的理想和愿望重新奋斗。
———李嘉诚
人生最难的是如何迈出第一步，因为不知向何处去，又不知怎样行动。这就是“零起点”的痛苦。但反过来讲，“零起点”又是最具人生意义的，它能决定一个人一生的方向。成功人士往往在机遇到来的时候，能表现出准确的判断力，坚定的信念和果断的决策，从而跃上机遇的快车，成就人生的转折，走向辉煌。
解放战争后期，大批内地难民从陆路、水路纷纷涌入香港，使香港人口陡然剧增，到1951年已突破200万。这无疑给香港带来了巨大的廉价劳动力和市场容量。另外，帝国主义在华的利益备受打击，一些设在内地沿海城市的洋行也陆陆续续撤回香港。一时香港成为一个重要的转口贸易港口。此外港府一系列新政策的实施，也使香港逐渐转变成一个以塑胶、金融、地产、航运、仓储为主的加工贸易型港口。
所有这一切，都预示着香港经济将迎来一个新的春天。尽管此时“共产党要收复香港”的流言漫天飞舞，但李嘉诚对香港的前途仍充满信心，他相信香港的发展前景一片美好。创立自己的事业，现在是最好的时机，不抓住这个千载难逢的机遇，则悔之晚矣。
正是在这种社会背景下，李嘉诚从塑胶裤带公司辞职，选择了塑胶业作为自己的发展方向。
世上360行，李嘉诚为什么单单选择了塑胶业呢？
李嘉诚是基于三点考虑的：第一、他在先前的塑胶厂积累了丰富的全盘经营塑胶厂的经验，这完全可以作为他创业的本钱；第二，塑胶产品属新型产业，全部原料是进口，既可本地销售，也可海外出口，发展潜力巨大；第三，塑胶制品易加工、投资少、见效快，正适合他这样的小业主经营。
不管是打工，还是自己创业，都有必要对自己从事的行业前景有个清醒的认识，分析各种客观因素。一般情况下，当一个行业刚兴起的时候，往往有很大的发展空间，同时也意味着要有一个艰辛的经营过程。李嘉诚明察秋毫，看到了这一点，也做好了充分的心理准备。
创业不是一件容易的事情。首先要有经验，其次要有充足的资金。经验李嘉诚已经具备了，他面对的最大难题就是资金问题。从塑胶厂推销员一直到业务经理，李嘉诚每赚一笔钱除了还债，还要维持全家人生活，尽管他省吃俭用，但还是没攒下多少钱。
由于李嘉诚平日和人相处时，总是诚实可信，又讲义气，所以很多亲朋好友在他需要钱的时候都愿意解囊相助，再加上母亲替他积蓄的一点钱，凑足5万港元的创业资金也不是一件难事。李嘉诚在回忆自己创业时总是说：“我之所以能创业，是因为母亲勤俭节省的结果，首先得感谢母亲，其次要感谢那些帮助过我的人”。也许正是由于对母亲的感恩之心，他才不断鞭策自己干出更大的成就，以报答母亲的养育之恩。
李嘉诚既然下定决心做，就一定要做好，所以，他特别希望给自己的塑胶厂起一个响亮的名字。为此他绞尽脑汁，思考了很长时间。突然有一天他想到了中华民族为之骄傲的长江，并最终确定了下来。在解释他为什么取名长江时，李嘉诚说：“长江不择细流，故能浩荡万里。长江之源头，仅仅涓涓细流，东流而去，容纳无数支流形成汪洋之势，日后的长江塑胶厂，发展势头也会像长江一样，由小到大。长江是中国的母亲河，是中华民族的骄傲，未来的长江集团，也应为中国人引以自豪。”由此，我们不难看出李嘉诚开阔的胸襟和远大的抱负。
1950年夏天，长江塑胶厂在筲箕湾成立。厂房是李嘉诚从港岛到九龙，跑了一个多月，才在港岛东北角筲箕湾勉强租借到的一处廉价房。当中原因自不必说，一是由于大陆难民的涌入，香港房价一路飚升，工业用户就更不用说了；二是因为李嘉诚的现有资金有限，所以他只能租价格便宜的厂房。筲箕湾地处偏僻，交通不便，当然不是办工厂的好地方，但李嘉诚深知目前的艰难处境，暂时只能先租这房了，等以后羽翼丰满再迁到市区吧！
破旧的窗户，残缺的玻璃，漏洞的房顶，李嘉诚不得不拿出一笔钱来重新修缮。厂房里的压塑机亦是破旧不堪，是欧美淘汰的第一代塑胶设备，效率低下，毛病百出，落后得不能再落后了。唯一给厂里增添亮点的，就是门口那块崭新的长江塑胶厂的厂牌。
李嘉诚脚踏实地，不动声色地靠着勤能补拙的“行街仔”的老作风为实现自己的抱负而默默努力着。塑胶厂招聘的第一批工人大多数是农民，厂里唯一的过胶师傅就是李嘉诚。他身先士卒带领工人从机器安装、维修到出产品，长期奋斗在生产第一线，起早贪黑，不分昼夜，每天要工作16个小时以上。除了这些，李嘉诚还要记帐、推销、规划市场、设计模型，业余还要自修。后来他干脆在工厂附近租了一间旧阁楼，这里既可办公，又可做仓库。那时的李嘉诚可谓是一个十足的工作狂。
每逢星期天上午，李嘉诚都会回家看望母亲和弟妹，中午又急如星火地赶回筲箕湾，先检查工人上午的工作，然后跟工人一道吃简单的工作餐。条件艰苦没有餐厅，大家只好随便找个角落，蹲在地上吃。当然，这样的日子没有持续太久，工厂的效益稍有盈利，李嘉诚就抽钱出来，不但为工人们增添了餐桌，还改善了伙食质量，以此来稳定员工队伍。
就是在如此残缺陈旧的厂房里，李嘉诚和他的工人们一道开始了艰辛的经营历程。身为长江的当家人，李嘉诚并没有对这一残破的摊子丧失信心，反而踌躇满志、乐观阔达。有谁会想到，若干年后，这个曾经蹲着吃饭的穷困不堪的小小山寨厂的厂主，竟成为了香港塑胶界的领军人物。
空前的危机
一个企业的开始意味着一个良好信誉的开始，有了信誉，自然就会有财路，这是必须具备的商业道德。
——李嘉诚
经过创业前期的苦心经营，长江塑胶厂逐渐步入佳境。随着一批批产品的顺利投放市场，订单像纸片一样纷纷落在了李嘉诚的手里。为了扩大规模，李嘉诚开始大量招聘工人、会计、推销员。工人稍加培训即可上岗，然后开足马力，昼夜不停地进行生产，形势可谓一片大好。
然而，正当李嘉诚春风得意的时候，意想不到的事情发生了。由于工厂的塑胶产品质量差，一家客户要求退货。这时，李嘉诚手中仍有一把订单，客户还急着催货，这让他骑虎难下，如果延期交货，还要罚款。
工厂使用的本来就是一些濒临淘汰的旧机器，再加上没有经过系统培训的操作工人，要想生产出高质量的产品谈何容易！能做到现在这地步，就算不错了。
从推销员反馈回来的消息称，客户拒收产品，要求赔偿损失。这让李嘉诚如坐针毡。客户是中间商，产品经他们批发给零售商，或出口海外，现在塑胶厂家不断增多，竟争日趋激烈，粗劣产品自然在市场中无法立足。
仓库里积压着大量因质量不合格和退回的玩具成品，有些客户直接上门要求索赔，原料商也按契约催交原料货款，如若不然，他们将停止供应原料，甚至还要公开张扬李嘉诚“赖账的丑闻”。
一波未平，一波又起，银行在得知长江的境遇后，也派人来催货款，弄得李嘉诚如热锅上的蚂蚁，痛苦不堪。他们每一个人对李嘉诚来说都是上帝，是自己的衣食父母，掌握着长江的生死存亡。
由于开工不足，李嘉诚决定裁减员工来缓减危机，但被裁员工家属又不依不饶，天天上门哭闹，甚至有的赖着不走。留下的员工也是忧心忡忡，人人自危。此时，李嘉诚温和的脾气也难免有些暴躁，时常训斥员工，整个长江塑胶厂陷入了空前的危机。